Misbrug og vanrøgt af ældre

mishandling i hjemmet

Er du eller kender du en ældre voksen, der bliver misbrugt, vanrøgtet eller udnyttet økonomisk? Disse retningslinjer kan hjælpe dig med at opdage advarselstegnene og stoppe misbruget.

Hvad er misbrug og forsømmelse af ældre?

Misbrug af ældre omfatter fysisk, følelsesmæssig eller seksuel skade, der påføres en ældre voksen, deres økonomiske udnyttelse eller forsømmelse af deres velfærd af personer, der er direkte ansvarlige for deres pleje. Alene i USA når myndighederne hvert år frem til mere end en halv million rapporter om ældremishandling, og millioner af andre tilfælde bliver ikke rapporteret.

Da ældre voksne bliver mere fysisk skrøbelige, er de mindre i stand til at tage vare på sig selv, stå imod mobning eller kæmpe imod, hvis de bliver angrebet. Psykiske eller fysiske lidelser kan gøre dem til mere vanskelige ledsagere for dem, der bor sammen med dem. Og de ser eller hører måske ikke så godt eller tænker ikke så klart, som de plejer, hvilket giver skruppelløse personer mulighed for at udnytte dem.

Mishandling af ældre finder som regel sted der, hvor den ældre bor: hvor deres misbrugere ofte er voksne børn, andre familiemedlemmer, f.eks. børnebørn, eller en ægtefælle eller partner. Ældremishandling kan også forekomme i institutionelle omgivelser, især på langtidsplejehjem.

Hvis du har mistanke om, at en ældre person er i fare på grund af en forsømmelig eller overvældet plejer eller bliver udnyttet økonomisk, er det vigtigt at sige noget. Alle fortjener at leve i sikkerhed, med værdighed og respekt. Disse retningslinjer kan hjælpe dig med at genkende advarselstegnene på ældremishandling, forstå, hvad risikofaktorerne er, og lære at forebygge og rapportere problemet.

Typer af ældremishandling

Mishandling af ældre antager mange forskellige former, nogle involverer intimidering eller trusler mod de ældre, andre involverer forsømmelse, og andre involverer økonomisk snyd.

De mest almindelige er:

Fysisk ældremishandling

Den ikke-tilfældige brug af magt mod en ældre person, som resulterer i fysisk smerte, skade eller svækkelse. Et sådant misbrug omfatter ikke kun fysiske overgreb som f.eks. at slå eller skubbe, men også uhensigtsmæssig brug af medicin, fastholdelse eller indespærring.

Emotionelt ældremisbrug

Behandlingen af en ældre voksen på måder, der forårsager følelsesmæssig eller psykologisk smerte eller lidelse, herunder:

• Intimidering gennem råben eller trusler.
• Humiering og latterliggørelse.
• Habituel beskyldning eller syndebukgørelse.
• Ignorering af den ældre person.
• Isolering af en ældre fra venner eller aktiviteter.
• Terrorisering eller trusler mod den ældre person.

Seksuelt misbrug af ældre

Kontakt med en ældre person uden dennes samtykke. En sådan kontakt kan omfatte fysiske seksuelle handlinger, men aktiviteter som f.eks. at vise en ældre person pornografisk materiale, tvinge personen til at se seksuelle handlinger eller tvinge den ældre til at klæde sig af betragtes også som seksuelt misbrug af ældre

Finansiel udnyttelse

Uautoriseret brug af en ældre persons midler eller ejendom, enten af en omsorgsperson eller en svindler udefra.

En skruppelløs omsorgsperson kan:

• Misbruge en ældres personlige checks, kreditkort eller konti.
• Stjæle kontanter, indkomstchecks eller husholdningsgoder.
• Forfalske den ældres underskrift.
• Indgå i identitetstyveri.

Typiske svindelnumre, der er rettet mod ældre, omfatter:

• Anmeldelse af en “præmie”, som den ældre person har vundet, men som vedkommende skal betale penge for at få udbetalt.
• Falske velgørenhedsorganisationer.
• Investeringssvindel.

Sundhedsplejesvindel og -misbrug

Udført af uetiske læger, sygeplejersker, hospitalspersonale og andre professionelle plejepersonale. Dette kan omfatte:

• Det kan være:
  • Det er ikke at yde sundhedsydelser, men at opkræve betaling for dem.
  • Overfakturering eller dobbeltfakturering af lægehjælp eller -tjenester.
  • Få returkommissioner for henvisninger til andre udbydere eller for at ordinere visse lægemidler.
  • Overmedicinering eller undermedicinering.
  • Anbefaling af svigagtige midler mod sygdomme eller andre medicinske tilstande.
  • Medicaid-svindel.

