Matthew Berry

Hollywood-forfatterEdit

Efter sin eksamen flyttede Berry til Los Angeles for at arbejde i showbusiness. Efter et par småjobs blev Berry ansat som produktionsassistent for The George Carlin Show på Fox. Berry arbejdede på showet i et år og har gode minder om George Carlin, som skrev et anbefalingsbrev til Warner Brothers Writer’s Workshop. Blandt andet takket være denne anbefaling blev Berry optaget på workshoppen, hvilket officielt bragte ham ind på forfatterscenen i LA. I løbet af sin tid som forfatter arbejdede han på film som Crocodile Dundee i Los Angeles og det sidste år af tv-serien Married… with Children. Crocodile Dundee blev nomineret til en Razzie-pris i 2001 i kategorien “Værste genindspilning eller efterfølger”, men tabte til Planet of the Apes. Berry fik yderligere (muligvis uønsket) opmærksomhed for Crocodile Dundee i Los Angeles, efter at Paul Hogan lagde sag an mod Berry og Writer’s Guild of America, fordi Berry og Eric Abrams blev krediteret som forfattere, mens Hogan insisterede på, at han var den eneste, der havde skrevet filmen. Berry og Abrams fastholdt deres forfatterkreditering.

Overgang til fantasy sportRediger

I episoden af 26. juli 2007 af podcasten “The B.S. Report with Bill Simmons” fortalte han den forkortede version af, hvordan han gik fra Hollywoods manuskriptforfatter til fantasy-ekspert. Han blev til sidst træt af at være til møder med to filmstjerner, som han ikke syntes var sjove, og som fortalte ham, hvad komedie var. Selv om han var i Hollywood og skrev manuskripter og drejebøger til film og tv-serier, var han stadig ulykkelig. Han spurgte et lille fantasy-site (RotoWorld.com), om han kunne lave en klumme for dem. Han har spillet fantasysport siden han var 14 år; “det er min passion,” sagde han i podcasten. Sitet hyrede ham faktisk til at lave en klumme, fordi “Married… with Children er deres yndlingsserie”. Berry skrev for Rotoworld fra 1999 til 2003, hvor han blev fyret, efter at sitet ønskede at sænke hans løn fra 100 dollars om ugen til 25 dollars om ugen.

Berry startede derefter to fantasy-websteder ud over sit forfatterskab i Hollywood. Han startede RotoPass.com, et websted, der samler flere fantasy sportssider, der bruger betalingsvægge, og TalentedMrRoto.com, et fantasy indholdssite. Populariteten af disse websteder og hans manglende evne til at fokusere på manuskriptskrivning i stedet for at holde webstederne aktive førte til, at han droppede sit fuldtidsjob og koncentrerede sig om fantasisport. Han optrådte også på flere medier som fantasy-ekspert.

Forud for at slutte sig til ESPN udelukkende brugte Matthew 2005 og 2006 på at skrive den daglige fantasy-blog for Major League Baseball på MLB.com samt på at skrive en ugentlig fantasy-kolonne for NBA.com, mens han også fungerede som redaktør af NBA.com Fantasy Basketball Magazine i 2005 og 2006. Desuden brugte han disse to år på at optræde flere gange om ugen som den officielle fantasy sportsekspert for Fox Sports Radio Network.

ESPN og fantasyeksplosionenRediger

Radiovært Steve Mason, der arbejdede for FOX på det tidspunkt, var fan af TMR-kolonnen og bad Berry om at lave et segment, som endte med at vare over en time. Han blev efterhånden bedt om at lave flere gæsteoptrædener og blev snart ansat som deres fantasyanalytiker. Mason forlod derefter ESPN Radio, hvor han præsenterede Berry for personalet i ESPN’s base i Bristol, Connecticut. Han lavede et to timers fantasy-show der, hvilket førte ham til pladser på Cold Pizza. Det udviklede sig til at lave segmenter på ESPNEWS, hvilket førte til, at han fik en klumme i ESPN The Magazine. Det gav ham mulighed for at starte The Fantasy Show.

Berrys forhold til ESPN voksede så meget, at ESPN købte TalentedMrRoto.com og ansatte Berry som direktør for fantasysport i februar 2007.

Da populariteten og efterspørgslen efter fantasysport steg, steg også Matthew Berrys profil på netværket. Berry optrådte på Fantasy Insider på ESPNEWS og First Take en eller to gange om ugen og lavede et “Fantasy Minute”. Berry har også været med i SportsCenter, NFL Live, Olbermann, Football Today osv.

Berry er også hyppigt til stede på ESPN.com i forskellige medier uden for sine klumme. Berry har været med i fantasy-videoer, som har omfattet “Fantasy Football Now”, “Start ‘Em, Sit ‘Em”, “GMC Pro Grade League”, “Working the Wire” og “Fantasy Focus VideoCasts” – både i fodbold og baseball. Berry og Ravitz var medvirkende i VideoCasts sammen med Paul Severino, Molly Qerim, Jon Anik og forskellige andre. Han chatter også med fans på ESPN SportsNation. Den 9. marts 2009 satte Berry rekorden for den længste chat på ESPN.com med en tid på 13 timer og 12 minutter. Han slog den tidligere rekord, der var sat af Rob Neyer, som chattede i 12 timer og 1 minut.

Populariteten af fantasysport og Berrys status som en af de førende stemmer for dem førte til, at han trådte foran kameraet ved adskillige lejligheder. I 2008 spillede Berry en gæsterolle i sæbeoperaen One Life to Live. I 2009 filmede Berry et segment til Dancing with the Stars, et andet Disney-produkt. Berry havde også en gæsteoptræden som sig selv i et afsnit af FX fantasy sports sitcom The League i 2011.

