Manisha Koirala

1970-1993: Tidligt liv og karrierestartRediger

Manisha Koirala blev født ind i den politisk fremtrædende Brahmin Koirala-familie i Kathmandu, Nepal. Hendes far, Prakash Koirala, er politiker og tidligere miljøminister, mens hendes mor, Sushma Koirala, er hjemmegående husmor. Hun har en bror, Siddharth Koirala, som er skuespiller. Flere medlemmer af hendes familie blev politikere; hendes bedstefar, Bishweshwar Prasad Koirala, var Nepals premierminister i slutningen af 1950’erne til begyndelsen af 1960’erne, og det samme var to af hendes grandonkler, Girija Prasad Koirala og Matrika Prasad Koirala. Koirala tilbragte sit tidlige liv i Indien, og hun boede i nogle år i Varanasi hos sin mormor i moderens hjem og senere i Delhi og Mumbai. Ifølge Koirala lod hendes bedstemor hende aldrig føle, at hun var “væk hjemmefra”.

Mens hun boede hos sin bedstemor i Varanasi, gik hun på Vasant Kanya Mahavidyalaya indtil X. klasse. I en pause efter eksamen fik Koirala sin skuespillerdebut i 1989 med den nepalesiske film Pheri Bhetaula som et eksperiment. Da hun ønskede at blive læge, flyttede hun til Delhi og studerede på Army Public School (APS) på Dhaula Kuan, New Delhi campus. I et interview sagde hun, at det at bo alene i Delhi hjalp hende til at blive “stærk og uafhængig”. I Delhi påtog Koirala sig nogle få modelopgaver, men senere skiftede hun fokus til skuespil. Et af disse var for et uldfirma. Fast besluttet på at forfølge en karriere som skuespiller flyttede Koirala til Mumbai for at få filmroller.

Hun fulgte dette op med sin Bollywood-debut i Subhash Ghais instruktørfilm Saudagar to år senere, som viste sig at blive en kommerciel succes. Ifølge Sukanya Verma fra Rediff.com “så ritikere gnister i Manisha, selv om hun konstant blev omtalt som Madhuri Dixits lookalike”. Yalgaar (1992) klarede sig godt i biografen og blev klassificeret som et “hit”. Den blev dog efterfulgt af en række film, der klarede sig dårligt ved kassen, herunder First Love Letter (1991), Anmol og Dhanwan (begge 1993), hvilket førte til, at Koirala blev betegnet som “en jinx” af producenterne.

1994-1996: Gennembrud og anerkendelseRediger

Koiralas karriereudsigter blev forbedret efter at have medvirket i Vidhu Vinod Chopras kærlighedsfilm 1942: A Love Story (1994), der foregik under den indiske uafhængighedsbevægelse. Hun spillede Rajjo, datteren af en frihedskæmper, som forelsker sig i Naren (Anil Kapoor), den apolitiske søn af en britisk kolonialt ansat. Chopra afviste Koirala som en “forfærdelig skuespillerinde” efter hendes første prøvefilmning, men var imponeret over hendes præstation ved en anden prøvefilmning og besluttede sig for at give hende rollen i stedet for Madhuri Dixit. I filmen delte hovedpersonerne et dybt kys; den blev certificeret U/A (Parental guidance required) af Central Board of Film Certification og blev den første indiske film til at få denne klassificering. Koiralas præstation fik positive anmeldelser, og kritikerne hyldede hende som “en følsom skuespiller”. Filmen viste sig at blive et flop ved billetlugerne. Den skaffede dog Koirala sin første nominering som bedste skuespillerinde ved den årlige Filmfare Awards-ceremoni.

