Mitch Winehouse om Amy-filmen: “Jeg fortalte dem, at de var en skændsel. I said: I burde skamme jer’

Første gang Mitch Winehouse så den kommende film Amy, en dokumentarfilm om hans datters liv, var i en biografsal i oktober. “Det var forfærdeligt,” siger han. Da den var slut, gik han hen til filmskaberne, som også var til stede. “Jeg sagde til dem, at de var en skændsel. Jeg sagde: “I burde skamme jer. I havde muligheden for at lave en vidunderlig film, og I har lavet det her.”” Hvad var deres reaktion? “De var faktisk ret rolige over for det.” I denne uge tog Winehouse-familien, som oprindeligt havde givet deres velsignelse til projektet, afstand fra filmen og hævdede, at den “både er misvisende og indeholder nogle grundlæggende usandheder”.

Han siger, at familien flere gange blev kontaktet om at lave en film om hans datters liv – hendes barndom og klare spirende talent, efterfulgt af hendes nedtur i afhængighed og hendes død i 2011 i en alder af 27 år – men projekterne lød lidt trashede, og de havde altid sagt, at de ikke var interesserede. Så blev instruktøren Asif Kapadia involveret; Winehouse så hans film fra 2010, Senna, som er en anerkendt biograffilm om den brasilianske mester i motorløb, og som Winehouse så. “Jeg tænkte: Det her er genialt. Så vi troede, at vi var i sikre hænder. Processen startede okay – de spurgte, hvordan vi ville have det med at Blake var med i filmen. Jeg sagde: “Du kan ikke lave en film om Amy, uden at Blake er med i den”. Hvad skulle han sige? Han har allerede sagt, at det var ham, der var skyld i Amys afhængighed. Men jeg syntes, det var rart, at de spurgte mig.”

Filmen er ikke et flatterende portræt af Mitch Winehouse eller af hans forhold til sin datter. “De forsøger at portrættere mig i det værst mulige lys,” siger han. Jeg har ikke set filmen – den har premiere på filmfestivalen i Cannes senere på måneden, og dens publicister afviste i denne uge en anmodning om en visning. Men Mitch Winehouse er ikke den eneste person, der synes, at dens portræt af ham er temmelig fordømmende, selv om den ikke slipper de andre nøglepersoner i Amy Winehouses liv, Fielder-Civil og hendes manager Raye Cosbert. Filmproducenterne har bedt om at få denne udtalelse med i denne artikel: “Da vi blev kontaktet for at lave filmen, kom vi om bord med Winehouse-familiens fulde opbakning, og vi gik til projektet med total objektivitet, ligesom med Senna. I løbet af produktionsprocessen gennemførte vi omkring 100 interviews med folk, der kendte Amy Winehouse; venner, familie, tidligere partnere og medlemmer af musikindustrien, der arbejdede med hende. Den historie, som filmen fortæller, er en afspejling af vores resultater fra disse interviews.”

Mitch Winehouse siger, at advokater blev involveret, efter at familien havde set den første redigering, og at dele af filmen blev ændret. Vil der blive anlagt sag over den færdige film? “Nej, overhovedet ikke.”

Vi sidder i det lille kontor i det nordlige London hos Amy Winehouse Foundation, den velgørenhedsorganisation, som familien oprettede efter hendes død, mens himlen bliver mørkere og regnen banker mod vinduerne. Fonden finansierer en række projekter, herunder undervisning i misbrug i skoler, støtte til folk på afvænning, børnehospitaler og kunstprojekter for ugunstigt stillede unge mennesker. Snart åbner Winehouse et genoptræningshus, hvor kvinder, der har overvundet misbruget, kan bo i op til to år, mens de modtager undervisning og uddannelse. “Det er noget, som samfundet burde gøre. Det burde ikke være op til folk som os at gøre det,” siger han. Da Amy var syg, vidste han meget lidt om misbrug; nu optræder han for udvalgte regeringsudvalg. Han er skrap over for manglen på behandlingsmuligheder og kriminaliseringen af folk med misbrug. “Vores fængsler er fulde af folk, der er stofmisbrugere, og det må da være billigere at få dem på afvænning og give dem en chance i stedet for at sætte dem i spjældet. Det giver bare ingen mening.”

