Mysteriøse kratere, der sprænges ud af Rusland, kan betyde problemer for hele planeten

Siden 2014 er der blevet opdaget flere massive jordfaldshuller i regionen. Den første målte angiveligt over 15 meter i bredden.

Der er flere hypoteser om, hvordan kratere er dannet, men ingen af dem er blevet bevist, ifølge Dr. Vladimir Romanovsky, professor i geofysik ved University of Alaska Fairbanks.

“Alle disse hypoteser bruger dog det faktum, at temperaturen i regionen stiger,” siger Romanovsky.

Dannelsen af disse kraterlignende huller kan have afgørende konsekvenser for Sibiriens samfund og miljøet i det hele taget.

En teori går ud på, at hullerne opstår, når indespærrede gasser eksploderer. Kuldioxid og metan, begge drivhusgasser, frigøres i processen.

I henhold til konventionelle skøn opvarmer metan planeten 34 gange så meget som kuldioxid i løbet af 100 år. Men sådanne skøn ignorerer det faktum, at atmosfærisk metan nedbrydes til kuldioxid, en mindre potent drivhusgas, efter 10 til 20 år.

Over en 20-årig periode er metanens opvarmningspotentiale 86 gange så stort som kuldioxid, ifølge Det Mellemstatslige Panel om Klimaændringer.

Det er stadig et spørgsmål, om dannelsen af disse kratere bidrager med betydelige mængder drivhusgasser til atmosfæren, siger forskerne.

“Der er intet skøn over, hvor meget metan der frigives til atmosfæren, fordi vi ikke ved, hvordan” sådanne kratere dannes, sagde Romanovsky.

Ved Henderson er forskerne også usikre på hastigheden og typerne af de udskudte gasser – nærmere bestemt, om metan nedbrydes til kuldioxid før eller efter frigivelsen.