I 1995 debuterede Koirala i tamilsk film med den politiske romantik Bombay, instrueret af Mani Ratnam, hvor hun spillede sammen med Arvind Swami. Hun påtog sig rollen på opfordring af sin ven Ashok Mehta på et tidspunkt, hvor andre samtidige opfordrede hende til ikke at spille med i andre filmindustrier end Hollywood. Filmen modtog rosende anmeldelser, og den amerikanske kritiker James Berardinelli skrev: “Bombay minder om, hvor kraftfuld en film kan være. Den minder os også om den maksime, at de, der ikke lærer af historien, er dømt til at gentage den”. For at spille en muslim, der gifter sig med en hinduistisk journalist på baggrund af optøjerne i Bombay i den navnkundige film, vandt Koirala Filmfare Critics Award for bedste præstation, hvilket var den eneste gang, at prisen blev tildelt en modtager for en præstation i en ikke-hindi film. Ved den 43. Filmfare Awards South modtog hun sin første pris i kategorien Bedste skuespillerinde – Tamil. Koiralas præstationer i 1942: A Love Story og Bombay viste sig at være milepæle i hendes karriere og etablerede hende i filmbranchen. samme år medvirkede hun i den musikalske romance Akele Hum Akele Tum over for Aamir Khan, for hvilken hun modtog sin anden nominering i kategorien Bedste skuespillerinde ved Filmfare Awards.

Det følgende år spillede hun en mishandlet hustru på flugt fra sin psykisk syge mand i dramaet Agni Sakshi, en genindspilning af Julia Roberts-stjernen Sleeping with the Enemy (1991), som gav hende positive anmeldelser for sin præstation. Filmen blev udgivet i tæt forlængelse af to andre genindspilninger af samme film – Yaraana (1995) og Daraar (1996). En anmelder fra University of California anså filmen for at være bedre end originalen. I sin bog Bioscope: A Frivolous History of Bollywood in Ten Chapters skrev Diptakirti Chaudhuri: “Selv i en afledt film som Agni Sakshi er hendes præstation som en plaget hustru perfekt i forhold til den formidable Nana Patekar”. Filmen var en kommerciel succes og blev årets næstmest indtjenende film i Indien. Under produktionen af filmen begyndte Koirala at date sin medspiller Nana Patekar; Patekar bekræftede deres forhold og deres endelige brud i 2003. Fysisk misbrug fra hans side kan have været medvirkende til deres separation.

Koirala spillede samme år over for Salman Khan i komedien Majhdhaar, som var både en kritisk og kommerciel fiasko. Derefter spillede hun en hovedrolle i S. Shankars Indian (1996), som markerede hendes anden tamilske film. Den blev også eftersynkroniseret og udgivet på hindi under titlen Hindustani. Med Kamal Haasan i to roller ved siden af Koirala og Urmila Matondkar var det den dyreste indiske film på det tidspunkt med et budget på ₹150 millioner. Nirupama Subramanian fra India Today mente, at filmen var en kommerciel krukke og skrev: “Indian har danser, foddæmpende melodier af A. R. Rahman og to smukke kvinder, Manisha Koirala og Urmila Matondkar”. Både Indian og Hindustani blev kommercielle succeser. Filmen var Indiens officielle bidrag til Oscar-uddelingen for bedste udenlandske film på fremmedsprog i 1996, men blev ikke nomineret.

I årets sidste udgivelse medvirkede hun i musikdramaet Khamoshi: The Musical, som markerede Sanjay Leela Bhansalis instruktørdebut. Koirala spillede Annie, en omsorgsfuld datter til sine døvstumme forældre Joseph og Flavy, som blev portrætteret af henholdsvis Nana Patekar og Seema Biswas; Salman Khan spillede Raj, hendes kærlighedsinteresse. Som forberedelse til sin rolle lærte Koirala det indiske tegnsprog. En anmelder fra Channel 4 skrev: “Især Koirala er i sit rette element og demonstrerer hele spektret af sine skuespilleregenskaber i stedet for at spille imod dem, som hun har været nødt til at gøre i mere traditionelle film”. Trods kritikerroser blev Khamoshi: The Musical et flop. Filmfare inkluderede hendes præstation på en liste over “80 ikoniske præstationer” i indisk film i 2011. I en oversigt over årets kassebeholdning mente The Indian Express, at Koirala leverede et “imponerende show” med sine succeser. Hendes præstation i Khamoshi indbragte hende endnu en Filmfare Award for bedste præstation og en nominering for bedste skuespillerinde. Hun fik også sin eneste sejr for bedste skuespillerinde ved Screen Awards.

