Lønudsigter for ph.d.-studerende i socialt arbejde

Socialt arbejde er en fantastisk karrieremulighed, der giver dig mulighed for at gøre en reel forskel i livet for mennesker i dit samfund. Det er en meget alsidig karriere, og de fleste socialarbejdere oplever en høj grad af arbejdsglæde, fordi de kan se den positive effekt af deres arbejde. Socialarbejdere er virkelig omsorgsfulde personer, og deres passion for at forbedre deres samfund gør det muligt for dem at arbejde så hårdt.

Hvad er socialt arbejde?

Socialt arbejde er et erhverv, der er dedikeret til at hjælpe mennesker, der oplever forskellige former for lidelse, og derved hjælpe dem med at forbedre deres generelle livskvalitet. Det gør de gennem en række forskellige taktikker. Disse omfatter:

– At yde tjenester direkte til samfundets medlemmer
– At samarbejde med organisationer, der fokuserer på forbedring af samfundet

Der er mange erhverv, der fokuserer på at hjælpe samfundet, men socialt arbejde skiller sig ud ved at arbejde ud fra filosofien om “i deres omgivelser”. Det betyder, at en socialarbejder hjælper folk med at definere deres situation, og hvordan de gerne vil have, at deres situation skal se ud i stedet, hvorefter de bliver henvist til de tjenester og den hjælp, der findes derude. Det kan være noget så simpelt som at tage kontakt til en arbejdsgiver for at få mere fleksible arbejdstider til noget så komplekst som at hjælpe en kvinde med at slippe ud af en situation med vold i hjemmet og starte forfra.

Socialarbejdere ønsker at skabe positive sociale forandringer. For at kunne gøre dette skal de være meget veluddannede. Der findes uddannelser i socialt arbejde på bachelor-, master- og ph.d.-niveau. For at blive autoriseret socialrådgiver vil de fleste stater kræve, at disse fagfolk har mindst en mastergrad. Er der så nogen grund til at tage en ph.d.-grad i socialt arbejde, hvis en kandidatgrad er alt, hvad der kræves?

Socialrådgiveruddannelsen

Socialrådgiveruddannelsen følger en række vejledende regler og principper:

– At uddannelsen er akkrediteret af Council on Social Work Education (CSWE)
– At socialrådgivere opfylder deres statslige licenskrav
– At socialrådgivere har en bestemt viden
– At socialrådgivere følger et etisk kodeks
– At socialrådgivere følger specifikke praksisstandarder

Faget er utroligt varieret, ikke mindst fordi der er behov for socialrådgivere i næsten alle dele af samfundet, herunder domstole, rehabiliteringsinstitutioner, fængsler, plejehjem, hospitaler, klinikker, skoler, private virksomheder, offentlige institutioner osv. Det, der adskiller ph.d. i socialt arbejde fra de andre, er imidlertid, at det er den eneste grad, der også giver dig mulighed for at arbejde i skoler som underviser for den næste generation af socialarbejdere. Hvis du vælger at gå denne vej, vil du desuden sikre dig, at CSWE rangerer den skole, hvor du underviser, højere, da de baserer deres rangliste på antallet af fakultetsmedlemmer, der er uddannet til ph.d.-niveau.

Licenseringskrav

Kun socialarbejdere, der har gennemført et CSWE-akkrediteret program, kan arbejde som socialarbejder. Kun med en Master of Social Work (MSW) kan de få licens. De, der har en ph.d. eller en doktorgrad i socialt arbejde (DSW), har den største mængde viden. Det er dem, der ikke blot uddanner morgendagens socialrådgivere, men som også gør nye opdagelser inden for socialt arbejde. De, der afslutter DSW, skal også fokusere deres uddannelse på et bestemt element af socialt arbejde, hvortil de skal skrive og forsvare en afhandling. I ingen stat er DSW dog et krav for at kunne praktisere som socialrådgiver. American Association of State Social Work Boards (AASSWB) opregner, hvad de enkelte krav for hver enkelt stat er.

Lønudsigter for en ph.d. i socialt arbejde indehaver af en ph.d.-grad i socialt arbejde

Der er meget få mennesker, der har afsluttet en DSW-grad. Som følge heraf kan det være svært at bestemme præcis, hvad lønudsigterne også er. Hvad man ved, ifølge data stillet til rådighed af Salary.com, er, at:

– Gennemsnitslønnen for en ph.d. i socialt arbejde indehaver, der arbejder som professor, er $86.073 om året.
– De øverste 10% af professorer i socialt arbejde tjener $152.622 om året.

Det amerikanske Bureau of Labor Statistics har desuden rapporteret, at der vil være en stigning på 12% i efterspørgslen efter socialrådgivere fra 2014 til 2024. Det betyder, at der også er en øget efterspørgsel efter DSW-indehavere, da det er dem, der vil være i stand til at uddanne morgendagens arbejdsstyrke. Det er dog vigtigt at bemærke, at der er betydelige budgetbegrænsninger, herunder nedskæringer i budgetterne, hvilket betyder, at det er usandsynligt, at efterspørgslen vil blive dækket inden 2024.

Så er DSW det værd? Det enkle svar er, at det altid er en god idé at opnå den mest avancerede grad, selv om det kun er for ens egen personlige tilfredsstillelse. Visse nye muligheder vil blive tilgængelige for dig med en ph.d. i socialt arbejde, og bliver arbejdsmarkedet er så konkurrencepræget, vil du samtidig skille dig ud fra andre ansøgere.

Igennem hele forløbet er betegnelserne “DSW” og “ph.d.” blevet brugt i flæng. Men i takt med at området for socialt arbejde ændrer sig, bliver de to også mere klart defineret. Som sådan er DSW den mere praktiske grad, som fokuserer på at udvikle socialarbejderfærdigheder. Ph.d.-graden er i mellemtiden mere fokuseret på forskning og på at fremme faget som helhed. Dette er en vigtig sondring, hvis du overvejer at tage en ph.d.-grad i socialt arbejde: Vil du undervise og forske (få en ph.d.), eller vil du fortsat være involveret i frontlinjen (få en DSW)?

Som det er nu, er det frivilligt at få en ph.d. i socialt arbejde. Der er kun få karrierer, hvor det er et krav. Feltet er imidlertid under dramatisk forandring, og der er et øget behov for folk med de mest avancerede færdigheder. Som nævnt handler socialarbejdere om at gøre verden til et bedre sted, og det betyder, at man skal bygge på viden og erfaring om, hvordan man rent faktisk opnår dette. Selv om man ikke ved meget om de nøjagtige udsigter for ph.d.-studerende i socialt arbejde, er det sandsynligt, at efterspørgslen kun vil stige med tiden. Og når efterspørgslen stiger, stiger lønnen sammen med den, hvilket er en velkommen bonus.