Kvinder og vin: Hvordan alkohol påvirker kvinders sundhed

Mænd og kvinder er forskellige – det vidste du sikkert godt – og det gælder også, når det handler om vin og sundhed. Alkohol påvirker kvinder anderledes end mænd, fra den første slurk til stofskiftet og til genopretning. Det betyder, at det er vigtigt for kvinder at forstå, hvordan alkohol påvirker deres kroppe.

Her undersøger Wine Spectator de unikke sundhedsmæssige fordele og risici for kvinder, der drikker vin, herunder nyere forskning og input fra eksperter på området.

Damer, denne her er til jer.

Kvinder forarbejder alkohol anderledes

Tænker du, at du kan gå drink-for-drink med manden, der sidder ved siden af dig i baren? Tænk dig om igen. Der er en grund til, at U.S.D.A. Dietary Guidelines anbefaler op til to drinks om dagen for mænd og op til kun en for kvinder, og det er ikke kun fordi mænd generelt er større end kvinder (selv om det hjælper).

Med hensyn til kropssammensætning har kvinder en tendens til at have mindre kropsvand end mænd, og da alkohol er meget vandopløselig, er det en af grundene til, at kvinder har et højere alkoholindhold i blodet (BAC) end mænd, selv efter at have indtaget den samme mængde.

Når vi indtager alkohol, nedbrydes den i maven af et enzym kaldet alkoholdehydrogenase (ADH). Ifølge ekspert i kvinders sundhed, Dr. Jennifer Wider, har kvinder ikke så meget ADH-aktivitet som mænd, så de er ikke i stand til at behandle så meget alkohol, før den kommer ind i blodbanen. Dette fører også til en højere BAC end mænd, hvilket betyder, at kvinder generelt bliver hurtigere berusede.

Wider siger, at østrogen, det primære kvindelige kønshormon, undertrykker den proces, der fører til ADH-produktion. Når kvinder kommer i overgangsalderen, og østrogenproduktionen falder, ser det ud til, at denne undertrykkelse forsvinder. Så når en kvinde bliver ældre, bliver den måde, hun metaboliserer alkohol på, mere lig den måde, som mænd gør det på.

Sundhedsmæssige bekymringer

Det er en kendsgerning, at kvinder står over for nogle forskellige sundhedsmæssige bekymringer, når det gælder alkohol. For mange kvinder er et af de mest fremtrædende områder af bekymring en øget risiko for at udvikle kræft. I 2009 undersøgte en stor undersøgelse, der blev offentliggjort i Journal of the National Cancer Institute, kræftraten blandt mere end 1,28 millioner kvinder i Det Forenede Kongerige og sammenlignede disse rater på tværs af ugentlige drikkevaner. De fandt, at ethvert niveau af alkoholforbrug er forbundet med en højere risiko for visse kræftformer – kræft i svælget, spiserøret, strubehovedet, endetarmen, leveren og brystet – og at risikoen steg for hver drink pr. dag.

Men flere forskere udtalte sig om en lang række begrænsninger i undersøgelsen – herunder manglende mangfoldighed i metoderne til indsamling af data og forskernes manglende hensyntagen til drikkemønstre og ikke kun til den indtagne mængde. Mange opfordrede til yderligere undersøgelser af emnet.

I dag er den mest udbredte kræftsygdom for kvinder, der drikker, brystkræft, den mest almindelige form for kræft for amerikanske kvinder, ifølge Center for Disease Control and Prevention (CDC). Selv om der stadig er stor forvirring om, hvordan forholdet faktisk fungerer, er de fleste eksperter enige om, at mere end én drink om dagen øger denne risiko. Ud over at undgå overforbrug anbefaler det amerikanske kræftforbund kvinder at dyrke regelmæssig motion og holde en sund vægt for at mindske denne risiko.

Kolorektal cancer, den tredje mest almindelige kræftform hos kvinder, er også blevet sat i forbindelse med alkohol – selv om flere undersøgelser også har vist, at et moderat vinforbrug faktisk kan hjælpe med at bekæmpe den.

En anden bekymring for kvinder i forbindelse med alkohol er, hvordan alkohol kan påvirke deres reproduktive sundhed. Selv om den igangværende debat om alkohol og graviditet har tendens til at stjæle opmærksomheden, er der andre aspekter, som også fortjener opmærksomhed.