1997-1999: Rediger

I 1997 spillede hun hovedrollen sammen med Kajol og Bobby Deol i thrilleren Gupt: Den skjulte sandhed, som var et af de største hits det år.

Hun samarbejdede igen med den anerkendte instruktør Mani Ratnam og spillede med i hans film Dil Se.. (1998) over for Shah Rukh Khan. Hendes rolle fik tilsvarende gode anmeldelser og indbragte hende flere prisnomineringer, herunder en nominering til Filmfare Best Actress Award. Selv om filmen klarede sig dårligt ved kassen i Indien, viste den sig at blive et hit i udlandet. Hun spillede også hovedrollen over for Govinda i filmen Maharaja.

I 1999 spillede hun hovedrollen i den succesfulde Kuchhe Dhaage, som blev efterfulgt af yderligere seks udgivelser, hvoraf den mest bemærkelsesværdige var Indra Kumars drama Mann. Hun spillede et offer for en trafikulykke i filmen, som kom ind på top fem over årets mest indtjenende film. Hendes præstation i filmen indbragte hende positive anmeldelser. Filmkritiker M. Ali Ikram skrev om hendes præstation: “Hvis der er et pusterum for Manishas utallige fans på det seneste, så er det denne film. Vi er måske ligeglade med hits og flops, men det er smertefuldt at se denne skuespilvirtuos i de utallige biroller, hun er blevet set i på det seneste. Indra Kumars beslutning om at besætte Manisha her er et tilfælde af perfekt casting, og hun svigter hverken ham eller publikum. Denne dame er i sandhed sin generations Meena Kumari. Det er meget sjovt at se Manisha og Aamir Khan’s perfekte kemi over for hinanden. Filmens klimaks får begge stjerner til at forme en permanent plads for sig selv i Bollywood-historien, og det vil få dig til at fælde tårer i spandevis.” Det var en succesfuld spillefilm i biografen. Under optagelserne til Laawaris (1999) begyndte Koirala at blive træt af sin travle tidsplan og følte, at “presset blev for stort”; hun søgte trøst i alkohol og udviklede vredeproblemer.

I 2000 var hun vært for tv-showet Sawaal Dus Crore Ka på Zee TV sammen med Anupam Kher. I 2001 medvirkede hun i dramaet Grahan over for Jackie Shroff. Hendes portræt af et voldtægtsoffer i filmen, der søger retfærdighed, blev værdsat, men filmen, som var et meget forsinket projekt, blev en stor kommerciel fiasko. Derefter spillede hun hovedpersonen i Rajkumar Santoshis drama Lajja sammen med et ensemblecast, der bl.a. omfattede Rekha, Anil Kapoor og Madhuri Dixit. Filmen fik en positiv modtagelse af kritikerne, og det samme gjorde Koirala’s præstation. Hendes sidste udgivelse i år var Moksha, overfor Arjun Rampal, som var en fiasko i biografen.

I 2002 spillede hun hovedrollen overfor Ajay Devgan i Ram Gopal Vermas Company. Filmen var en kritisk succes, og hun vandt sin tredje Filmfare Critics’ Best Actress Award. Samme år medvirkede hun i Ek Chotisi Love Story. Da filmen blev udgivet, fik den en enorm succes i biografen og blev en af årets få succeser. Filmens udgivelse blev udsat, da hun beskyldte filmens instruktør, Shashilal Nair, for at bruge hendes body double til at optage nogle kærlighedsscener i filmen og for at stille hende i et dårligt lys ved at optage stillinger med en anden skuespillerinde i stedet for hende uden hendes godkendelse. En domstol besluttede til sidst at udsætte udgivelsen af filmen.

