Musikken fra Vietnamkrigen – Forslag til afspilningsliste til krigsspil del 1 – 1964-1969

Jeg har altid haft en stor interesse for Vietnam. Jeg blev født i 1973, altså tæt på krigens afslutning, og har ikke selv nogen specifikke erindringer om perioden. Jeg husker dog historier, som min familie fortalte om min ældste bror Jim, som blev 17 år i slutningen af 1974 og var bekymret for at blive indkaldt. Det var ikke, fordi han var bange, men det var mere for ham en frygt for at være så langt hjemmefra.

Som du kan forestille dig, var Anden Verdenskrig stadig frisk i alles hukommelse, da jeg var barn, selv om det var over 30 år siden, den var slut. Jeg så film med min far om Anden Verdenskrig, bl.a. Midway, Tora Tora Tora Tora og A Bridge Too Far. Disse film var altid så optimistiske og portrætterede Amerika som de heroiske sejrherrer. I 1980’erne og begyndelsen af 1990’erne var der masser af udsendelser om krig på tv i 1980’erne og begyndelsen af 1990’erne, herunder mange om Vietnam. Jeg kan huske, at jeg så China Beach og min favorit Tour of Duty. Tonen i disse programmer var anderledes. Jeg vidste ikke nødvendigvis hvorfor, men jeg kunne mærke det. Så kom Platoon i 1986, og jeg så, hvordan Vietnamkrigen var meget anderledes. Mere brutal og mørk, end jeg havde troet. Men det kunne jeg aldrig mærke i den store musik fra den periode. Den var altid så opløftende og håbefuld. Jeg ved godt, at mange af sangene var antikrigssange, men jeg kunne føle dem. Jeg har en pointe med dette, det lover jeg.

Vi er virkelig blevet glade for at spille krigsspil, der dækker Vietnamkrigens æra. Vi har spillet mange titler, slet ikke alle, men vi har spillet en masse. Fire in the Lake og Silver Bayonet fra GMT Games er to af mine helt store favoritter. Vi har også spillet Front Toward Enemy fra Multi-Man Publishing, Hearts and Minds fra Worthington Publishing og et par mindre titler fra High Flying Dice Games, herunder Fortunate Son og Long Cruel Woman. Under disse spil spiller jeg typisk min Vietnam War Era-spilleliste, der dækker 1960’erne og 1970’erne. Denne playliste indeholder 60 sange og har 4 timer og 4 minutter af god musik. Når jeg hører den musik, får den mig altid til at tænke tilbage. Til hvordan Amerika var dengang, og hvordan jeg så tingene som barn og ind i mine teenageår.

Jeg tænkte, at jeg ville sætte en liste sammen over mine yndlingssange fra Vietnamkrigens æra, som du eventuelt kan bruge, når du spiller dine krigsspil om emnet. Jeg vil dog advare dig om, at jeg har en tendens til at hælde mere til folkrock-siden af genren, selv om et godt guitarriff også er meget tiltalende for mig, så du vil se nogle sange fra Dylan og CCR, men også god gammeldags rock and roll fra The Stones, Hendrix og andre. Jeg vil præsentere denne liste i 2 indlæg. Det første dækker sange fra 1964-1969 og det andet dækker 1970-1975. Lad mig venligst vide, hvilke sange du kan lide fra perioden.

Også et sidste forbehold. Jeg ved, at nogle af de sange, som jeg har medtaget på denne liste, er decideret antikrigssange. Dette indlæg er ikke en politisk erklæring, og jeg forsøger ikke at tage stilling. Jeg støtter mit land og de mænd og kvinder, der har kæmpet og stadig kæmper for at holde det frit.

The Times They Are a-Changin’ – Bob Dylan (1964)

En klassisk sang fra den folkekære poet Bob Dylan, The Times They Are a-Changin’, blev skrevet som et forsøg på at skabe en hymne for den forandring, der blev bedt om i midten af 1960’erne. Teksten er stadig tiltalende den dag i dag og de mange sager, der er i gang netop nu, hvilket er en hyldest til sandheden i ordene.