  Ældre omsorgssvigt

  Svigt i forhold til at opfylde en omsorgsforpligtelse. Dette udgør mere end halvdelen af alle anmeldte tilfælde af ældremishandling. Det kan være forsætligt eller utilsigtet, baseret på faktorer som uvidenhed eller benægtelse af, at en ældre person har brug for så meget pleje, som vedkommende har brug for.

  Selvforsømmelse af ældre

  En af de mest almindelige former for ældremishandling, som geriatriske plejeledere støder på, er selvforsømmelse. Fysisk eller mental svækkelse eller nedsat kapacitet kan betyde, at en ældre voksen ikke længere er i stand til at udføre væsentlig egenomsorg. De kan mangle grundlæggende personlig hygiejne, virke dehydrerede, underernærede eller undervægtige, leve under stadig mere uhygiejniske eller beskidte forhold og være ude af stand til at betale regninger eller administrere deres medicin korrekt.

  Selvforsømmelse kan være et tegn på depression, sorg, demens eller et andet medicinsk problem, og i mange tilfælde vil den ældre nægte at søge hjælp. De kan være i benægtelse, skamme sig over at have brug for hjælp eller være bekymrede for at miste deres uafhængighed.

  Varselstegn på ældremishandling

  Tegn på ældremishandling kan være svære at genkende eller forveksles med symptomer på demens eller den ældres skrøbelighed – eller plejere kan forklare dem på den måde. Faktisk overlapper mange af tegnene og symptomerne på ældremishandling med symptomer på mental svækkelse, men det betyder ikke, at du skal afvise dem på plejerens foranledning.

  Hyppige skænderier eller spændinger mellem plejeren og den ældre eller ændringer i den ældres personlighed eller adfærd kan være brede signaler på ældremishandling. Hvis du har mistanke om misbrug, men ikke er sikker, kan du kigge efter klynger af følgende advarselstegn.

  Advarselstegn for fysisk misbrug

  • Uforklarlige tegn på skader, såsom blå mærker, mærker eller ar, især hvis de forekommer symmetrisk på to sider af kroppen.
  • Brudte knogler, forstuvninger eller forvridninger.
  • En rapport om overdosis af medicin eller en tilsyneladende manglende regelmæssig indtagelse af medicin (en recept har flere rester, end den burde).
  • Brudte briller eller brillestel.
  • Tegn på at være fastholdt, f.eks. mærker efter reb på håndled.
  • Plejerskens afvisning af at tillade dig at se den ældre alene.

  Advarselstegn for følelsesmæssigt misbrug

  • Trættende, nedvurderende eller kontrollerende adfærd fra plejeren.
  • Adfærd fra den ældre, der efterligner demens, såsom at vugge, sutte eller mumle for sig selv.

  Advarselstegn på seksuelt misbrug

  • Brud omkring brysterne eller kønsorganerne.
  • Uforklarlig vaginal eller anal blødning.
  • Slidt, plettet eller blodigt undertøj.

  Varslingstegn på ældres vanrøgt eller selvforglemmelse

  • Ualmindeligt vægttab, underernæring, dehydrering.
  • Ubehandlede fysiske problemer, f.eks. liggesår.
  • Uhygiejniske levevilkår: snavs, insekter, snavset sengetøj og tøj.
  • At blive efterladt beskidt eller ubadet.
  • Upassende tøj eller beklædning til vejret.
  • Usikre levevilkår (ingen varme eller rindende vand; defekte elektriske ledninger; andre brandfarer).
  • Desertion af den ældre på et offentligt sted.

  Varslingstegn på økonomisk udnyttelse

  • Signifikante hævninger fra den ældres konti.
  • Påfaldende ændringer i den ældres økonomiske situation.
  • Goder eller kontanter mangler i den ældres husstand.
  • Suspekte ændringer i testamenter, fuldmagter, titler og policer.
  • Tilføjelse af navne til den ældres signaturkort.
  • Finansiel aktivitet, som den ældre ikke kunne have foretaget, f.eks. en hævning i en hæveautomat, når kontohaveren er sengeliggende.
  • Unødvendige tjenester, varer eller abonnementer.

  Advarselssignaler for sundhedsfaglig svindel eller misbrug

  • Dobbelt fakturering for samme medicinske ydelse eller udstyr.
  • Evidens om overmedicinering eller undermedicinering.
  • Evidens om utilstrækkelig pleje, når regningerne er betalt i fuldt omfang.
  • Problemer med plejeinstitutionen: dårligt uddannet, dårligt betalt eller utilstrækkeligt personale; trængsel; utilstrækkelige svar på spørgsmål om pleje.

  Risikofaktorer for ældremishandling

  Det er svært at tage sig af en ældre, der har mange forskellige behov, og det er svært at være ældre, når alderen bringer svagheder og afhængighed med sig. Både de krav, som plejen stiller, og den ældres behov kan skabe situationer, hvor der er større sandsynlighed for misbrug.