Efter mange års succes blev hun i 2003 set i flere lavbudgetfilm, men ikke mindre udfordrende roller. I 2003 vovede hun sig ud i stærke kvindeorienterede film, såsom Escape From Taliban, som indbragte hende BFJA-prisen for bedste skuespillerinde. Derefter spillede hun hovedpersonen i Market (2003), en film, der skildrer hele livshistorien om en ung prostitueret. Filmen klarede sig anstændigt ved billetlugerne og blev betragtet som “gennemsnitlig.”

2004-2009: KarrieresvingningerRediger

I 2004 flyttede hun til New York City og fik et diplom i filmproduktion fra New York University. Mens hun boede i New York, blev hun medlem af et uafhængigt dokumentarfilmforbund.Efter at have modtaget et diplom i filmproduktion producerede hun den lille-budget kaper-komedie Paisa Vasool (2004), hvor hun spillede hovedrollen sammen med Sushmita Sen; dette var sandsynligvis den første chick-flick nogensinde i indisk film, idet den ikke havde en mandlig hovedrolle eller en kærlighedshistorie. Siden da har hun spillet biroller og hovedroller i forskellige mindre succesfulde film, hvoraf nogle er blevet godt modtaget af kritikerne, som f.eks. det historiske episke drama Taj Mahal: An Eternal Love Story (2005), thrilleren Tum – A Dangerous Obsession (2005) og gyserfilmen Anjaane – The Unknown (2005).

I Anwar spillede hun en birolle sammen med sin bror Siddharth, som var hendes eneste udgivelse i 2007. I 2008 gjorde hun comeback på film med sin første hovedrolle siden Mumbai Express (2005), i Tulsi, over for Irrfan Khan. Selv om hendes comeback før udgivelsen blev beskrevet af medierne som “chokerende”, og filmen led under dårlig markedsføring, blev hendes præstation som Tulsi, en ung hjemmegående husmor, der er diagnosticeret med leukæmi, godt modtaget. Taran Adarsh fra IndiaFM skrev: “Manisha Koirala sætter tænderne i denne rolle og leverer en fin præstation.” Hun spillede næste gang med i Sirf (2008). Filmen blev udgivet uden nogen varsel eller reklame og blev en kritisk og kassesvigt. Hendes første bengalske film Khela, instrueret af Rituparno Ghosh, udkom samme år sammen med den længe forsinkede Hindi-film Mehbooba; begge film udkom samme dag.

I december 2009 fungerede hun som jurymedlem i den femte udgave af Dubai International Film Festival. Hendes næste film var Deepti Navals instruktørdebut Do Paise Ki Dhoop, Char Aane Ki Barish, som havde premiere i markedsafsnittet på filmfestivalen i Cannes i 2009 og fik positiv respons. Senere samme år medvirkede hun i Partho Ghosh’s Ek Second… Jo Zindagi Badal De?.

2010 til i dag: Kritikerroser og nuværende arbejdeRediger

Den 19. juni 2010 giftede Koirala sig med Samrat Dahal, en nepalesisk forretningsmand, ved en traditionel ceremoni i Kathmandu. Parret tilbragte deres bryllupsrejse i Finland. De mødte hinanden via det sociale netværkswebsted Facebook. Parret blev skilt i 2012.I 2010 gjorde hun sit indtog i Malayalam-biografen med Shyamaprasads Elektra, et psykosensuelt drama baseret på Sofokles’ gamle græske tragiske skuespil Elektra. Hun spiller antagonisten i filmen, der kredser om begrebet Elektra-komplekset, som er en datters psykoseksuelle konkurrence med sin mor om sin fars hengivenhed. Filmen havde premiere på den internationale filmfestival i Indien, hvor den blev godt modtaget. Hun medvirkede også i sin hjemstavnsfilm på nepalesisk, Dharmaa, efter en pause på 22 år siden hendes første film.

