Lovgivning i Det Forenede Kongerige

Efter århundreders bosættelse og erobring har Det Forenede Kongerige retlige relationer til mange områder uden for dets grænser. Disse omfatter suveræne stater, der både deler og ikke deler monark og retsinstitutioner med Det Forenede Kongerige, og afhængigheder, hvor Det Forenede Kongeriges regering, parlament og krone bevarer en vis magt.

Uafhængige suveræniteter med britisk retshistorieRediger

De fleste lande, der har opnået uafhængighed fra Det Forenede Kongerige, er ikke længere underlagt det britiske parlament, monarki eller domstole. De består af en blanding af republikker (f.eks. Irland og Indien) og lokale monarkier (f.eks. Kuwait og Brunei) uden forbindelse til kongehuset Windsor. Kolonierne og besiddelserne blev oprettet og adskilt fra Det Forenede Kongerige under en lang række forskellige omstændigheder, hvilket resulterer i et spektrum af indflydelse af britisk ret i national ret.

I den stærkt påvirkede ende af spektret ligger f.eks. Den kongelige proklamation af 1763 anvendte udtrykkeligt engelsk common law på alle britiske oversøiske kolonier og bekræftede en vis grad af lokal lovgivning. Den amerikanske revolutionskrig resulterede i en ensidig adskillelse, der blev anerkendt ved freden i Paris (1783), men det engelske system blev fortsat anvendt som grundlag for domstolsafgørelser. Med tiden blev det ændret af USA’s forfatning, delstaters forfatninger og forbunds- og delstatsdomstolsafgørelser, der var særlige for deres egne jurisdiktioner. De britiske kongers koloniale jordfordelinger var stadig relevante i nogle senere grænsestridigheder i de tidligere tretten kolonier, selv om de blev afgjort af De Forenede Staters højesteret. Men nogle dele af USA, der ikke er underlagt britisk styre, har love baseret på andre traditioner, f.eks. fransk civilret i Louisiana og indiansk lov i områder med stammesuverænitet.

Nogle lande fik uafhængighed ved en lov fra det britiske parlament (f.eks. Statute of Westminster 1931) og har ligeledes afveget fra britisk lov enten under eller efter britisk styre. Et eksempel i den anden ende af spektret: på trods af lejlighedsvis kontrol af geopolitiske årsager havde britisk lov kun ringe indflydelse på lovgivningen i Afghanistan.

Uafhængige suveræniteter med fælles institutionerRediger

Efter en særlig aftale fungerer det britisk-baserede Judicial Committee of the Privy Council som højeste appelret for tre tidligere kolonier, der nu er republikker (Mauritius, Trinidad og Tobago og for forfatningsmæssige rettigheder Kiribati), og har en særlig konsultationsaftale med sultanen af Brunei.

Commonwealth realmsRediger

Commonwealth realms (f.eks. Australien og Barbados) er tidligere kolonier, som nu er suveræne stater, der er fuldstændig uafhængige af Det Forenede Kongeriges parlament. De deler dog andre retlige institutioner med Det Forenede Kongerige i varierende grad.

Dronning Elizabeth II er fortsat forfatningsmæssig monark i hvert enkelt rige i dets egen ret og bevarer et begrænset sæt beføjelser (kongeligt prærogativ), som udøves enten personligt eller gennem en lokal vicekonge. De fleste beføjelser er uigenkaldeligt uddelegeret til et parlament, der mere eller mindre er modelleret efter Westminster-systemet.

Forbrydelser i Commonwealth-rigerne retsforfølges i kronens navn, og kronen er fortsat den teoretiske voldgiftsdommer i tvister. I nogle riger kan appeller rettes til monarken som en sidste udvej. Afgørelsen af disse appeller er uddelegeret til Judicial Committee of the Privy Council, som består af dommere fra Det Forenede Kongerige og fra hele Commonwealth. I andre riger er en national domstol blevet gjort til den højeste appelret. (Se Judicial Committee of the Privy Council § Overseas jurisdiction for en komplet liste.)

Det “kejserlige” Privy Council med base i England rådgiver den delte monark om brugen af kongelige prærogativer og parlamentsgodkendte beføjelser i form af Orders in Council, og kan også udstede sine egne delegerede Orders of Council. I nogle lande varetager et indenlandsk råd denne funktion, nemlig:

• Federal Executive Council (Australien)
• Queen’s Privy Council for Canada
• Executive Council of the Falkland Islands
• Executive Council of New Zealand

I lighed med andre tidligere kolonier har Commonwealth-rigerne også en fælles juridisk historie med Storbritannien. Canada gennemgik f.eks. en lang periode med en patriotisering af sin forfatning, der begyndte med Constitution Act, 1867 og sluttede med Constitution Act, 1982. Ligesom deres sydlige naboer udvidede proklamationen af 1763 den engelske common law til at omfatte alle de canadiske kolonier, herunder Nova Scotia (som på grund af sin skotske oprindelse kunne have været underlagt skotsk lov). (Fransk civilret blev senere genanvendt på Quebec.)

