Lil' Kim, Lil Wayne, Lil Xan – hvorfor hiphop handler om de lil kunstnere, og hvad det betyder

Hiphop har et lil øjeblik.

I denne uge kan australske fans opleve shows af Lil Dicky, den komiske rapper, og Lil Xan, den 21-årige 21-årige fra Californien, der er inspireret af receptpligtig medicin, og som optræder på Splendour In The Grass.

I henhold til data fra Spotify finder kunstnere med præfikset lil – og der er 8.000 af dem alene på denne platform – faktisk et enormt publikum i øjeblikket.

Streaming-tjenesten sagde i maj, at 33 af de 1.000 bedste sange på dens hitlister i 2018 var fra lil-kunstnere, hvilket er en stigning på 100 procent i forhold til året før.

Og mens veteranen Lil Wayne topper listen over lils på Spotify, er andre i top 10 – Lil Xan, Lil Uzi Vert og den afdøde Lil Peep – brudt ud i løbet af blot de seneste par år.

Hvad sker der her?

Svaret på det spørgsmål giver ikke blot et indblik i tendenser inden for hiphop, men også i, hvordan verdens mest populære genre leger med sprog, identitet og hierarki.

“Dengang blev det brugt af folk, der kom op under nogen,” sagde Hau Latukefu, vært på triple j’s Hip Hop Show.

“Hvis de var din OG , hvis de opdragede dig på gaden, var du ligesom den anden version af dem.”

Et eksempel: Lil Bow Wow.

Det rigtige navn er Shad Gregory Moss, og Bow Wow fik sit kunstnernavn som ung rapper af Snoop Dogg, hiphoppens ældre mand, der er en af hiphoppens ældste. Det forklarer den hundeagtige forbindelse.

“Sig bare, at jeg tog nogen under mine vinger,” sagde Latukefu. “Han ville komme op som Lil Hau.”

Ordet lil, en forkortelse af little, dukkede først op i 1800-tallet.

“Det er i form af et børnerim – lil boy bear, lil gal bear,” sagde ABC-sprogforsker (og rapfan) Tiger Webb.

“Nogle af dem kunne man ærligt talt overføre til hiphopnavne lige nu.”

Men den måde, det bliver brugt i hiphop – til at betegne slægtskab – synes at være nyt, siger Webb.

Hiphop leger med sprog, der strækker sig til kunstnernavne

Disse er sjældent statiske.

“Producenter og rappere har også mange uofficielle navne,” siger Webb.

Chance The Rapper omtaler nogle gange sig selv som Lil Chano fra 79th, en hilsen til den del af Chicago, hvorfra han stammer.

Jay-Z er nogle gange Hova, fra Jehova, der betyder Gud. Puff Daddy blev til P Diddy. Kanye West plejede at gå under navnet Yeezy og bruger nu Ye.

Det tyder på, at identiteter ligesom navne kan være flydende.

“Der er forandringer på spil og konstant turbulens omkring, hvordan disse kaldenavne bruges inden for rap-subkulturen,” sagde Webb.

Det er værd at nævne, at ikke al brug af lil-præfikset er en henvisning til en mentor eller forgænger.

Der ser ikke ud til at have været en Big Peep til Gustav Elijah Ahrs Lil Peep, den opstigende stjerne, der døde i en alder af 21 år sidste år.

Lil Xan, Diego Leanos kælenavn, er en henvisning til det receptpligtige lægemiddel Xanax, som han på et tidspunkt var afhængig af.

Så, handler det her om trends?

Ja. Både Latukefu og Webb siger, at det er en del af det.

Det betyder, at den svenske sanger Yung Lean får dobbeltpoint. (Lean er slang for en hostesyrupbaseret drik, der bruges som festnarkotika.)

“Måske var det i et stykke tid folk med numre i deres navne: 50 Cent, 2 Chainz, 2 Pistols, 6lack,” siger Webb.

Trends kommer og går dog.

Bow Wow droppede lil i begyndelsen af 2000’erne, delvist fordi, fortalte han dengang til MTV News, lil var ved at blive for stort.

“Det er alle disse lil cats,” sagde han om andre rappere, der bruger navnet. “Glem det.”

Betyder det, at lil’s dage er talte?

Vi kunne være på “peak lil”, sagde Webb – hvilket i sig selv kunne være et rapnavn.