mindre voksmøl – Achroia grisella

Introduktion – Udbredelse – Beskrivelse og livscyklus – Økonomisk betydning – Håndtering – Udvalgte referencer

Achroia grisella Fabricius, mindre voksmøl (Figur 1), betragtes som en skadedyr i ubeboede honningbier, Apis spp., bistader og opbevarede bistadematerialer. Voksmøl kan imidlertid betragtes som nyttige insekter i vildtlevende/forvildede kolonier, fordi de ødelægger de vævninger, der er tilbage, efter at en koloni af bier er død eller har forladt redepladsen. Disse forladte kamme kan potentielt rumme patogener og/eller pesticidrester, der er blevet efterladt af den tidligere koloni. Voksmøl æder de forladte kamme og minimerer derved risikoen for eksponering af fremtidige beboere i hulrummet. Mindre voksmøl har en livshistorie, der ligner den, der kendetegner større voksmøl, Galleria mellonella L.

Figur 1. En voksen mindre voksmøl, Achroia grisella Fabricius, på et stykke yngelkam. Foto af Mike Bentley, University of Florida.

Udbredelse (Tilbage til toppen)

Den mindre voksmøl er kosmopolitisk udbredt og findes næsten overalt, hvor der drives honningbier. Den mindre voksmøl har større succes i varmere tropiske og subtropiske klimaer og kan ikke overleve lange perioder med frostgrader. Den mindre voksmøl kan dog overleve på højere breddegrader og ved lavere temperaturer end den større voksmøl.

Beskrivelse (Tilbage til toppen)

Eggs: Voksne hunner lægger typisk æg i beskyttede sprækker i nærheden af en fødekilde. Æggene er cremehvide og kugleformede (Figur 2). Det er forskelligt, hvor lang tid det tager for æggene at klække, idet varmere temperaturer fører til hurtigere udvikling for alle livsstadier. Æggene er typisk fem til otte dage om at klække.

Figur 2. Æg (til venstre) og et første instar (til højre) af den store voksmøl, Galleria mellonella L., vist her på grund af manglende billeder af den lille voksmøl, Achroia grisella Fabricius, æg og første instar af larver. Æg fra den lille voksmøl ligner meget æggene fra den store voksmøl. Fotografi af Lyle Buss, University of Florida.

Larver: Larverne har smalle, hvide kroppe med et brunt hoved og pronotalskjold (figur 3). Larveudviklingen kan tage mellem en og fem måneder, med et gennemsnit på seks til syv uger ved 29° til 32°C. Larverne gennemgår syv skift. Det meste af larvevæksten sker inden for de sidste to stadier, og de kønsmodne larver er ca. 20 mm lange. Larverne går gennem bivoksrør og spinder tunneler af silke, som de dækker med afføring (ekskrementer). Larvestadiet er det eneste livsstadium, der spiser. Larverne spiser typisk en ravn, der indeholder yngel (honningbi-larver og -pupper), pollen og honning. Larverne foretrækker yngel- og pollenkamme frem for jomfru- og/eller honningkamme. Mindre voksmøl findes dog ofte som føde på bistadegulvet, fordi større voksmøl udkonkurrerer dem om de ønskværdige rugekamme i områder, hvor begge arter optræder sammen.

Figur 3. Larve af Galleria mellonella L. (øverst) og larve af Achroia grisella Fabricius (nederst) i sen stadie af voksmøl. De to arter ligner hinanden i udseende, men den største forskel er størrelsen. Fotografi af Lyle Buss, University of Florida.

Pupper: Modne larver forpupper sig hvor som helst i honningbienes bistade og spinder seje silkekokoner om sig selv, inden de forpupper sig. Pupperne er ca. 11 mm lange og har en gulbrun farve. Kokonerne er hvide og har et net, der holder dem på plads. Det kan være vanskeligt at identificere kokonerne, da de ofte er dækket af affald og andre rester. Det kan tage op til to måneder for pupperne at modnes, men den gennemsnitlige tid til fremkomsten af voksne er ca. 37 dage.

Voksne: De voksne voksenmøl er ca. ½ tomme lange og har en slank krop. Deres vingefang er ca. ½ tomme bredt. Generelt er hannerne mindre end hunnerne (Figur 4). Deres farvetegning varierer fra sølvgrå til beige, og de har et fremtrædende gult hoved. De voksne lever ca. en uge og er mest aktive om natten. Parringen finder typisk sted i honningbienes bistader, og hannerne tiltrækker hunnerne til parringsstederne med ultralydssignaler. Hunnerne lægger også deres æg om natten. Om dagen holder de voksne sig skjult i træer og buske i nærheden af bistader.

Figur 4. Sammenligning af hunner (til venstre) og hanner (til højre) af små voksmøl, Achroia grisella Fabricius. Fotos er i samme målestok. Bemærk, at hannen er mindre end hunnen. Foto af Lyle Buss, University of Florida.

Økonomisk betydning (Tilbage til toppen)

Den mindre voksmøl er et sekundært skadedyr i honningbiekolonier, idet de kun bliver til gene for kolonier, der allerede er svækket af en eller flere andre faktorer, f.eks. en svigtende dronning, patogener, dårlig ernæring og/eller primære skadedyr som Varroa og små bistader.

Mindre voksmøllarver kan forårsage en forstyrrelse, der kaldes skaldet yngel (figur 5). Skaldet yngel opstår, når larverne graver sig ind under honningbi-puppernes celler med låg. Arbejderbierne finder de beskadigede låg og tygger det, der er tilbage af låget, væk, hvorved de udviklende honningbi-pupper bliver blottet. De ubeklædte pupper forekommer normalt i en række, der følger møllarvernes vej. Møllarverne kan også efterlade fækalier på honningbiernes pupper.

Figur 5. Skaldet yngel forårsaget af et angreb af voksmøl. Bemærk, at voksbelægningerne er blevet fjernet fra udvalgte celler, og at pupperne i disse celler er synlige. Foto af Ashley Mortensen, University of Florida.

Mindre voksmøl gør størst skade i lagrede strå, som ikke er beskyttet af hjemmehørende bier (figur 6). Biavlere, der ikke tager forholdsregler for at forhindre angreb af voksmøl, kan opleve, at deres lagervokke er angrebet af voksmøl. Æg fra små voksmøl kan blive lagt omkring produkter fra honningbier, f.eks. pollen og kamhonning, inden de fjernes fra kolonien. Æggene kan klække, og de larver, der opstår, gør produkterne usælgelige. Biavlere kan undgå dette, hvis de fryser bistadeprodukter, der skal bruges til konsum, ned i mindst 24-48 timer.

Figur 6. Skader forårsaget af voksmøl på voksekammen. Skaderne er et resultat af voksmottens føde, larvernes net og frass. Foto af Lyle Buss, University of Florida.

Biavlere betragter den lille voksmøl som et skadedyr, men mølene kan bidrage til at mindske sygdomme hos honningbier i naturlige omgivelser. Indtrængende voksmøl fjerner de strå, som bierne har efterladt i forladte bistader, og efterlader et rent hulrum, som en ny koloni kan bebo. Faktisk er der en sammenhæng mellem indførelsen af voksmøl i New Zealand og den reducerede forekomst af amerikansk foulbrood (National Bee Unit 2010), en alvorlig bakteriesygdom hos bier, der forårsages af Paenibacillus-larver, som lever i gamle væver.

Mindre voksmøl opdrættes også kommercielt som dyrefoder, fiskeagn og som modeller til videnskabelig forskning. Larver af mindre voksmøl er endda egnede til menneskeføde.