MAP:

Som du fejrer USA’s uafhængighedsdag den 4. juli, eller måske som du fejrer Frankrigs egen nationaldag i næste uge, Bastilledagen, undrer du dig måske over, hvordan andre lande markerer deres tilsvarende helligdage. Hvad er de andre officielle nationaldage rundt om i verden? Kortet øverst giver dig det grundlæggende svar på, hvordan hvert land fejrer sin version af USA’s 4. juli (plus de to eneste lande, der ikke har nogen tilsvarende – mere om dem nedenfor).

De fleste lande fejrer uafhængighed, fordi de fleste lande er tidligere europæiske kolonier

De fleste lande rundt om i verden fejrer en national uafhængighedsdag, ligesom USA. De er markeret med grønt. Og de fleste af disse grønne lande fejrer deres uafhængighed fra den europæiske kolonialisme. Der er en flok i Østeuropa, der fejrer deres uafhængighed fra Sovjetunionen, men de fleste grønne lande fejrer deres brud med den europæiske kolonialisme, der blev vundet mellem begyndelsen af 1800-tallet (mest i Latinamerika) og midten af 1900-tallet. Det er en påmindelse om, hvor meget den europæiske kolonialisme har formet den moderne verden.

Det er ikke ligefrem et chok, at den europæiske kolonialisme underlagde langt størstedelen af verden, men omfanget af det grønne på dette kort er en påmindelse om, hvor vidt den europæiske kolonialisme spredte sig – og hvor meget dens arv huskes og stadig mærkes. I USA er vi naturligvis vendt tilbage til for det meste at lave sjov med tanken om at føre en blodig krig mod det britiske imperium, men der er masser af steder, hvor folks forældre, bedsteforældre eller oldeforældre faktisk kæmpede mod det britiske imperium eller franskmændene, italienerne eller portugiserne. Så uafhængighedsdagen handler mange steder i væsentlig grad om at fejre uafhængighed såvel som bare selve nationen.

Ligeom uafhængighedsdage er de fleste revolutionsdage ret nyere

Der er også en stor del af de lande i verden, der, ligesom Frankrig med Bastilledagen, i stedet fejrer en revolution eller en forening som deres nationaldag. Disse er markeret med blåt.

Det, du vil bemærke, er, at de fleste af disse dage fejrer en ret nyere revolution. Og det er der en god grund til: revolutionære bevægelser, som vi kender dem i dag, er et moderne fænomen. Frankrigs Bastilledag, der går tilbage til 1789, er langt den ældste. Der er Sydafrikas årlige fejring af landets første demokratiske valg i 1994, Irans fejring af årsdagen for den islamiske revolution i 1979, Kinas fejring af den kommunistiske revolution i 1949 og så videre.

Der er nogle fascinerende udtagelser

Så næsten alle lande på Jorden har en nationaldag, der grundlæggende fejrer årsdagen for landets grundlæggelse. Men der er nogle undtagelser. De lande, der er markeret med gult, har nationaldage, der ikke falder ind under nogen af kategorierne; for eksempel kongens fødselsdag i Thailand, Columbus Day i Spanien (helligdagen er også kontroversiel der), Portgual fejrer den berømte nationaldigter Luis de Camoes’ død i 1580, og sjovt nok er Grønlands nationaldag årets længste dag, hvilket i betragtning af landets breddegrad formodentlig også er den eneste dag på året, hvor vejret er nogenlunde anstændigt.

Irland er et kontroversielt tilfælde. Officielt er landets nationaldag Saint Patrick’s Day, som nominelt mindes Irlands skytshelgen, der døde i 461 e.Kr., men som har udviklet sig til mere at være en fejring af irskheden generelt. Men Irland har også en national mindedag, der markerer traktaten med briterne i 1921 i forbindelse med landets uafhængighedskrig.

Kun Storbritannien og Danmark har ingen nationaldag 🙁

Der er præcis to lande i verden, der ikke har nogen officiel nationaldag: Storbritannien og Danmark. Der er en gammel vittighed om dette, nemlig at Det Forenede Kongerige ikke har brug for sin egen nationaldag, fordi det indirekte er ansvarlig for så mange andre landes nationale uafhængighedsdage.

Den virkelige historie er dog, at Det Forenede Kongerige er meget usædvanligt, idet det er en multinational stat, der består af fire ikke-suveræne lande: England, Wales, Skotland og Nordirland. Hele landet kan ikke fejre England Day eller Skotland Day. Måske er en endnu større grund, at Det Forenede Kongerige har udviklet sin nuværende politiske stat meget gradvist, over mange århundreder, snarere end i et lynnedslag i forbindelse med en revolution eller en forening eller uafhængighed, som det skete i de fleste andre lande.

Det mest forbløffende er måske, hvor usædvanligt dette er. Stort set intet andet land på jorden har været så uforstyrret af revolution eller invasion udefra som Det Forenede Kongerige, hvilket er en stor del af grunden til, at de er næsten alene om at mangle en nationaldag. (Selv om dronningens fødselsdag fejres i Storbritannien, er det ikke en helligdag.)

Den anden undtagelse er Danmark, hvor underskrivelsen af forfatningen i 1849 og befrielsen fra Tyskland i 1945 begge fejres, men ikke som officielle helligdage.

Man kunne argumentere for, at Japan er det tredje land i verden uden nationaldag. Teknisk set har det en nationaldag, nemlig den nationale grundlovsdag, en helligdag, der fejrer den mytiske tiltræden af den første kejser, Jimmu, engang omkring det 7. århundrede f.Kr. Helligdagen var virkelig populær i Japans kejsertid, og derfor fejres den ikke så meget i dag, da den er forbundet med kejsertidens udskejelser, som de fleste japanere helst ikke vil fejre.