Nature and Nurture Explanations of Human Behaviour

Selv om sociologien ikke benægter biologiens rolle i forklaringen af visse aspekter af menneskelig adfærd, lægger sociologien stor vægt på samfundets (nurture) rolle snarere end naturens rolle i forklaringen af menneskelige handlinger. Nedenstående materiale er en del af første lektion i en introduktion til sociologi på otte lektioner.

Naturens forklaringer på adfærd

I sociologi ser vi på menneskelig adfærd. Menneskelig adfærd er det begreb, vi bruger, som henviser til alle de ting, som mennesker gør. Der er mange måder at forklare, hvorfor visse mennesker gør ting på bestemte måder.

Nogle biologer og psykologer mener, at mennesker opfører sig, som de gør, fordi de er dyr, der primært handler i overensstemmelse med deres instinkter. Dette er kendt som “naturteorien” om menneskelig adfærd. Andre forskere og psykologer forsker i, om vores adfærd er “genetisk”, dvs. at visse former for adfærd går i arv fra forældre til barn. Igen er dette en naturteori om menneskelig adfærd, fordi den understøtter troen på, at vores adfærd i høj grad er forprogrammeret. Det har f.eks. været diskuteret, om der findes et kriminelt gen, som betyder, at nogle mennesker er mere tilbøjelige til at begå kriminalitet.

Naturforklaringer på adfærd

Naturargumenter fokuserer på den måde, som mennesker er opdraget på, og hvordan deres omgivelser former deres personlighed og adfærd. Sociologer hævder, at nogle mennesker er opdraget til at være venlige og omsorgsfulde, mens andre er opdraget til at udvise meget forskellige former for adfærd. Et individs personlighed og identitet formes og udvikles som reaktion på dets sociale miljø og de mennesker, det møder. De lærer af andre omkring dem, der fortæller dem, hvad der er rigtigt og forkert, herunder lærere, søskende og vigtigst af alt forældre. Derfor studerer sociologer bl.a. familien og uddannelse (de to emner på AS-kurset), fordi det giver mulighed for at undersøge, hvordan disse institutioner påvirker menneskers adfærd.

Hvorfor mener sociologer, at nurture-argumenter er mere korrekte?

Vi har to forskellige måder at forklare menneskelig adfærd på. Den ene bruger naturen til at forklare adfærd, den anden bruger opdragelse. Spørgsmålet er, hvilken er den bedste forklaring? Hvis man forklarer menneskelig adfærd som værende den samme som dyrs adfærd, betyder det, at mennesker alle ville opføre sig på samme måde. Franske katte opfører sig på samme måde som britiske katte. Opfører britiske mennesker sig som franske mennesker? Folk i Storbritannien har en tendens til at opføre sig på samme måde. De gør de samme ting og bærer bestemte typer tøj. Opfører alle mennesker over hele verden sig på samme måde? Sociologer har en tendens til at sige “nej” og bruger tre typer beviser til at bevise dette.

1) Historiske beviser mod naturteorier

Natur-argumenter antyder, at menneskers adfærd ikke er forskellig fra dyrs adfærd, som er baseret på automatiske reaktioner og forudbestemte adfærdsmåder, eller at vores adfærd er forudbestemt af vores gener. Menneskets adfærd har imidlertid ændret sig betydeligt gennem historien, mens dyrenes adfærd kun har ændret sig lidt over en meget lang periode. Dette tyder på, at mennesker interagerer med deres omgivelser på en unik måde, idet de både former og bliver formet af dem.

2) Antropologisk bevismateriale mod naturteorier

Det andet argument bruger antropologisk bevismateriale. Antropologer er mennesker, der studerer og sammenligner samfund fra hele verden. Hvis vores adfærd lå i vores gener, så ville folk over hele verden opføre sig på samme måde. Det skyldes, at bortset fra den ydre fysiske forskel mellem mennesker, er den faktiske biologiske forskel mellem mennesker fra forskellige dele af verden meget lille. Antropologer viser imidlertid, at mennesker opfører sig forskelligt i forskellige samfund.

Så vi kan se, at en persons køn, etnicitet og klasse kan have stor indflydelse på vedkommendes livschancer. Samfundet påvirker gennem institutioner som familie, medier, uddannelse og politiet forskellige gruppers adfærd. Det er en kendsgerning, fordi vi meget præcist kan lave generaliseringer om den forventede adfærd for disse grupper i samfundet. Din adfærd er ikke så unik og individuel, som du tror.

Analaysis-podcasten nedenfor viser vigtigheden af nurture frem for nature-forklaringer på menneskelige handlinger…

“Jeg burde være psykopat, men det er jeg ikke?” 5:30 – 11:44 http://www.bbc.co.uk/programmes/b010mcl1 (2011)

1. Hvad var mønstret i professorens familiehistorie?

1. Hvilket genetisk mønster havde professoren?

1. Hvilke faktorer mener forskeren forhindrede ham i at blive morder, kriminel osv?

1. Hvordan ser forskeren på genetik vs. omgivelsernes forklaringer på adfærdsændringer?

NOTE – the Nature Vs. Nurture-debatten er et meget omdiskuteret emne. Ingen af siderne kan hævde, at de kan fremlægge overbevisende beviser, der fuldstændig afviser den anden side, dvs. ingen af siderne kan helt se bort fra natur eller opdragelse som forklaring på menneskelig adfærd.

Alle nedenstående links fører dig til indledende indlæg, der har til formål at give dig en fornemmelse af, hvad sociologi er, og hvordan sociologi på A-niveau ser ud.

Hvad er sociologi?

Sociologi på AS- og A-niveau – et overblik

Kernetemaer i sociologi på AS- og A-niveau

Evalueringsmål i sociologi på AS- og A-niveau