Mød Yoshie Akiba, kvinden bag den ikoniske jazzklub Yoshi’s

Yoshie Akiba, Oakland

Hvorfor du ønsker at kende hende: Yoshie Akiba, 73, mener, at lidelse hjælper mennesker til at vokse. Ejeren af den ikoniske jazzklub og restaurant i Oakland, Yoshi’s, var ung, da hendes forældre døde, og hun voksede op på et børnehjem i nærheden af en amerikansk militærbase i Japan. Hendes kærlighed til musik og dans hjalp hende med at udtrykke sin lidelse. Et frieri fra en amerikansk flådeofficer bragte hende i 1963 til Baltimore, hvor hun studerede dans. Men hun forkastede det, som hun opfattede som østkystens indelukkede “high society”, og rejste til San Francisco, hvor hun endte alene i Berkeley under kulturrevolutionen. Mens hun studerede dans på UC Berkeley, åbnede hun Yoshi’s, en japansk restaurant, i nærheden af campus sammen med et par partnere. Senere flyttede de den til Oakland og begyndte at arrangere live jazzmusik, og Akibas ærbødighed for musikken og respekt for kunstnere hjalp klubben til at opnå international anerkendelse. Yoshi’s flyttede til Jack London Square i 1997 og tilbyder stadig levende musik hver aften. I 2011 grundlagde hun og Jason Hofmann 51Oakland, som bringer professionelle kunstnere og musikere ind på Oaklands skoler. Akiba danser stadig hver dag, underviser i japansk kultur og teceremoni og er involveret i opbygningen af et japansk kulturcenter og tempel i Lake County.

Hvad driver hende: “Jeg er interesseret i folks ånd”, sagde Akiba. “Musik skal røre folk. Hvis man ikke rører folks ånd, hvad er den så til?”

Om serien: Hver dag i Women’s History Month vil vi hylde inspirerende kvinder, som måske ikke skaber overskrifter, men hvis bidrag forbedrer dette sted, som vi kalder hjem, betydeligt. Klik her for at læse alle historierne i denne måned, og del dine egne historier på vores East Bay Times Facebook- og Mercury News Facebook-sider.