Kom og saml jer, people
Wherever you roam
And admit that the waters
Around you have grown
And accept it that soon
You’ll be drenched to the bone
If your time to you is worth savin’
And you better start swimmin’
Or you’ll sink like a stone
For the times they are a-changin’

Jeg nød virkelig den måde, sangen blev brugt i filmen Watchmen, da startteksterne rullede og viste den tumult og forandring, der foregår i den fiktive alternative virkelighed, der skildres i denne dystre superheltehistorie.

The House of the Rising Sun – The Animals (1964)

Det siges, at denne sang blev skrevet om et bordel i New Orleans, men det er usikkert, hvor den egentlig stammer fra. The House of the Rising Sun appellerede meget til tropperne i Vietnam, og jeg kan helt klart se hvorfor med sin sjælfulde, langsomme og metodiske tilgang, der passer til tidens følelse.

Jeg kan virkelig godt lide teksten “And it’s been the ruin of many a poor boy”. Jeg tror, at det er sådan, som mange af de 18 og 19-årige GI’er følte det, som Vietnam gjorde ved dem.

Der er et hus i New Orleans
De kalder det Rising Sun
And it’s been the ruin of many a poor boy
And God I know I’m one

Universal Soldier – Donovan (1965)

Universal Soldier er en sang skrevet og indspillet af den canadiske sangerinde og sangskriver Buffy Sainte-Marie. Sangen blev oprindeligt udgivet på Sainte-Maries debutalbum It’s My Way! i 1964. Sangen var ikke umiddelbart et populært hit på det tidspunkt, hvor den blev udgivet, men den fik opmærksomhed i det moderne folkemusikmiljø. Den blev et hit et år senere, da Donovan coverede den.

Jeg kan godt lide sangen, fordi den sammenligner en soldats rolle i krigen, uanset hvad deres politiske ideologiske overbevisning er. Sangens hovedfokus er, at der er et ansvar på soldater for krig, og at de ikke skal være simple bønder, men overveje, hvad de gør, og hvordan de gør det.

Han er fem fod to og han er seks fod fire
Han kæmper med missiler og med spyd
Han er hele 31 år og han er kun 17
Han har været soldat i tusind år

Han er katolik, en hindu, en ateist, en jain,
en buddhist og en baptist og en jøde
og han ved, at han ikke burde dræbe
og han ved, at han altid vil
dræbe dig for mig min ven og mig for dig

og han kæmper for Canada,
han kæmper for Frankrig,
han kæmper for USA,
og han kæmper for russerne
og han kæmper for Japan,
og han tror, at vi vil sætte en stopper for krigen på denne måde

Denne sang taler til mig, og jeg bliver lidt følelsesladet, når jeg lytter til den. Det er ikke en traditionelt god Vietnamkrigssang, men den er bestemt gribende og får mig til at tænke på tingene på en anden måde.

We’ve Gotta Get Outta This Place – The Animals (1965)

We’ve Gotta Get Outta This Place har været en god hymne til ting, der slutter, og til folk, der går videre med deres liv. Tænk på dette som et mantra for gymnasie- og universitetsstuderende, der afslutter deres eksamen, eller endda for soldater, der afslutter deres tjeneste og vender tilbage til verden. Sangen blev ofte spillet af diskjockeys på US Forces Vietnam Network, og i 2006 viste en dybdegående undersøgelse blandt Vietnamveteraner, at det var den sang, de identificerede sig mest med:

Vi var absolut enige om, at denne sang var den vigtigste. Det var Vietnam-hymnen. Ethvert dårligt band, der nogensinde spillede i en klub for de væbnede styrker, måtte spille denne sang.

Jeg nyder sangen både for dens musikalitet og for dens budskab. Der er et bedre liv for os alle hinsides de prøvelser, problemer og vanskeligheder, vi oplever, uanset hvilke prøvelser, problemer og vanskeligheder vi oplever.

Vi må ud herfra
Hvis det er det sidste, vi nogensinde gør
Vi må ud herfra
’cause girl, there’s a better life for me and you

Ballad of the Green Berets – Barry Sadler (1966)

The Ballad of the Green Berets er en patriotisk balladesang om den amerikanske hærs specialstyrker. Den er en af de få populære sange fra Vietnamkrigsårene, der fremstiller militæret i et positivt lys, og i 1966 blev den et stort hit, der nåede førstepladsen i fem uger på Billboard Hot 100 og fire uger på Cashbox. I sidste ende blev sangen udnævnt til Billboard’s #1 single for året 1966.

