Melanom og hæmning af BRAF og MEK – Life Space Institute

Melanom er en type kræft i den celle, der producerer det mørke pigment i huden, melanocytten. Det er den farligste form for hudkræft og kan sprede sig til andre dele af kroppen, hvis den ikke opdages tidligt.

Den vigtigste foranstaltning til at forhindre fremkomsten af melanom i huden er at beskytte sig mod solens stråler.

Melanom er den mest aggressive form for hudkræft.

Når melanom opdages i tidlige stadier, behandles det ved hjælp af kirurgi med det formål at fjerne melanomet fuldstændigt. Det er den eneste behandling, der kan helbrede denne sygdom. Når melanomet er i et mere fremskredent stadie, er der stadig ingen behandling, der kan kurere det, og målet i disse tilfælde er at bruge medicin, der reducerer sygdommens størrelse og holder den under kontrol så længe som muligt.

Der var indtil for nylig ingen effektiv behandling til at reducere disse tumorer. Siden 2011 er der blevet udviklet flere lægemidler, og i dag har vi flere strategier til at kontrollere denne sygdom. De to hovedklasser af lægemidler er immunmodulatorer og hæmmere af BRAF-fosforyleringskaskaden.

BRAF er et normalt protein i kroppen, det er en del af en kompleks cellulær maskine, der fortæller cellen, hvornår den skal vokse og formere sig eller ej, en slags “tænd- og sluk-knap” for cellevækst. Omkring 50 % af alle melanomer har en BRAF-mutation, kendt som V600E eller V600K, som medfører, at cellen konstant stimuleres til at vokse, som om “tænd- og sluk-knappen” konstant var tændt.

BRAF- og MEK-hæmmere virker netop ved at få dette protein til at slukke, når det er muteret, og virker kun, når denne mutation er til stede. I 2011 blev det første lægemiddel i denne klasse godkendt, Vemurafenib (handelsnavnet Zelboraf). I dag er der to andre lægemidler til rådighed, Dabrafenib (handelsnavn Tafinlar) og MEK-hæmmeren trametinib (handelsnavn Mekinist). Disse lægemidler var de første i historien, der kunne øge tiden til at kontrollere melanom og forlænge livet for mennesker, der har et melanom, som ikke kan helbredes.

For 2011 var der ingen effektive lægemidler til behandling af melanom, men i dag har vi allerede disse tre lægemidler og yderligere tre immunmodulatorer, hvilket giver op til 6 effektive lægemidler til behandling af denne sygdom.