I filmen ses Winehouse sige, at hans datter ikke havde brug for afvænning (“if my daddy thinks I’m fine,” lød den berømte linje i sangen Rehab), men han hævder, at klippet er redigeret. “Det var i 2005. Amy var faldet – hun var fuld og havde slået sit hoved. Hun kom hjem til mig, og hendes manager kom forbi og sagde: ‘Hun er nødt til at gå på afvænning. Men hun drak ikke hver dag. Hun var som mange andre unge, der gik ud og drak sig fuld. Og jeg sagde: “Hun behøver ikke at komme på afvænning. I filmen fortæller jeg historien, og det, jeg sagde, var: ‘Hun havde ikke brug for at komme på afvænning på det tidspunkt.'” Han læner sig frem og understreger ordene. “De har redigeret mig ud af at sige ‘på det tidspunkt’.”

Men ingen kan se de hjerteskærende optagelser af Amys koncert i Beograd, en måned før hun døde, hvor hun virker fortvivlet og ude af sig selv, uden at undre sig over, hvad i alverden folk omkring hende tænkte ved at lade hende fortsætte. “De siger: “Hvorfor aflyste du ikke Serbien?”, siger Winehouse og kommer mit spørgsmål i forkøbet. “Jeg var der ikke. Men Raye siger: “Hvordan kan vi aflyse et show før showet ? De antyder, at hun tog derud og blev bedøvet. De ved ikke, hvordan hun var. Hvis hun ikke havde lyst til at gøre noget, ville hun ikke gøre det. Vi sad sammen med hende i starten af den sidste turné og sagde: “Amy, det her bliver hårdt”, og hun sagde: “Jeg gør det.”

Hvad med, da han dukkede op på St. Lucia med sit eget filmhold – han var med i en dokumentarfilm – og Amy så forfærdet ud over at få sin ø-retirement invaderet af dem? “Jeg var ved at lave en film om de kampe, som familier, der har med misbrug at gøre, kæmper. Jeg sagde til Amy: ‘Må jeg tage dette filmhold med?’, og hun sagde: ‘Gør, hvad du vil, far.'”

Fra den tur, siger han, var der timevis af optagelser af Winehouse og hans datter, der sang sammen, “fordi jeg er sanger – se, jeg var endda i Royal Albert Hall,” kan han ikke lade være med at påpege, mens han kigger op på en plakat på sin væg. De var i hvert fald på en karaokebar, “hvor de “fjollede rundt og sang”. Men den eneste film af hende og mig sammen, vi skændes.”

Nogle af hans andre klager synes at handle om ret små ting, som jeg kan forestille mig, at enhver filmskaber ville rulle med øjnene over, men han er ked af, at det giver indtryk af, at “jeg gør det her for pengenes skyld”, siger han. Amys arv gik til hendes familie, men fonden er afhængig af fundraising. “Da vi startede fonden, var min bog en nr. 1-bestseller i 10 uger. Vi fik over 1 mio. pund i forskud på verdensplan, og hver en øre gik til fonden. Jeg synger over hele verden, og hver en øre går til fonden. Jeg taler bare om balance – der er ingen balance. De er glade for at fremstille mig som en pengegribende, opmærksomhedssøgende far, der ikke var der. Det ville Amy ikke ønske, for Amy ved, at det ikke er sandheden. Min bekymring er, at en potentiel bidragyder måske ser denne film og tænker: “Hvorfor skulle vi give penge? De kan sige, hvad de vil om mig, jeg er ligeglad, men når det påvirker fonden, er det, når det gør ondt.”