Sangen blev skrevet af den daværende stabssergent Barry Sadler, der begyndte, da han var ved at blive uddannet til læge i specialstyrkerne. Forfatteren Robin Moore, der skrev bogen The Green Berets, hjalp Sadler med at skrive teksten og få en pladekontrakt med RCA Records.

Teksten blev delvist skrevet til ære for U.S. Army Specialist 5 James Gabriel, Jr, en operatør i specialstyrkerne og den første indfødte hawaiianer, der døde i Vietnam, som blev dræbt af Viet Cong-våben under en træningsmission med den sydvietnamesiske hær den 8. april 1962.

Fighting Soldiers from the sky
Fearless men who jump and die
Men who mean just what they say
The brave men of the Green Beret

Silver Wings upon their chest
These are men America’s best
100 men will test today
But only 3 win the Green Beret

When I hear this song, som stilmæssigt er meget anderledes end de andre sange på denne liste og på min playliste, føler jeg stor stolthed over vores væbnede styrker og tænker på, hvor ærefuldt deres ofre er. Jeg elsker denne sang og dens budskab.

Paint It, Black – The Rolling Stones (1966)

Paint It, Black er en fantastisk deprimerende sang, der blev brugt i åbningen af mit yndlings-tv-program Tour of Duty om Vietnamkrigen. Teksten er beregnet til at beskrive depression ved hjælp af farvebaserede metaforer. Sangen beskriver den ekstreme sorg, som en person, der er lamslået af det pludselige og uventede tab af en kone, elsker eller partner, lider. Det hævdes ofte, at Jagger lod sig inspirere af romanforfatteren James Joyces bog Ulysses fra 1922 med uddraget “I have to turn my head until my darkness goes”, der henviser til romanens tema om et verdensomspændende billede af desperation og fortvivlelse. Når jeg hører det, skriger det bare Vietnam for mig.

Jeg ser en rød dør, og jeg vil have den malet sort
Ingen farver mere, jeg vil have dem til at blive sorte
Jeg ser pigerne gå forbi klædt i deres sommertøj
Jeg må vende mit hoved indtil mit mørke går

For What It’s Worth – Buffalo Springfield (1967)

Ikke mange flere sange, der er mere ikoniske end For What It’s Worth. Jeg har set den blive brugt i snesevis af film, og den rammer altid en akkord hos mig. Selv om den ofte betragtes som en antikrigssang, blev Stephen Stills inspireret til at skrive sangen på grund af Sunset Strip-optøjerne med udgangsforbud i november 1966. Sangen er synonym med protest og med følelsen af at stå op for noget og stille spørgsmål.

Der sker noget her
Hvad det er, er ikke helt klart
Der er en mand med en pistol derovre
Der fortæller mig, at jeg skal passe på

Jeg tror, det er på tide, at vi stopper, børn, what’s that sound
Everybody look what’s going down

All Along the Watchtower – The Jimi Hendrix Experience (1968)

All Along the Watchtower er en sang skrevet og indspillet af den amerikanske singer-songwriter Bob Dylan, og sangen optrådte oprindeligt på hans album John Wesley Harding fra 1967. Sangen er en episk ballade med nogle virkelig skarptskrevne tekster. Da Jimi Hendrix coverede sangen, med sin fede guitar, blev den berømt og blev straks forbundet med Vietnamkrigen. Når jeg hører åbningen af denne sang, er jeg altid fokuseret på akkorderne og den dygtighed, hvormed Jimi Hendrix jamrede.

Dylan sagde om Hendrix’ version af hans sang:

Dylan har beskrevet sin reaktion, da han hørte Hendrix’ version: “Det overvældede mig, virkelig. Han havde et sådant talent, han kunne finde ting inde i en sang og udvikle dem energisk. Han fandt ting, som andre mennesker ikke ville tænke på at finde derinde. Han forbedrede den sandsynligvis med de rum, han brugte. Jeg tog faktisk licens på sangen fra hans version, og det gør jeg fortsat den dag i dag.” I bookletten, der ledsager hans Biograph-album, sagde Dylan bl.a: “Jeg kunne godt lide Jimi Hendrix’ indspilning af denne sang, og lige siden han døde, har jeg gjort det på den måde… Det er mærkeligt, at når jeg synger den, føler jeg altid, at det er en hyldest til ham på en eller anden måde.”