  Mange ikke-professionelle plejere – ægtefæller, voksne børn, andre slægtninge og venner – finder det tilfredsstillende og berigende at tage sig af en ældre. Men det ansvar og de krav, der følger med plejen, og som eskalerer, efterhånden som den ældres tilstand forværres, kan også forårsage betydelig stress. Den stress, der er forbundet med ældrepleje, kan føre til psykiske og fysiske helbredsproblemer, som gør plejere udbrændte, utålmodige og mere tilbøjelige til at forsømme eller slå ud efter de ældre, som de har ansvaret for.

  Ud over plejerens manglende evne til at håndtere stress er der andre risikofaktorer for ældremishandling:

  • Depression hos plejeren.
  • Mangel på støtte fra andre potentielle plejere.
  • Plejerens opfattelse af, at det er besværligt og uden følelsesmæssig belønning at tage sig af den ældre.
  • Substansmisbrug fra plejerens side.
  • Intensiteten af den ældres sygdom eller demens.
  • Social isolation – den ældre og plejeren er alene sammen næsten hele tiden.
  • Den ældres rolle, på et tidligere tidspunkt, som en misbrugende forælder eller ægtefælle.
  • En historie med vold i hjemmet.
  • Den ældres egen tendens til verbal eller fysisk aggression.

  Selv plejere i institutionelle omgivelser kan opleve stress på et niveau, der fører til ældremishandling. Plejehjemspersonale kan være tilbøjelige til at mishandle ældre, hvis de mangler uddannelse, har for mange ansvarsområder, er uegnede til omsorgsarbejde eller arbejder under dårlige forhold.

  Forebyggelse af ældremishandling og omsorgssvigt

  Hvis du er omsorgsperson for en ældre person og føler, at du er i fare for at skade eller forsømme vedkommende, er der hjælp og støtte at hente. Måske har du svært ved at styre din vrede og oplever, at du skriger højere og højere eller slår ud efter den person, du passer på? Eller andre mennesker har udtrykt bekymring over din adfærd eller spændingen mellem jer to? Eller måske føler du dig simpelthen følelsesmæssigt frakoblet eller overvældet af de daglige behov hos den ældre person i din varetægt?

  At erkende, at du har et problem, er det største skridt til at få hjælp og forebygge misbrug.

  Forebyggelsestips, hvis du er pårørende

  Som pårørende kan følgende trin hjælpe dig med at forebygge misbrug eller forsømmelse af ældre:

  Tag øjeblikkelige skridt til at afhjælpe stress og udbrændthed. Stress er en vigtig årsag til ældremishandling og omsorgssvigt. Du kan hjælpe med at reducere dit stressniveau ved regelmæssigt at praktisere stressreducerende teknikker som yoga, meditation eller dybe åndedrætsøvelser.

  Anmod om hjælp fra venner, familie eller lokale aflastningsorganisationer eller find et dagplejeprogram for voksne. Alle plejere har brug for at tage regelmæssige pauser fra den stress, der er forbundet med at passe en ældre, og for at tage sig af deres egne behov, om ikke andet i et par timer.

  Lær teknikker til at få din vrede under kontrol.

  Prøv at passe på dig selv. Hvis du ikke får nok hvile, er du meget mere tilbøjelig til at bukke under for vrede. Spis en sund kost, dyrk regelmæssig motion, og tag dig af dine egne medicinske behov.

  Søg hjælp for depression. Familieplejere er særligt udsat for risiko for depression, men der er masser af ting, du kan gøre for at forbedre dit humør og dine udsigter og overvinde problemet.

  Find en støttegruppe for plejere af ældre. Hvis du deler dine bekymringer og erfaringer med andre, der står over for de samme udfordringer, kan det være med til at afhjælpe den isolation, du måske føler som pårørende. Det kan også være et godt sted at få værdifulde tips og indsigt i at tage sig af en ældre.

  Få hjælp til eventuelle problemer med stofmisbrug. Det er aldrig let, men der er masser af foranstaltninger, du kan træffe for at afhjælpe stof- eller alkoholmisbrug.

  Få professionel hjælp. Hvis du ikke kan stoppe dig selv, uanset hvor meget du prøver, er det tid til at få hjælp ved at tale med en terapeut.

  Råd til forebyggelse, hvis du er ven eller nabo

  Hvis du er en bekymret ven, nabo eller et familiemedlem, kan følgende hjælpe med at forebygge misbrug af en ældre person:

  Råb og besøg så ofte du kan, så du hjælper den ældre med at se dig som en betroet fortrolig person.

  Forsøg at blive hos den ældre, så plejeren kan få en pause – om muligt med jævne mellemrum.

  Overvåg den ældres medicin for at sikre, at de mængder, der tages, stemmer overens med receptdatoerne.