Men han er tydeligvis ikke ligeglad. Hans rystende bog, der udkom i 2012, afslørede hans tætte forhold til Amy (nogle gange for tæt, til hans forlegenhed): Hun talte med ham om sin fertilitet og om at ville have et barn, og en gang, da hun var på hospitalet, sendte hun ham ud efter undertøj og insisterede på, at han skulle gå til Agent Provocateur, den sexede lingeri butik. På en tatovering på hendes venstre arm stod der “Daddy’s Girl”. Hvis hans beretning er sand – og der er ingen grund til ikke at tro på ham, så detaljerede er beskrivelserne, baseret på omhyggeligt førte dagbøger, af de mange gange, han smed narkohandlere ud af hendes hjem, eller tog hende med på klinikker, eller bare kom løbende, fordi hun ville have ham – er det klart, at han ikke var en fraværende, ligegyldig far.

Og alligevel var der, selv da Amy var i live, spørgsmål om hans motiver. Offentlighedens dystre fascination af hendes nedadgående spiral skabte appetit på en række medspillere – blandt dem hendes far, Mitch, som var en overbevisende figur. Da han var i 50’erne, var han ikke medieuddannet. Han var bare hvad han så ud til at være: en mundret, men varm og sjov London taxachauffør. Men det virkede også en smule foruroligende, at mens Amy offentligt var ved at ødelægge sig selv, så det ud til, at Mitch var ved at skabe sig et navn for sig selv. Han gav avisinterviews, havde sit eget online tv-show og gik på dag-tv for at tale om sin datter. I 2009 indrømmede han over for en interviewer, at han trivedes med sin egen del af showbizzens glans: “Vil du vide sandheden? Det vil jeg.”

Der var måske nogle, der troede, at du nød opmærksomheden, siger jeg. “Ja, ja, de skulle have været der for at se, hvor sjovt det var at have slagsmål med narkohandlere. Nej, det var ikke sjovt.”

Et mere korrekt synspunkt kunne være, at han simpelthen var var dårligt rustet til at håndtere kompleksiteten af afhængighed og mediecirkus omkring hans datter. “Jeg ser tilbage på den tid nu, og jeg fortryder virkelig nogle af de ting, jeg gjorde,” siger han, “men jeg gjorde det med de rigtige motiver. Man forsøger at beskytte sin datter, og halvdelen af tiden gør man situationen værre.”

Han udgav sit første album i 2010 (“Jeg havde en sangkarriere for 40 år siden. Jeg var så succesfuld, at jeg blev taxachauffør i London”), og han ved, at det aldrig ville være sket, hvis han ikke var blevet en berømt far. “‘Selvfølgelig ikke. Det ved jeg godt. Hun drev mig til vanvid i årevis: ‘Far, du er en fantastisk sanger, lad os gøre det.'”

Men, siger jeg, vi så billeder af Amy, der kæmpede, mens han forsøgte at starte sin karriere. “Det skete ikke,” siger han. “Amy havde det godt i 2010.” Men hun havde haft flere tilbagefald i alkoholafhængighed. “Det kommer an på, hvad man kalder at kæmpe. Hun havde været fri for stoffer, og hun drak ikke på det tidspunkt. Så livet skal fortsætte. Hvem ville ikke lave et album, hvis de havde chancen?”

Sommetider tror jeg, at Mitch Winehouse ikke er klar over, hvordan han kommer til at virke. På et tidspunkt synes han at sammenligne sin portrættering i filmen med det, som Birmingham Six gik igennem: “De var lidt ligesom politiet i 70’erne. De ‘vidste’, hvem skurkene var … og nu var de nødt til at få det til at passe. Ligesom de gjorde med de seks fra Birmingham. Og gæt engang – de var uskyldige, og det er vi også. Vi begik mange fejl, men at vi ikke elskede vores datter var ikke en af dem.”

Han sukker. “Jeg er begyndt at gå mig selv på nerverne med at klynke. Jeg vil gerne sige til folk: ‘Lad være med at gå ind og se filmen’, men det ville være at fratage hendes fans nogle utrolige videoer af Amy, da hun var yngre. Og jeg mener utroligt. Hun var sjov.”

