Meyer Lansky

Maier Suchowljansky (Meyer Lansky), søn af jødiske forældre, blev født i Grodno, Rusland (nu i Polen) den 4. juli 1902. Familien flyttede til USA i 1911 og bosatte sig i New York. Efter at have forladt skolen blev han lærling som værktøjsmager.

I 1920 mødte Lansky Bugsy Siegel og Lucky Luciano. De tre unge mænd blev involveret i kriminalitet, og i 1920’erne havde Lansky sin egen bande og var involveret i smugleri og beskyttelsesracket.

Lansky arbejdede også for New Yorks førende forbryderboss, Joe Masseria. I 1931 deltog Lansky sammen med andre bandemedlemmer, Lucky Luciano, Bugsy Siegel og Albert Anastasia, i mordet på Masseria.

I 1936 etablerede Lansky spilleaktiviteter i Florida, New Orleans og Cuba. Han var også den største investor i Flamingo Hotel and Casino, der blev startet af Bugsy Siegel i Las Vagas. Han arrangerede Siegels henrettelse i juni 1947, da han blev overbevist om, at hans partner fiflede med regnskaberne.

I 1960’erne var Lansky involveret i narkosmugling, pornografi, prostitution og afpresning. Han havde også investeret massivt i lovlige forretninger som hoteller og golfbaner. Det blev på det tidspunkt anslået, at hans samlede besiddelser var 300.000.000 dollars værd.

I 1970 blev der lagt planer om at anholde Lansky på grund af mistanke om indkomstskatteunddragelse. Da Lansky hørte nyheden, flygtede han til Israel. Han blev til sidst arresteret og vendte tilbage til USA, men i 1973 blev han frikendt for indkomstskatteunddragelse. Andre anklager blev opgivet på grund af Lanskys dårlige helbred.

Meyer Lansky døde af lungekræft i Miami Beach, Florida, den 15. maj 1983. Det er blevet anslået, at Lansky ved sin død var mere end 400 millioner dollars værd.