Koirala promoverede Bhoot Returns i 2012

Hun blev næste gang set i instruktør Onirs anmelderroste antologifilm I Am, hvor hun delte lærredet med Juhi Chawla. Den anerkendte filmkritiker Taran Adarsh kommenterede: “Det er en fornøjelse at se Juhi og Manisha efter en pause. Begge leverer slående præstationer – og får endda sproget på plads.” I 2011 medvirkede Koirala i Mappillai, hendes første tamilske film i fem år. I filmen, der er en genindspilning af filmen af samme navn fra 1989, genoptog hun den rolle, som oprindeligt blev spillet af Srividya. Hendes præstation indbragte hende en nominering til Filmfare Award for bedste birolle – tamilsk skuespillerinde. Filmen blev erklæret et hit. I 2012 samarbejdede hun med instruktøren Ram Gopal Verma i hans 3D-gyserfilm Bhoot Returns, en efterfølger til hittet Bhoot fra 2003.

Den 29. november 2012 rapporterede medierne, at Koirala havde fået konstateret kræft i æggestokkene. Hun havde ingen anelse om sygdommen, indtil hun følte sig meget svag og tog til et hospital i Kathmandu sammen med sin bror. Hun fløj til Indien og blev indlagt på Jaslok Hospital i Mumbai. Derefter fløj hun til USA for at blive behandlet, men den nøjagtige lidelse blev ikke oplyst. Den 10. december blev hun opereret. Den følgende dag blev det meddelt, at operationen var lykkedes. Hun måtte gennemgå kemoterapi og tilbragte flere måneder på hospitalet i New York. Pr. 2. maj 2017 havde hun været kræftfri i fire år. Efter at have kæmpet mod kræft og vundet kampen er hun aktivt involveret i at udbrede kendskabet til sygdommen.

Midt i 2014 var skuespillerinden kræftfri. I 2015 udkom hendes meget forsinkede psykologiske thriller Chehere: A Modern Day Classic (2015) udgivet.

Koirala vendte stille og roligt tilbage med en Kannada- Tamil, mysteriefilm Game (2016 film), hvor hun portrætterede den kvindelige hovedrolle. Hendes officielle Bollywood-comeback var med dramaet Dear Maya (2017). Instrueret af Sunaina Bhatnagar og med Madiha Imam i hovedrollen, var hendes rolle en midaldrende ensom kvinde, der begiver sig ud på en rejse for at finde kærligheden, da hun modtager kærlighedsbreve. Filmen modtog blandede anmeldelser fra kritikerne med ros rettet mod Koiralas præstation. Sweta Kaushal fra Hindustan Times sagde: “Manisha Koirala skinner som en diamant i en kulmine.” Suhani Singh fra India Today bemærkede, at hun er “stjernen i denne mawkish coming-of-age-historie”, mens Stutee Ghosh fra The Quint skrev, at “Manisha Koiralas ynde gør den værd at se.”

Det følgende år spillede Koirala hovedrollen i Netflix-antologien Lust Stories. I filmen, der er en efterfølger til filmen Bombay Talkies fra 2013, var hun med i et af segmenterne instrueret af Dibakar Banerji. Hun spillede en midaldrende husmor, der har en udenomsægteskabelig affære med sin mands bedste ven. Filmen blev nomineret til en international Emmy Award for bedste tv-film eller miniserie. Koiralas præstation blev også værdsat. Derefter fulgte en optræden i Rajkumar Hiranis biografi Sanju, der er baseret på skuespilleren Sanjay Dutt’s liv; Koirala spillede rollen som skuespillerinden Nargis, Dutt’s mor, og filmen blev årets mest indtjenende film. Senere medvirkede hun i Prasthanam (2019 film) Hindi remake af den politiske thriller med samme titel, hvor hun spillede Sanjay Dutt’s kone, og den meget forsinkede film Do Paise Ki Dhoop, Chaar Aane Ki Baarish udkom på Netflix i år.

I 2020 medvirkede hun i Netflix originalfilm med titlen Maska, instrueret af Neeraj Udhwani.

I 2021 medvirker hun i AR Rahmans romantiske musical 99 Songs, som får premiere den 16. april. Hun er også med i en amerikansk komediefilm India Sweets and Spices, der er instrueret af Geeta Malik. Filmen er baseret på Geeta Maliks eget manuskript “Dinner With Friends”, der vandt 2016 Academy Nicholl Fellowships i manuskriptskrivning.