Hun var. Det er let at glemme det, så uudslettelige er de papbilleder af hende, hvor hun løber gennem gaderne, beruset og blodig, eller hvor hun snubler rundt på scenen og knap nok sludrer sig igennem sine sange. Jeg føler mig heldig at have interviewet hende to gange. Første gang, i 2004, var efter hendes første album, Frank. Hun var 20 år og usædvanlig: Hun var hylende morsom og ubevidst og fik mig til at grine så meget, især med sine observationer om andre sangere (om Chris Martin: “Jeg vil vædde med, at hvis han hørte hans ting – hvis det ikke var af ham – ville han være sådan:

Næste gang jeg mødte hende i 2006, kort før Back to Black udkom – det album, der skulle sælge mere end 20 millioner eksemplarer og cementere hendes ry – havde tingene ændret sig. Vi tilbragte et par ubehagelige timer sammen på en pub i Camden, hvor jeg sad primitivt med en lemonade, mens hun drak shots blandet i et pintglas og fortalte historier om at falde omkuld og ende på hospitalet. Hun syntes at tro, at hendes afhængighed (af stoffer, druk og mænd) og ekstreme følelsesmæssige lavpunkter, i den torturerede jazzsangerindestil, var afgørende for hende som kunstner: “Hvis man er musiker, og man har ting, man gerne vil have ud, så skriver man musik,” sagde hun. “Man ønsker ikke at slå sig ned, for når man har slået sig ned, kan man lige så godt holde op.”

Jeg gik derfra, knap nok et bekendtskab, og følte mig trist og frustreret – jeg kan ikke forestille mig, hvordan hendes familie må have haft det, og især hendes far, som synes at have været den, der samlede stumperne op igen og igen. Når han ser tilbage, kan han så tro på, hvad de alle har været igennem? “Der var dele, der var forfærdelige, men der var også dele, der var vidunderlige,” siger han. “At have en datter som Amy er en velsignelse.” Han stopper, fordi tårerne pludselig kommer. “Ethvert barn er en velsignelse. Hun var en kærlig datter, ligesom min søn er en kærlig søn. Og vi har fået et smukt barnebarn, som hun aldrig vil se.” Hans stemme er tung, og hans øjne skinner. “Vi ville aldrig forlade hende, aldrig.”

De græder stadig hele tiden, siger han, men minderne om den sjove Amy kommer hurtigt op til overfladen, og får dem alle til at grine. Sidste weekend var han til middag med resten af familien og nogle af Amys venner. “De første fem minutter var vi alle oprevet, vi græd alle sammen. Derefter var vi i hysteri. Hun var en spøgefugl.”

Den anden ting, der hjælper, er at drive fonden. “Hvad kunne vi ellers gøre?” siger han. “Sidde derhjemme og græde hele dagen? Vi kommer herind hver dag og tænker på de børn, vi hjælper, og det holder os i gang. Jeg taler altid om Amy, og det kan være svært, men på den anden side gør det vores helbredelse lettere, for jeg kan ikke forestille mig, hvor forfærdeligt det ville være uden fonden. Hver dag giver vi 65 hjemløse børn mad i Euston. Vi har Crash Pad, hvor unge mennesker kommer ind fra gaden om natten – vi huser dem, giver dem mad, gør dem rent og får dem tilbage i arbejde. Der er unge, der kommer hen til os og siger: “Hvis det ikke var for Amy, ville jeg være død”. Hvorfor er det ikke med i filmen? Hun er herinde, hun kommer på arbejde hver dag. Se dig omkring, er dette ikke en historie?”

amywinehousefoundation.org

{{#ticker}}

{{{topLeft}}}

{{{bottomLeft}}}

{{{topRight}}

{{{bottomRight}}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}

{{#cta}}}{{text}}}{{/cta}}}

Husk mig i maj

Vi kontakter dig for at minde dig om at bidrage. Hold øje med en besked i din indbakke i maj 2021. Hvis du har spørgsmål om at bidrage, er du velkommen til at kontakte os.

• Del på Facebook
• Del på Twitter
• Del via e-mail
• Del på LinkedIn
• Del på Pinterest
• Del på WhatsApp
• Del på Messenger