New York Yankees annoncerer køb af Babe Ruth

Den 5. januar 1920 annoncerer New York Yankees major league baseballklub, at de har købt den slagstærke outfielder George Herman “Babe” Ruth fra Boston Red Sox for 125.000 dollars.

I alt havde Ruth spillet seks sæsoner med Red Sox og ført dem til tre sejre i World Series. På hunden kastede Ruth i alt 29 2/3 pointløse World Series-innings og satte dermed en ny rekord i ligaen, som skulle stå i 43 år. Han kom lige fra en sensationel 1919-sæson, hvor han havde slået major league home run-rekorden med 29 og førte den amerikanske liga med 114 runs-batted-in og 103 runs. Ud over at spille mere end 100 kampe på venstre felt, spillede han også 9-5 kampe som kaster. Med sine fantastiske evner som slagmand, kaster og feltspiller havde Ruth overhalet den store Ty Cobb som baseballens største attraktion.

Trods Ruths præstationer snublede Red Sox til et resultat på 66-71 i 1919 og endte på sjettepladsen i American League. Nye ejere overtog kontrollen med klubben, og i begyndelsen af januar traf ejeren Harry Frazee beslutningen om at sælge Ruth til Yankees for 125.000 dollars kontant og ca. 300.000 dollars i lån (som Frazee angiveligt brugte til at finansiere sine Broadway-produktionsinteresser). Efter salget overtog Yankees Ruths kontrakt, som foreskrev en løn på 10.000 dollars om året. Ruth var klar over sin værdi og havde krævet en lønforhøjelse, og New York indvilligede i at forhandle en ny kontrakt med vilkår, der ville tilfredsstille deres nye slugger.

Aftalen gav pote – i stor stil – for New York, da Ruth slog sin egen homerun-rekord i 1920 med 54 homeruns. Han lavede 59 homers i 1921, dominerede spillet og øgede Yankees indtægter så meget, at holdet var i stand til at forlade Polo Grounds (som de delte med baseballholdet New York Giants) og bygge Yankee Stadium, som åbnede i 1923 og blev kendt som “det hus, som Ruth byggede”. I resten af det 20. århundrede fortsatte arven fra Frazees skæve handel med at svæve over major league baseball, da Yankees vandt 39 AL pennants og 26 World Series-titler, mens Red Sox gik 86 år uden en World Series-sejr. I 2004 rystede Sox endelig “Bambinos forbandelse”, da de kom bagud og slog Yankees i AL-mesterskabet og slog St. Louis Cardinals for at vinde deres første Series Series-serie siden 1918.