Mirror neuron activations in encoding of psychic pain in borderline personality disorder

Borderline personlighedsforstyrrelse (BPD) er karakteriseret ved udpræget følelsesmæssig ustabilitet i interpersonelle relationer. Tidligere undersøgelser har vist øget aktivitet i amygdala, en billeddannelsesfænotype af negativ affekt. Imidlertid har kliniske redegørelser for BPD henledt opmærksomheden på underskud i social kognition og deres sandsynlige rolle i at frembringe følelsesmæssig ustabilitet. BPD-patienter viser øget følsomhed over for andre menneskers følelser, mens de er mindre dygtige til at aflæse motiver og begrundelser. I den nuværende funktionelle billeddannelsesundersøgelse udsatte vi BPD-deltagere for stiliserede scener af personer, der er berørt af tab eller adskillelse, et emne, som disse patienter er særligt følsomme over for. Tidligere vist at aktivere spejlneuronsystemet, blev disse sørgescener her også brugt til at vurdere differentiel amygdala-aktivitet i stimuli af negativ valens, men lav arousal. I forhold til kontroller viste det sig, at BPD-patienter aktiverede sensomotoriske områder, en del af spejlneuronsystemet, som menes at kode grundlæggende aspekter af opfattelsen af motorisk aktivitet og smerte. Dette stod i kontrast til aktiviteten af områder, der er relateret til mere komplekse aspekter af social kognition, såsom den inferior frontale gyrus. Amygdalaen var mere aktiv hos patienterne, når de så disse scener, men denne effekt viste også en stærk sammenhæng med niveauet af depressivitet og neuroticisme. Efter justering for disse kovariater var forskellene i amygdala-aktivering ikke længere signifikante. Disse resultater er i overensstemmelse med modeller for social kognition i BPD, der tilskriver følelsesmæssig følsomhed til følelsesmæssig smitte gennem spejlneuronsystemet, i modsætning til områder, der er forbundet med mere sofistikerede former for social kognition. Disse virkninger blev ledsaget af øget amygdala-reaktivitet, hvilket var i overensstemmelse med den almindelige forekomst af affektive symptomer hos disse patienter.