Der må være en eller anden form for vej ud herfra
Sagde jokeren til tyven
Der er for meget forvirring
Jeg kan ikke få nogen lettelse

Businessmænd, de drikker min vin
Plowmen graver min jord
Ingen vil være på linje
Ingen gav sit ord

Hey, hey

Ingen grund til at hidse sig op
Tyven, han talte venligt
Der er mange her blandt os
Der føler, at livet kun er en joke
Men, øh, men du og jeg, vi har været igennem det
og dette er ikke vores skæbne
Så lad os stoppe med at tale falsk nu
Det er ved at blive sent, hej

Hej

Hele vejen langs vagttårnet
Fyrster holdt udsynet
Mens alle kvinderne kom og gik
Og også barfodede tjenere
Jamen, øh.., ude i det kolde fjerne
En vildkat knurrede
To ryttere nærmede sig
Og vinden begyndte at hyle, hej

Born to Be Wild – Steppenwolf (1968)

Born to Be Wild er en sang skrevet af Mars Bonfire og første gang fremført af bandet Steppenwolf. Sangen er ofte påberåbt i både populær- og modkultur for at betegne et bikerudseende eller en attitude. Den er især kendt fra filmen Easy Rider fra 1969. Den beskrives nogle gange som den første heavy metal-sang, og lyrikken i andet vers “heavy metal thunder” markerer den første brug af dette udtryk i rockmusikken.

Get your motor runnin’
Head out on the highway
Lookin’ for adventure
And whatever comes our way
Yeah Darlin’ go make it happen
Take the world in a love embrace
Fire all of your guns at once
And explode into space

Fortunate Son – Creedence Clearwater Revival (1969)

En hymne på den anti-krig, modkrigsbevægelse, der tager klare skud mod de sociale eliter, der støtter krigen med deres mund, men nægter at betale omkostningerne ved den selv. Fortunate Son er sunget fra perspektivet af en person, der ikke er en heldig søn.

Åbningen af sangen er meget ikonisk, og når jeg hører den, kommer mine tanker straks til Vietnam. Måske er det på grund af alle de gange, den har optrådt i film om emnet, men den transporterer mig simpelthen til 1969.

Nogle mennesker er født til at vifte med flaget
Ooh, de er røde, hvide og blå
Og når bandet spiller “Hail to the chief”
Ooh, de retter kanonen mod dig, Herre
Det er ikke mig, Det er ikke mig, det er ikke mig, jeg er ikke en senatorsøn, søn
Det er ikke mig, det er ikke mig, jeg er ikke en heldig, nej

Nogle folk er født med en sølvske i hånden
Herre, hjælper de ikke sig selv, oh
Men når skattevæsenet kommer til døren
Herre, ligner huset et loppemarked, ja

Det er ikke mig, det er ikke mig, jeg er ikke en millionærsøn, nej
Det er ikke mig, it ain’t me, I ain’t no fortunate one, no

Gimme Shelter – The Rolling Stones (1969)

Gimme Shelter er blevet en af mine yndlingssange fra The Rolling Stones. Og du ved jo, at de har så mange gode. Det indledende riff er bare overjordisk og giver mig en beroligende fornemmelse, hvilket er ret tematisk, da sangen handler om shelter. Sangen blev skrevet om Vietnamkrigens voldsomhed, og titlen henviser til, at alle ønsker ly for alle de forfærdelige ting, der foregik i verden på det tidspunkt.

Oh, a storm is threat’ning my very life today
If I don’t get some shelter oh yeah, I’m gonna fade away
War, children, it’s just a shot away. Det er bare et skud væk
Krig, børn, det er bare et skud væk. It’s just a shot away

Jeg håber, at du havde en god oplevelse med dette indlæg, da du gik ned ad memory lane. Musik er så kraftfuld en ting, og jeg elsker den tid, jeg får lov til at bruge alene på at lytte og føle, hvad sangen forsøger at formidle. Husk, hvis der var en sang, som du elsker fra årene 1964-1969, så del den med mig. Den er sikkert allerede på min playliste, men jeg vil gerne høre den.

Næste gang i del 2 af dette indlæg, vil vi dække sange fra 1970-1975.

-Grant