Mand fra Detroit, der har været storryger i 48 år, er glad for at slippe for cigaretterne

Troværdig læge hjælper patient med at holde op med at ryge to pakker om dagen

Hans børnebørn hader rygning og fortalte jævnligt Keith Johnson, 62, at cigaretrøg stinker.

“Jeg har 12 børnebørn, men det var de 8- og 10-årige, der fik mig til at tale om rygning”, indrømmede Johnson. “De ville ikke længere komme forbi.”

Han havde prøvet at holde op et par gange før, men efter 3-4 dage var han begyndt igen. Det, der fik ham til endelig at holde op med at ryge for alvor, var ikke familien, men snarere den seriøse måde, hvorpå hans praktiserende læge henvendte sig til ham for at få ham til at holde op med at ryge.

Internist Jacqueline Gierer kalder sig selv for en praktiserende livsstilsmediciner. Hun har altid været mere interesseret i at få sine patienter til at foretage de nødvendige livsstilsændringer end i blot at ordinere “piller mod sygdomme”. Dr. Gierer mener, at de fleste af hendes patienter, der ryger, ville ønske, at de ikke gjorde det.

Hun begyndte med at tale med Johnson for at finde ud af hans sundhedsmål. Hun vidste, at han måske ville lukke hende ude, da patienter nogle gange gør det, når hun taler med dem om rygestop. Dr. Gierer forstår, at en patient måske har brug for mere tid til at udvikle et tillidsfuldt forhold til hende. Med Johnson fortsatte hun med at spørge om rygning ved senere besøg på kontoret og mindede ham om, at det er hendes opgave at hjælpe ham med at styre sit helbred.

“Hør, rygning øger risikoen for hjerteanfald, slagtilfælde og flere kræftformer betydeligt. Og rygere med diabetes har 30-40 % større risiko for at få diabetiske komplikationer end ikke-rygere. Og jo mere man ryger, jo sværere er det at kontrollere diabetes.”

“Da Keith kom ind og bad om min hjælp, vidste jeg, at han var klar til at holde op med at ryge for altid”, forklarede hun.

Johnson, der har diabetes, havde allerede mistet sit syn til sygdommen: “Hør, jeg har meget at leve for. Jeg vil gøre, hvad jeg kan, for at undgå flere helbredsproblemer, for det ville bare gøre mig langsommere. Jeg har fem voksne børn og 12 børnebørn at holde styr på.”

“Dr. Jacqui ville ikke opgive mig,” sagde han. “Selv da nikotinplasteret og en medicin til at reducere mine abstinenssymptomer og min trang til nikotin ikke virkede.”

Da Johnson sagde, at han var begyndt at ryge for at reducere den skade, han påførte sin krop ved at ryge, forklarede Dr. Gierer, hvordan rygning er forbundet med kroniske lungesygdomme, astma og hjerte-kar-sygdomme – mange af de sundhedsrisici, som Johnson troede ville blive mindre ved at ryge.

Hun sagde: “Keith, jeg er bekymret for dig, fordi du udsætter dig selv for alle mulige kemikalier, som vi endnu ikke forstår, og som sandsynligvis er usikre.”

“Fordi dr. Jacqui holdt så meget af mig, var jeg altid 100 % ærlig over for hende,” sagde Johnson. “Hun gjorde hele forskellen for mig og gav mig det mod og den inspiration, jeg havde brug for til at holde op med at ryge kold tyrker.”

På nytårsdag holdt Johnson op med at ryge. For at holde sig selv fokuseret på sit mål, lægger han 7,50 dollars – prisen for en pakke cigaretter – i en stor Folger’s-bøtte, hver gang han bare tænker på at ryge. Han bruger pengene til at købe gode julegaver til sine børnebørn.

Et par uger efter at han var holdt op med at ryge, blev han undersøgt af en læge: “Jeg meddelte, at jeg ikke havde drukket en cigaret siden 1. januar. Dr. Jacqui var så glad. Jeg elsker hende bare. Hvis det ikke var for hende, ville jeg højst sandsynligt stadig ryge.”

Som mange andre tidligere rygere finder Johnson nu lugten eller smagen af cigaretrøg uudholdelig.

“Jeg har ingen trang til cigaretter, og min krop har det 100 % bedre nu. Jeg kan endda gå to etager op ad trapper uden at stoppe op eller endda trække vejret hårdt. Jeg har det rigtig godt med at holde fast i det her.”

Dr. Gierer indrømmer, at hun er kendt for at give kram og hoppe op og ned med patienterne for at fejre deres succes: “Ved du, hvor dejligt det føltes at hjælpe Keith med endelig at holde op med at ryge, især når hans tidligere forsøg ikke havde virket? Det er en stor fælles sejr, for Keith og for mig!”

Brydelse af den fysiske afhængighed

Dr. Gierers formel for succes omfatter ordination af en passende dosis af et FDA-godkendt nikotinerstatningsmiddel, som f.eks. et nikotinplaster. Selv om dette ikke virkede for Johnson, har det virket for andre.

“Hvis en patient ryger to pakker om dagen, er jeg nødt til at starte ham på en høj dosis, ellers ville hans fysiske nikotintrang ikke blive opfyldt, og han ville sandsynligvis få et tilbagefald.”

Graduelt set er dr. Gierer reducerer doseringen af nikotinplasteret for at vænne dem fra stoffet.

Arbejde med rygningens psykologi

Dr. Gierer beder patienterne om at være opmærksomme på de tanker, der løber gennem deres sind, når trangen først dukker op. Ved at gøre dette kan patienterne identificere de udløsende faktorer for disse trangstanker, hvilket giver dem mulighed for at finde og implementere strategier til at modvirke dem, såsom Johnsons kaffedåse med kontanter.

Hun starter patienterne på denne vej ved at få dem til at tænke på almindelige rygesituationer og foreslå alternative valgmuligheder. Hvis en patient altid ryger efter et måltid, kunne han eller hun i stedet:

• gå en tur
• høre musik
• ringe til et støttende familiemedlem eller en ven

Hun viser også patienterne, hvordan de kan bruge guidede sundhedsbilleder for at hjælpe dem med at slappe af i deres muskler og åbne deres sind for billeder af at være røgfri og leve sundt.

På lang sigt

Som støtte til patienterne under deres rygestoprejse kræver Dr. Gierers protokol fire personlige aftaler i løbet af en 3-måneders periode og ugentlige e-besøg ved hjælp af myBeaumontChart.

“Det tager omkring 3 måneder at komme af med vanen. Hvis en patient får et tilbagefald, bliver det lettere næste gang, han prøver, og han kan stole på, at jeg vil være ved hans side.”

Tidslinje for rygestop

• Efter 1 dag begynder din risiko for hjerteanfald og slagtilfælde at falde.
• Efter 2 dage får du en bedre lugtesans og en mere levende smagssans.
• Efter 30 dage begynder din lungefunktion at blive bedre, hvilket betyder mindre hoste og åndenød og en fornyet evne til kardiovaskulære aktiviteter, f.eks. løb.
• Efter 30-90 dage fortsætter din cirkulation med at blive forbedret.