Mets: Det er en af de bedste kandidater til en eventuel forlængelse af Noah Syndergaard

Noah Syndergaard er en af de bedste kandidater til en forlængelse i New York Mets. Hvordan kunne en langtidsaftale med Thor se ud?

En af de største svagheder for New York Mets i 2020 var deres startrotation, som i høj grad savnede tilstedeværelsen af Noah Syndergaard. Den 6’6″ store højrehåndsspiller blev Tommy John-opereret i marts sidste år, hvilket forhindrede ham i at optræde i nogen af de 60 kampe, som Mets spillede i sidste sæson. Syndergaard har kæmpet med et par andre alvorlige skader i de seneste år, idet han kun lavede syv starter i 2017 på grund af en revet højre lat og gik glip af tid i 2018 på grund af en fingerskade og et tilfælde af hånd-, fod- og mundsyge.

Han er blandt de bedst betalte spillere i øjeblikket i Mets, med Jacob deGrom, Marcus Stroman og den nyerhvervede Carlos Carrasco som de eneste kaster i Amazins, der vil tjene mere end Syndergaards løn på 9,7 millioner dollars i 2021. Med free agency på vej for Syndergaard efter 2021-sæsonen vil han sandsynligvis være i stand til at tjene meget mere end det i de kommende år.

Men selv om Mets-fans nogle gange ser nostalgisk tilbage på Syndergaards fremragende 2015- og 2016-sæsoner og undrer sig over “hvad der er sket” siden da, er det en kendsgerning, at han har haft en fremragende karriere indtil videre. I løbet af sine fem major league-sæsoner har han været blandt de bedste strikeout-kastere i baseball, med en karriere strikeouts/nine innings på 9,74 og en strikeout-procent på 26,4 %, som begge er blandt de 15 bedste i MLB blandt kastere med 600+ innings kastet.

Hans karriere 3.31 ERA er lavere end hos flere pitchere, der stadig er på markedet eller allerede er flyttet i løbet af offseason 2020, herunder Carrasco, Trevor Bauer, Yu Darvish, Lance Lynn, Masahiro Tanaka, Jon Lester og Jake Odorizzi.

Syndergaard ligger også højt på flere af alle tiders Mets-kasterstatistikker. Hans WHIP på 1,161 i karrieren er syvende i Mets-historien, og hans K/9-procent er kun overgået af deGrom blandt alle Mets-kastere.

Syndergaard har sat et strikeout/walk-forhold på 4,669 sammen, der kun halter efter deGrom, Bartolo Colon og Bret Saberhagen. Han har også en karrieremæssig Fielding Independent Pitching (FIP) på 2,92, der ligger på femtepladsen i franchisens historie.

Syndergaards fremragende præstationer i den regulære sæson og de mindeværdige præstationer i eftersæsonen bør alt taget i betragtning sikre ham en betydelig kontraktforlængelse, enten fra Mets eller en anden MLB-kandidat.

Det nuværende loft for pitcherkontrakter tilhører Gerrit Cole, som modtog en gigantisk niårig aftale på 324 millioner dollars fra New York Yankees efter sin stjernefulde 2019-sæson. Syndergaards næste kontrakt vil næsten helt sikkert ikke overgå dette beløb.

Den næsthøjeste kontrakt for en aktiv kaster er Stephen Strasburg, som underskrev en syvårig aftale på 245 millioner dollars med Washington Nationals, efter at de vandt World Series, med Strasburg som World Series MVP, i 2019. Flere andre MLB-starting pitcher er midt i en kontrakt på over 200 millioner dollars, herunder Max Scherzer, David Price og Zach Greinke.

Den største kontrakt, som Mets nogensinde har givet til en pitcher, var Jacob deGroms femårige forlængelse på 137,5 millioner dollars, som han underskrev før 2019-sæsonen. Hvis Mets ønsker at genansætte Syndergaard, er det usandsynligt, at de vil give Syndergaard flere penge, end de betaler deres to gange Cy Young-prisvinder. deGroms kontrakt ser i tilbageblik mere holdvenlig ud for hvert år.

Syndergaard kunne dog absolut høste en kontrakt et sted i sporet af det, som Zack Wheeler modtog fra Philadelphia Phillies i 2019. Wheelers femårige aftale på 118 millioner dollars med en gennemsnitlig årlig værdi (AAV) på 23,6 millioner dollars blev af det tidligere Mets-regime anset for at være “for høj til at matche”, men det nye ejerskab og front office har måske en anden mening om den værdi, som Syndergaard kan tilføre holdet i 2022 og fremover.

Hvis Mets ikke ønsker at gå helt så højt, kunne de også vælge en lidt mindre monetær værdi, der mere ligner det, som Madison Bumgarner modtog fra Arizona Diamondbacks sidste år. I december 2019 underskrev D-Backs Bumgarner en femårig kontrakt på 85 millioner dollars med en AAV på 17 millioner dollars.

Jeg vil forvente, at hvis Syndergaard ønsker en femårig kontrakt, vil han sandsynligvis sigte efter mindst en AAV på 20 millioner dollars, hvilket ville sætte en femårig aftale på 100 millioner dollars som en potentiel mulighed for Mets. Stroman tjener næsten det beløb i 2021 efter at have hentet Mets’ kvalificerende tilbud på 18,9 millioner dollars, så Syndergaard bør med rimelighed kunne opnå en kontrakt, der er mindst så meget værd om året, hvis han kommer tilbage på et tidspunkt i 2021 og pitcher effektivt.

I sine første par måneder som Mets-holdpræsident har Sandy Alderson ikke talt meget om at forhandle en potentiel Syndergaard-forlængelse før starten af denne sæson. Det mest han har sagt om “Thor” er, at han forventer, at han er tilbage fra sin Tommy John-rehabilitering i juni 2021.

Og selv om Syndergaard ikke har været på banen siden forårstræningen i 2020, har han på Twitter været højlydt om sin begejstring over det nye Mets-ejerskab og de seneste indkøb.

Hans Twitter-bio afspejler også denne begejstring og lyder således:

“Dear Steve Cohen, Hi, I’m Noah. Nogle ppl kalder mig Thor. Jeg er en Met, arbejder i Florida, og jeg vil bare gerne vinde for Mets-fans ligesom dig.”

Mets-fans kan kun håbe, at denne verbale entusiasme betyder, at Syndergaard ønsker at fortsætte med at pitche i Queens efter 2021-sæsonen.

Vil du have din stemme hørt? Bliv medlem af Rising Apple-holdet! Skriv for os!

Syndergaard er forgudet af Mets-fans og er tydeligvis pumpet op for, hvad Cohen, Alderson og resten af det nye front office har at byde på. Han har kastet godt nok til at retfærdiggøre en kontrakt, der passer til en af de bedre startende pitchere i baseball. Med Cohens tilstrømning af penge har Mets endelig penge nok til at overveje at tilbyde generøse forlængelser til flere af deres nuværende kernespillere. Hvis Syndergaard og Mets ønsker at forhandle om en genforening, vil det forhåbentlig ske snarere før end senere og resultere i flere år mere med “Thor” i Flushing.