Crown dependenciesRediger

Kanaløerne ejes af den britiske monark i kraft af at have arvet feudaltitlen som hertug af Normandiet. De har aldrig været en del af England, Wales, Skotland, Irland eller Det Forenede Kongerige. Det meste af det historiske hertugdømme Normandiet ligger på det europæiske kontinent og blev erobret af Frankrig. Isle of Man ejes af den britiske monark i kraft af arven af den feudale titel Lord of Mann. Den blev tidligere regeret af Norge, England og Skotland, inden feudalrettighederne blev købt fra de skotske hertuger (efter den engelsk-skotske genforening) af Det Forenede Kongerige i 1765. På grund af lokal modstand blev det aldrig slået sammen med England som tidligere planlagt og er fortsat en særskilt besiddelse af monarkiet.

Hver jurisdiktion har et lokalt valgt parlament med et bredt, men ikke ubegrænset selvstyre. Det britiske monarki bevarer ansvaret for forsvar, statsborgerskabslovgivning og udenrigsanliggender i afhængighederne, og har uddelegeret disse ansvarsområder til den britiske regering og det britiske parlament. Det britiske parlament handler generelt i samråd med eller opnår samtykke fra den lokale regering, når det vedtager love, der har virkning i departementerne. Beboerne i departementerne er ikke repræsenteret i det britiske parlament. Det Forenede Kongeriges lovgivning gælder ikke for departementerne, medmindre det udtrykkeligt er angivet, og sådanne love gennemføres næsten altid af monarken i form af en bekendtgørelse i Rådet. Hvorvidt det britiske parlament bevarer beføjelsen til at vedtage love mod de lokale regeringers vilje er omstridt og blev afprøvet med Marine, &c., Broadcasting (Offences) Act 1967.

Lovsager kan indbringes for Judicial Committee of the Privy Council. Beboere behandles på samme måde som indbyggere i Det Forenede Kongerige med hensyn til britisk nationalitetslovgivning, selv om de lokale regeringer kontrollerer den lokale indvandring og beskæftigelse. Dette gør borgerne i de britiske afhængigheder til EU-borgere, men udvekslingen af personer og varer med EU og Storbritannien er underlagt særlige ordninger.

Britiske oversøiske territorierRediger

Selv om de ikke betragtes som interne til Det Forenede Kongeriges grænser, bevarer Det Forenede Kongerige kontrollen over de britiske oversøiske territorier. I modsætning til Commonwealth-rigerne hører BOT’erne under Monarkiet i Det Forenede Kongerige. Judicial Committee of the Privy Council er den endelige appelinstans. Tre af BOT’erne er ubeboede, og Akrotiri og Dhekelia er militær ejendom; disse steder regerer Det Forenede Kongeriges regering direkte og i alle spørgsmål.

De beboede britiske oversøiske territorier har ingen repræsentation i Det Forenede Kongeriges parlament og er derfor opført på FN’s liste over ikke-selvstyrende territorier. Indbyggerne i Gibraltar var før Brexit det eneste BOT, der var en del af Den Europæiske Union, og stemte på en repræsentant i Europa-Parlamentet i det sydvestlige Englands distrikt. Før Brexit var alle borgere i de britiske oversøiske territorier EU-borgere, selv om EU-lovgivningen kun gjaldt i Gibraltar og det egentlige Forenede Kongerige.

De beboede territorier har hver deres eget retssystem (i vid udstrækning baseret på engelsk common law) med en autonomi, der varierer betydeligt med befolkningens størrelse. F.eks. styres Bermuda, Gibraltar og Falklandsøerne autonomt af deres lokalt valgte parlamenter, idet Det Forenede Kongerige kun er ansvarlig for forsvar og udenrigsanliggender (og giver de lokale regeringer begrænset autonomi til at have forbindelser med andre lande og internationale organisationer). På de tyndt befolkede Pitcairnøer har repræsentanten for den britiske regering næsten ubegrænsede beføjelser.

Medborgerskab og nationalitetslovgivning styres af det britiske parlament, men indvandringen kontrolleres af de lokale regeringer. Det britiske parlament bevarer den endelige lovgivende magt og sikrer god regeringsførelse.