  Vær opmærksom på økonomisk misbrug ved at spørge den ældre, om du kan tjekke hans eller hendes bankkonti og kreditkortudtog for uautoriserede transaktioner.

  Identificer advarselstegnene på misbrug eller forsømmelse, og rapporter det straks.

  Sådan beskytter du dig selv mod misbrug som ældre

  • Sørg for, at dine økonomiske og juridiske anliggender er i orden. Hvis de ikke er det, skal du få professionel hjælp til at få dem i orden, om nødvendigt med hjælp fra en betroet ven eller slægtning.
  • Hold kontakten med familie og venner og undgå at blive isoleret.
  • Hvis du er utilfreds med den pleje, du modtager, uanset om det er i dit eget hjem eller på et plejehjem, så sig det. Fortæl det til en person, du har tillid til, eller ring til en hjælpelinje for ældremishandling.

  Anmelde ældremishandling

  Hvis du er en ældre, der bliver misbrugt, forsømt eller udnyttet, skal du fortælle det til mindst én person. Fortæl det til din læge, en ven eller et familiemedlem, som du har tillid til. Du kan også ringe til en af nedenstående hjælpetelefoner.

  Hvis du er vidne til, at en ældre voksen bliver misbrugt eller forsømt, skal du ikke tøve med at anmelde situationen. Og hvis du ser fremtidige tilfælde af misbrug, skal du fortsat ringe og anmelde dem. Hver enkelt rapport om ældremishandling er et øjebliksbillede af, hvad der foregår. Jo flere oplysninger du kan give, jo bedre er chancen for, at den ældre får den pleje af den kvalitet, han eller hun har brug for. Ældre voksne kan blive mere og mere isoleret fra samfundet, og da de ikke har noget arbejde at passe, kan det være let for misbrugssager at gå ubemærket hen i lange perioder.

  Mange ældre melder ikke det misbrug, de udsættes for, selv om de er i stand til det. Nogle frygter repressalier fra misbrugeren, mens andre ser det som bedre at have en misbrugende plejer end ikke at have nogen plejer og blive tvunget til at flytte ud af deres eget hjem. Når plejerne er deres børn, kan de skamme sig over, at deres børn påfører dem skade, eller give sig selv skylden: “Hvis jeg havde været en bedre forælder, da de var yngre, ville det her ikke ske”. Eller de ønsker måske bare ikke, at børn, som de elsker, skal komme i problemer med loven. I enhver situation med ældremishandling kan det være en reel udfordring at respektere en ældre voksens ret til autonomi og samtidig sikre, at der bliver taget ordentligt hånd om vedkommende.

  Anmelde misbrug fra en plejer

  Hvis en ældre oplever misbrug fra en primær plejer, f.eks. et voksent barn:

  Konfronter ikke selv misbrugeren. Dette kan bringe den ældre person i større fare, medmindre du har den ældres tilladelse og straks kan flytte den ældre til en alternativ, sikker pleje.

  Find styrke i antal. Hvis en familieplejer er mistænkt for misbrug, har andre familiemedlemmer måske den bedste chance for at overbevise den ældre om at overveje alternativ pleje.

  Følelse af skam kan ofte holde ældremishandling skjult. Du ønsker måske ikke at tro, at et familiemedlem kunne være i stand til at misbruge en af dine kære, eller du tror måske endda, at den ældre voksen ville blive vred på dig, fordi du taler om det. Men jo tidligere du griber ind i en situation med ældremishandling, jo bedre bliver resultatet for alle involverede.

  Rapportere selvforsømmelse

  I tilfælde af selvforsømmelse:

  Selv hvis den ældre nægter din hjælp, skal du blive ved med at tjekke op på vedkommende. Få andre til at udtrykke deres følelser af bekymring over for dem. Nogle gange kan en jævnaldrende eller en neutral part, som f.eks. en geriatrisk plejeleder, have en bedre chance for at komme igennem.

  Sørg for, at den ældre er forbundet med lægehjælp. Da selvforglemmelse kan have medicinske årsager, skal du om muligt dele dine bekymringer med den ældres læge.

  Tilbyd den ældre hjemmetjenester på forsøgsbasis. Dette kan hjælpe dem til at se de positive ændringer, de kan opleve, og åbne dem op for at overveje alternativ pleje. Opmuntre dem f.eks. til at prøve rengøringshjælp i en måned eller en måltidsservice i et par uger.

  Tur rundt i plejeboliger eller andre ældreboliger uden noget umiddelbart pres for at flytte. Dette kan være med til at aflive eventuelle myter eller udrydde den ældres frygt for at flytte.

  Og overvej juridisk værgemål. Hvis du er bekymret for, at en persons evne til at tage vare på sig selv på sikker vis er kompromitteret, kan du overveje juridisk værgemål eller juridisk værgemål. Hvis der ikke er et passende familiemedlem til rådighed, kan en værge udpeges af retten.