Livslang læring: Tilbage på skolebænken efter 50 – Prime Women | An Online Magazine

Det er aldrig for sent at gå tilbage på skolebænken. I det seneste år indskrev næsten en halv million mennesker på 50 år og derover sig på videregående uddannelser i USA. Næsten 55.000 af disse videnssøgere var over 64 år.

At gå tilbage på skole kan være en effektiv måde at opdatere dine færdigheder i dit nuværende job eller forberede dig på en ny karriere. Personlige årsager spiller også en rolle for mange ældre voksne studerende. Nogle planlægger at gå tilbage på skole for at få en uddannelse, som de ikke kunne få før. Mange, uanset om de arbejder eller er pensionister, nyder den mentale stimulering, der ligger i at blive udsat for nye idéer eller beherske nye færdigheder.

En masse skoler rækker aktivt ud efter ældre studerende. Uanset om du ønsker at opnå en grad, få et certifikat, tage et par enkelte kurser til merit eller tage kurser uden merit for sjov, kan du finde en imødekommende hånd til at hjælpe dig i gang og støtte dig undervejs.

Tilegnelse af en grad efter 50

Hvis du går tilbage på skolen for at få en grad for at opnå personlig tilfredsstillelse, så gå efter det. Men hvis du overvejer at tage en uddannelse af karrieremæssige årsager, skal du først undersøge dig selv lidt nærmere. Du har forskellige muligheder. At få et certifikat eller endda tage kurser uden kreditering kan være en hurtigere og billigere måde at nå dit mål på. Start med at læse lidt og stille dig selv nogle spørgsmål for at få klarhed over den bedste vej frem.

Hvis du beslutter dig for, at en grad er dit bedste valg, så overvej skoler, der har programmer for det, de kalder “ikke-traditionelle studerende” – en kategori, der omfatter alle, der ikke går på college lige efter gymnasiet. Skoler med disse programmer hjælper voksne elever med at komme tilbage til skolen og skabe en tidsplan, der passer til deres travle liv.

Faglige certifikater

Hvis du vil have den samme strenghed som højkvalitets universitetsundervisning, men ønsker at fokusere på specifikke faglige mål i stedet for at arbejde hen imod en grad, kan du overveje at gå tilbage til skolen og tage et fagligt certifikatprogram. Disse er beregnet til erhvervsaktive voksne. Ofte er der mulighed for at tage dem helt online. De bedste universiteter rundt om i landet tilbyder disse programmer. Et par eksempler:

• UC Berkeley Extension tilbyder erhvervscertifikater inden for snesevis af områder. Kravene varierer alt efter programmet. Aging and Mental Health-programmet er f.eks. rettet mod fagfolk, der arbejder inden for området, består af 55 timers undervisning, kræver tilstedeværelse i klasseværelset, koster ca. 2.000 dollars og kan gennemføres i dit eget tempo, så længe du er færdig inden for fem år. Et program i redigering kan gennemføres online, tager ca. to år, koster ca. 2.900 dollars og henvender sig til folk, der ønsker at blive redaktører, eller som allerede er redaktører og ønsker at avancere i deres karriere.
• Har du nogensinde ønsket at tage Harvard-klasser uden at skulle konkurrere om at komme ind på skolen? Harvard Extension School tilbyder et bredt udvalg af certifikatprogrammer, og du behøver ikke engang at søge ind. Du skal blot begynde at tage timer. Omkostningerne er 2.750 dollars pr. kursus, og certifikater kræver, at man gennemfører tre til fem kurser med karakterer på B eller højere. Du kan tage klasser online eller på campus, og emnerne spænder fra museumsstudier til nanoteknologi.

Overgang til en ny karriere

Skoler over hele landet tilbyder Encore Transition Programs. Disse programmer er designet til ældre voksne, der ønsker at gå i gang med en anden akt karriere i den offentlige service eller nonprofitsektoren. Deltagerne, uanset om de stadig arbejder eller er pensioneret, kommer ofte fra professionelle eller ledende stillinger i den profitorienterede sektor. Programmerne hjælper dig med at undersøge dine muligheder, skabe netværk med ligestillede, der er på samme vej, få adgang til ressourcer og lære, hvordan du kan anvende dine eksisterende færdigheder i den almennyttige verden.

Programmerne varierer fra skole til skole. University of Connecticut tilbyder f.eks. et fire måneders program, der omfatter 64 timers undervisning og 30 timers stipendier om ugen, hvor man arbejder for lokale nonprofitorganisationer.

Auditing Classes

Hvis du ikke har brug for formalia i form af en grad eller et professionelt certifikat, men du ønsker den stimulering og sociale interaktion, der er forbundet med at være i et fysisk klasseværelse, kan du overveje at auditere universitetsundervisning. Mange samfund tilbyder ældre voksne (normalt over 55 eller over 60 år) billig eller gratis adgang til kurser som ikke-krediterede auditorer. Dette er en god mulighed for afslappede elever, da du ikke er forpligtet til at tage prøver eller aflevere opgaver.

Mange mennesker i disse programmer tager klasser, der er rekreative. Kunsthistorie er et populært valg, og det samme gælder sprogkurser for folk, der planlægger at rejse. Mange gymnasier tillader dog, at du kan tilmelde dig en hvilken som helst klasse, så længe der er plads, efter at de studerende, der betaler undervisning, har tilmeldt sig. Du kan tage karriereorienterede klasser, så længe du ikke har brug for kreditten – eller den strenghed, der følger med at bestå prøver og udføre bedømte opgaver.

Massive Open Online Courses

Massive Open Online Courses (mere almindeligt kendt under forkortelsen MOOC’er) er usædvanligt praktisk, hvis du har travlt eller ikke ønsker at rejse til et klasseværelse. Disse kurser foregår udelukkende online. En stor del af undervisningen foregår via videoer, som er skåret op i korte stykker, som du kan se, når du har en halv time tilovers eller deromkring. Nogle kurser er helt selvstyrende, mens andre giver ugentlige opgaver, som du kan løse når som helst, når det passer dig, inden fristen udløber.

De fleste MOOC’er kan tages gratis som kurser uden tilgodehavende. Du kan også betale for at få verificerede eksamensbeviser. Disse certifikater giver ikke college-kredit, men de er nyttige, hvis du skal fremlægge bevis for, at du har bestået kurset. Der findes også faglige certifikatprogrammer, der udelukkende består af MOOC’er.

Der er ofte langt lavere omkostninger for certifikaterne end for programmer, der gennemføres på stedet. EdX, en af de store MOOC-virksomheder, tilbyder f.eks. mere end 150 certifikatprogrammer. Tilbuddet omfatter et program med tre kurser i Corporate Finance fra Columbia University’s MOOC-program til 450 dollars og et certifikat i opbygning af chatbots, der undervises af IBM, og som består af tre kurser til 267,30 dollars.

Ud over edX tilbyder Coursera, en anden stor MOOC-udbyder, og individuelle skoler endnu flere muligheder for onlinekurser.

Life-Long Learning is the New Reality

Du behøver ikke at leve efter den gamle lineære plan med skole, derefter arbejde og derefter total fritid på pension. Uddannelse for folk over 50 år er mere tilgængelig end nogensinde før. Et bevidsthedsudvidende kursus kan findes et par klik væk og koster absolut ingenting. Eller måske ønsker du at investere mere tid og penge i et fagligt certifikat eller en bachelor- eller kandidatgrad, som kan åbne nye døre i din nuværende eller fremtidige karriere.