Lili Elbe

Lili Elbe, oprindeligt Einar Wegener, Einar også stavet Ejner, (født 28. december 1882 i Vejle, Danmark – død 13. september 1931 i Dresden, Tyskland), dansk maler, der, født som mand, oplevede det, der nu kaldes kønsdysfori, og blev kvinde, da hun gennemgik verdens første dokumenterede kønsskifteoperation.

Elbe blev født Einar Wegener og levede næsten hele sit liv som en mand. Fra begyndelsen af det første årti af det 20. århundrede studerede Elbe (dengang Wegener) kunst på Det Kongelige Danske Kunstakademi i København og mødte Gerda Gottlieb der. De to forelskede sig i hinanden og blev gift omkring 1905. Ifølge den bog, som Elbe skrev – selv om den blev krediteret hendes ven Ernst Ludwig Hathorn Jacobson under pseudonymet Niels Hoyer – om sin overgang fra mand til kvinde (Fra Mand til Kvinde ), indså hun sin sande kønsidentitet, da Gerda – en succesfuld maler og modeillustrator (samt illustrator af lesbisk erotik) – bad sin daværende mand om at tage kvindetøj på og sidde som model for hende. Wegener blev herefter hendes faste model. Parret flyttede til sidst til Paris, hvor Wegener følte sig fri til at optræde offentligt, nogle gange som Einar Wegener og andre gange som Lili Elbe. I 1924 blev hendes værker – som omfattede landskaber, interiørscener, stilleben og portrætter – udstillet i Paris på Salon d’Automne og Salon des Indépendants. Da Wegener begyndte at forvandle sig til en kvinde, fik hun og Gerda deres ægteskab annulleret.

Den første af fem meget eksperimentelle operationer, som Elbe gennemgik, blev foretaget i 1930. Forud for operationen, som blev udført af den tyske gynækolog Kurt Warnekros, blev hun undersøgt af den tyske læge og seksualitetsteoretiker Magnus Hirschfeld. Ved en række operationer blev hendes testikler og penis fjernet, hvorefter der blev transplanteret æggestokke og en livmoder i hende. Hun døde af komplikationer ikke længe efter den femte operation i 1931. Inden hun gennemgik den første operation, havde hendes læger (muligvis Hirschfeld) fastslået, at Elbe havde flere kvindelige end mandlige hormoner og sandsynligvis havde det, der nu er kendt som Klinefelter-syndromet, en forstyrrelse af kønskromosomerne, som forekommer hos mænd. Historien om hendes overgang blev offentliggjort kort efter hendes død (med pseudonymer anvendt på alle de personer, der er nævnt i bogen) og er siden blevet genfortalt i The Danish Girl (2000), en roman af David Ebershoff, og i en stor spillefilm af samme navn (2015) med Eddie Redmayne i hovedrollen.