Loveland Pass skal forbedres af CDOT

SUMMIT COUNTY – Fra denne sommer ønsker Colorado Department of Transportation (CDOT) at foretage sikkerhedsforbedringer på U.S. Highway 6 over Loveland Pass mellem Keystone og Loveland skiområder, herunder udvidelse af skulderbredder, nye rækværk og en midterrabat.For at starte processen afholder myndighederne den 26. marts et åbent hus kl. 16-18 på rådhuset i Silverthorne. Offentligheden er inviteret til at deltage og kommentere det foreslåede projekt. I den offentlige meddelelse om åbent hus nævnes der ikke noget om afstrømning af sand fra motorvej 6. Mellem Loveland Pass og Keystone er der adskillige steder, hvor sand med trækplaster har dækket store dele af nationalskovsarealer og i sidste ende er endt i North Fork of the Snake River – en af de reneste bifloder til Snake River uden historiske minedriftsindvirkninger. “Det fine sand kvæler vandløbet fuldstændigt”, sagde Ken Neubecker, vicepræsident for Colorado Trout Unlimited. “Og det er der, insekterne lever. Du slår dybest set bunden af fødekæden ud.” Neubecker har været involveret i oprydningen af Black Gore Creek. Samtidig “cementerer” sandet flodens bund og dækker også de gydebanker af grus, hvor fiskene lægger deres æg, forklarede han.Længere oppe ad motorvejen, mellem Arapahoe Basin Ski Area og det 11.990 fod høje Loveland Pass, er mange områder med alpine pileblandinger på samme måde blevet påvirket af motorvejssandet.Problemet med forurening af sand fra motorveje i vandløb er velkendt, takket være den seneste indsats for at rense Black Gore Creek ved Vail Pass og Straight Creek, der løber under I-70 mellem Eisenhower Tunnel og Silverthorne.Da Loveland Pass er en rute for farlige materialer, sandes Loveland Pass kraftigt af CDOT i vintermånederne, men indtil nu er der kun gjort meget lidt for at forsøge at opsamle sandet, inden det når frem til vandløbet.North Fork huser en selvbærende bestand af bækørreder, primært i en række bæverdamme under A-Basin. Der blev taget hensyn til disse fisk, da skiområdet fik tilladelse fra Forest Service til at aflede vand fra vandløbet til sneproduktion. For at beskytte vandmiljøet indvilligede A-Basin i at begrænse sin afledning af vandløbet.North Fork er også levested for truede boreale tudser. Men disse populationer befinder sig generelt i bæverdamme uden for kanalen og er måske ikke så modtagelige for oversvømmelse af sand.Neubecker sagde, at han håber, at CDOT vil tage fat på problemet som en del af de planlagte forbedringer af motorvejen. Ved Berthoud Pass f.eks. lægger agenturet ca. 9.000 tons sand ned og genindvinder ca. halvdelen af det.Men Loveland Pass-projektet har et snævert sigte på at løse sikkerhedsproblemer, og miljøafhjælpning ligger uden for dette område, sagde Paul Semmer fra U.S. Forest Service’s Dillon Ranger District. Semmer, der har arbejdet sammen med CDOT og Clear Creek Ranger District om projektet, sagde, at da det foreslåede arbejde ligger inden for CDOT’s vejrettigheder, vil arbejdet sandsynligvis kunne godkendes under en kategorisk udelukkelse, uden detaljeret analyse af miljøpåvirkningerne.Bob Wilson, talsmand for CDOT, sagde, at der er planlagt en opsamlingsdam til sand vest for A-Basin som en del af projektet, men bortset fra det vil agenturet ikke være i stand til at løse problemet med sandforurening. “Vi gør, hvad vi kan med begrænsede midler for at løse sikkerhedsproblemer,” sagde Wilson.Highway 6/Loveland Pass åbent husHvornår og hvor: Mandag den 26. marts kl. 16.00-18.00 på rådhuset i SilverthorneHvad: Offentlige kommentarer til planerne om at udvide skulderklapper og tilføje rækværk i Loveland Pass-områdetBob Berwyn kan kontaktes på (970) 331-5996 eller på [email protected].