Lois Lowry

Hvem er Lois Lowry/

Author Lois Lowry udgav sin første roman, En sommer at dø, i 1977. Efter dette alvorlige drama viste Lowry sin lysere side med Anastasia Krupnik fra 1979, som blev den første i en serie humoristiske bøger. Hun vandt sin første Newbery Award for romanen Number the Stars fra 1989. I 1993 modtog Lowry hæderen endnu en gang for The Giver, som senere skulle blive til en film i 2014. Nyere værker omfatter Son (2012) og Gooney Bird and All Her Charms (2013).

Det tidlige liv

Lowry er født Lois Ann Hammersberg den 20. marts 1937 i Honolulu, Hawaii, og er en af USA’s mest populære og alsidige børnebogsforfattere. Hun har skrevet i en række forskellige fiktive former, lige fra Anden Verdenskrigs fortælling Number the Stars til Anastasia Krupnik’s lette eventyr om Anastasia Krupnik og den fantastiske The Giver.

Som genert og indadvendt barn elskede Lowry at læse. Hun var omkring 8 eller 9 år gammel, da hun besluttede sig for, at hun ville være forfatter. Hendes far var tandlæge og officer i hæren, hvilket førte til, at hun boede flere forskellige steder i sin opvækst. Lowry tilbragte nogle af sine skoleår i Japan, men hun endte med at tage eksamen fra et gymnasium i New York City. Derefter tilbragte hun to år på Brown University, før hun droppede ud for at blive gift.

Karrierens begyndelse

I en alder af 19 år blev hun gift med flådeofficer Donald Lowry. Parret flyttede meget rundt på grund af Donalds militære karriere. Undervejs fik de fire børn: døtrene Alix og Kristin og sønnerne Grey og Ben. Lowry boede i Maine med sin familie, da hun besluttede sig for at afslutte sine studier og opnåede til sidst sin bachelorgrad fra University of Southern Maine i begyndelsen af 1970’erne.

I 1977 udgav Lowry sin første roman, A Summer to Die, som var baseret på hendes egen oplevelse af at miste sin storesøster Helen i en ung alder. Hun gennemgik også nogle personlige forandringer omkring dette tidspunkt, da hun og hendes mand blev skilt. To år senere lancerede Lowry sin populære humoristiske romanserie med Anastasia Krupnik som hovedperson. Senere udviklede hun endnu en serie med Anastasias lillebror Sam.

I 1979 udgav Lowry også Autumn Street, en roman, der hentede yderligere inspiration fra hendes eget liv. Lowrys hovedperson Elizabeth og hendes familie tager hen for at bo hos sin bedstefar under Anden Verdenskrig, mens hendes far er ude at tjene i militæret. Lowrys gravide mor tog hende og hendes storesøster med til at bo hos bedsteforældrene under krigen, mens hendes far var udstationeret i udlandet. Hun og hendes familie sluttede sig senere til Lowrys far igen og boede i Japan i en periode efter krigen.

Prisvindende romaner

Lowrys karriere nåede nye højder med den historiske roman Number the Stars fra 1989. Bogen udforsker den nazistiske magtovertagelse af Danmark under Anden Verdenskrig. Fortælleren, Annemarie Johansen, er veninde med en jødisk pige ved navn Ellen. Hun og hendes familie hjælper med at skjule Ellen for nazisterne, da de begynder at samle de jødiske borgere op. Annemarie ender også med at hjælpe Ellen og hendes familie med at flygte fra Danmark. Lowry modtog den prestigefyldte Newbery Award for dette værk.

Fire år senere udgav Lowry en af sine mest kendte romaner, The Giver. Historien tager læseren med til et fremtidigt samfund, hvor der ikke er krig og fattigdom, men hvor alles liv er strengt kontrolleret. En ung teenager ved navn Jonas bliver lærling hos titelpersonen, som er den eneste person med adgang til fortidens erindringer.

The Giver blev af nogle opfattet som kontroversiel på grund af dens voldelige temaer, seksuelle indhold og skildring af barnemord og eutanasi. Andre roste imidlertid dette bemærkelsesværdige værk, og Lowry vandt i 1994 Newbery-prisen for romanen. I årenes løb har Lowry suppleret denne undersøgelse af en dystopisk fremtid med Gathering Blue (2000), The Messenger (2004) og Son (2012).

Personligt tab

Lowry oplevede et enormt tab i 1995. Hendes søn Grey, der var pilot i det amerikanske luftvåben, døde i et flystyrt. Grys datter Nadine var kun et lille barn på det tidspunkt, hvor han døde. På trods af sin sorg søgte Lowry at lave en bog til sit barnebarn om hendes liv med sin far. Hun forklarede til Publishers Weekly, at det at grave familiefotos igennem til projektet inspirerede hende til at reflektere over sit eget liv. Resultatet blev erindringsbogen Looking Back fra 1998.

Filmatisering af ‘The Giver’ & Mere

I 2002 lancerede Lowry endnu en succesfuld børnebogsserie med Gooney Bird Greene. Bogens titelperson er en finurlig og eventyrlysten folkeskoleelev. Senere titler i serien omfatter Gooney Bird on the Map fra 2011 og Gooney Bird and All Her Charms fra 2013 og Gooney Bird and All Her Charms fra 2014. Lowry har også arbejdet på at promovere filmatiseringen af sin roman The Giver. Filmen fra 2014 har Brenton Thwaites i hovedrollen som Jonas med Jeff Bridges som titelpersonen og Meryl Streep som den ældste overhovedet.

Ud over at skrive er Lowry en dygtig fotograf. Nogle af hendes værker er blevet brugt til at illustrere forsiderne på hendes bøger, herunder The Giver og Number the Stars. Hun bor i Cambridge, Massachusetts.