Fantasy Focus PodcastEdit

Berry begyndte sit første forsøg på audiopodcasting i 2007 med Fantasy Forget (Four Get), hvor han gav “fire spillere til at udelade fra din roster i denne uge”. I juni 2007 blev Berry og hans ESPN-fantasyanalytiker-kollega Nate Ravitz annonceret som fuldtidsværter for Fantasy Focus Baseball Podcast og kort efter Fantasy Focus Football Podcast. Ravitz blev i 2015 erstattet af Field Yates. Programmerne produceres af Daniel Dopp og har haft mange tilbagevendende ESPN-gæster som Stephania Bell, Mike Clay og Tristan Cockcroft.

Disse podcasts involverer, ligesom Berrys klummer, en blanding af fantasy-rådgivning og komiske overvejelser. De almindelige indslag i programmerne er bl.a. “Name Game”, “Over-reaction Theater”, “Mailbag” og “Double Trouble”. Fantasy Focus bruger brugerskabte dråber til visse indslag og andre sjove/udanskede lyde, lejlighedsvis blot for at teste, om deres producent rent faktisk er opmærksom.

Berry meddelte i den sidste episode af 2013 Fantasy Focus Baseball Podcast, at han ikke ville vende tilbage som vært for podcasten i 2014-sæsonen. Dette blev meddelt umiddelbart efter, at Nate Ravitz havde meddelt sin afgang fra showet.

Fantasy Focus Football-podcasten er ESPN’s mest downloadede podcast med originalt indhold (og den næstmest downloadede podcast efter kun podcast-versionen af Pardon the Interruption). Den er konstant blandt de ti bedste podcasts på iTunes og var i august 2009 den bedste lydpodcast på hele iTunes. Showet har vundet i alt fem priser fra PodcastAwards.com, herunder “Bedste sportspodcast” i 2009, 2011 og 2012 og den samlede “People’s Choice”-podcast i 2009 og 2012.

ESPN.com-kronikker og artiklerRediger

Berry har en komisk og ofte selvironisk stemme i sine artikler. Han anerkender oftere sine forkerte forudsigelser end sine korrekte, både i form af vrede e-mails og tweets fra folk, der fulgte hans råd til det værre. Berry er et hyppigt mål for kritik, fordi han er højlydt omkring sine holdninger til spillere og deres forventede præstationer. “Man ser ikke folk, der bliver sure over midtvejsfyrene. Det betyder vel, at jeg gør mit arbejde godt.” Hans artikler begynder som regel med en kort introduktion, der involverer oplevelser fra hans personlige liv. Popkulturelle referencer og vitser vil ofte være at finde i de ellers seriøse fantasy-rådgivningsportioner.

Berry skrev oprindeligt to primære fantasy-kronikker for ESPN, “The Talented Mr. Roto” og “TRUM: Thoughts, Ramblings, Useless Info and Musings”. Hans sidste indlæg på TRUM-blogindlægget blev dog skrevet i oktober 2011.

I øjeblikket skriver Matthew Berry en række større fantasy-artikler årligt til det, der nu er kendt som ESPN’s Fantasy Football Draft Kit. Først er der “100 Facts”, som både bliver trykt i ESPN The Magazine og lagt ud på ESPN.com. For det andet er der “Draft Day Manifesto”, hvor han gennemgår grundlæggende og avancerede statistikker og tips, der kan hjælpe dig med at sikre, at du får succes i din draft uden nødvendigvis at anbefale bestemte spillere. Den tredje er Berry’s pre-draft Love/Hate. Love/Hate fokuserer på spillere, som han mener bliver over- eller under-draftet. Han skrev oprindeligt Love/Hate, 100 Facts og en Bold Predictions-kolonne også til Fantasy baseball, men skrev sine sidste udgaver af disse i 2014 for at fokusere på fodbold.

Sammen med artiklerne vedligeholder Berry også en top 200-rangliste og individuelle positionsranglister for NFL fra preseason til og med uge 17.

Berry understreger ofte, at en spiller på “Hate”-listen ikke er spillere, som han mener vil spille dårligt, men derimod spillere, der bliver draftet for højt eller startet for ofte. For eksempel kan en sædvanlig first-rounder på “Hate”-listen i artiklen før sæsonen, der forbereder læserne på draften, af Berry blive anset for at fortjene at gå omkring fem pladser lavere, end han normalt gør, mens spillere fra senere runder på “Love”-listen er spillere, som Berry ville drafte en runde eller to højere end forventet. I fodboldartiklerne nævner han de spillere, som han kan lide betydeligt bedre end de andre ESPN-ranglister for den pågældende uge (dvs. “Love”), og de fyre, som han kan lide betydeligt mindre end de andre ESPN-ranglister for den pågældende uge (dvs. “Hate”). Berry er 1 af kun 5 personer, der er blevet udnævnt til Hall of Fame for Fantasy Sports Trade Association og Fantasy Sports Writers Association.

Tidligere arbejde/optrædenerRediger

Berry har optrådt på en række forskellige måder i løbet af sin karriere. Berry har optrådt på SportingNews.com, The Sporting News magazine, NFL Network, NBA TV, Fox Sports Net, Sporting News Radio, SportsIllustrated.com, Fox Sports Radio, Slam Magazine og XM & Sirius Satellite Radio.