Få undersøgelser har set på alkohols indvirkning på fertiliteten, og resultaterne af mange af dem, der har gjort det, var ufyldestgørende eller modstridende. En af de seneste undersøgelser, der blev offentliggjort i BMJ i 2016, forsøgte at rydde op i forvirringen og fandt, at en til syv drinks om ugen ikke havde nogen effekt på en kvindes evne til at blive gravid. Forskerne fandt dog, at 14 portioner eller mere mindskede sandsynligheden for at blive gravid med 18 procent sammenlignet med intet alkoholforbrug.

Der er selvfølgelig forbehold. For det første er det vigtigt også at se på faderens alkoholvaner – der skal typisk to til at lave et barn, når alt kommer til alt. Mens et stort alkoholforbrug kan have en negativ indvirkning på en mands evne til at blive gravid, kan et moderat vinforbrug faktisk styrke sædcellerne.

Der er noget andet at huske på: For at mindske risikoen for føtalt alkoholsyndrom anbefaler mange læger, at kvinder, der forsøger at blive gravide, helt undgår alkohol, fordi kvinder kan være gravide i flere uger, før de ved af det.

En anden kønsspecifik sundhedsrisiko for kvinder er en øget sandsynlighed for at udvikle leverbetændelse. “Vi ved ikke 100 procent hvorfor,” sagde Wider og bemærkede, at mens forskelle mellem mænd og kvinder registreres i forskningen, bliver de ikke ofte undersøgt i dybden. “Det kan være, fordi alkoholniveauet i blodet er højere, når det passerer gennem leveren.” I betragtning af de mange undersøgelser, der kæder moderat vinforbrug sammen med forbedret leversundhed, ville kønsspecifikke undersøgelser om emnet være gavnlige.

Ifølge Wider bør ingen af disse spørgsmål få vinelskende kvinder til at lægge glassene på hylden for altid, men de bør snarere få kvinder til at tænke over vinens rolle i deres generelle sundhed. “Budskabet er, at vi som køn skal være mere forsigtige end mænd med hensyn til at drikke den samme mængde alkohol”, sagde hun. “Moderation er nøglen, når det gælder alt dette.”

Sundhedsfordele

I modsætning hertil har adskillige undersøgelser vist, at vin også giver specifikke fordele for kvinder. For eksempel er osteoporose, en tilstand, hvor knoglerne bliver svage og skøre, mere udbredt hos kvinder, især kvinder efter overgangsalderen, end hos mænd. Heldigvis har flere undersøgelser vist, at et moderat alkoholforbrug øger knogletætheden hos kvinder. Ifølge Dr. Sherry Ross, ekspert i kvinders sundhed og forfatter til den populære bog She-ology, kan det skyldes, at alkohol kan øge østrogenniveauet, som er nøglen til beskyttelse mod knogletab.

For kvinder med inflammatoriske tilstande som f.eks. gigt har et moderat alkoholforbrug vist sig at give lindring. I 2012 rapporterede en svensk undersøgelse, at kvinder, der drak mere end tre glas alkohol om ugen, havde 37 procent mindre risiko for at udvikle reumatoid arthritis end kvinder, der ikke drikker, mens kvinder, der drak et eller to glas om ugen, udviste en 14 procent lavere risiko. En anden undersøgelse, der blev offentliggjort i 2010 fra University of Sheffield i Storbritannien, viste, at ikke-drikkere havde fire gange større risiko for at udvikle gigt end personer, der regelmæssigt drak alkohol; for dem med sygdommen, der drak, var niveauet af inflammation lavere.

Og selv om ingen af disse undersøgelser var alkoholspecifikke, mener man, at vin – især rødvin – kan give de mest antiinflammatoriske fordele, i høj grad takket være resveratrol og andre antioxidanter.

Resveratrol har specifikt vist potentiale til at hjælpe kvinder med polycystisk ovariesyndrom (PCOS), som får kvinder til at producere forhøjede niveauer af hormoner som testosteron, hvilket kan bidrage til infertilitet, vægtøgning og menstruationsforstyrrelser. En undersøgelse fra 2016 testede virkningerne af resveratroltilskud på kvinder med PCOS og fandt, at kvinder, der havde taget tilskuddene, viste lavere testosteronniveauer end dem, der fik placebo.

Hjertesundhed er et andet område, hvor vin skinner, og nu bør kvinder måske mere end nogensinde før være opmærksomme på fordelene ved vin: Engang betragtet som en “mandesygdom”, er hjertesygdomme ifølge CDC den førende dødsårsag for kvinder i USA. I 2015 viste en undersøgelse fra flere institutioner, herunder Indiana University og Harvard School of Public Health, at kvinder, der fulgte seks sunde vaner, hvoraf en af dem var moderat drikkeri, havde betydeligt mindre risiko for at udvikle hjerte-kar-sygdomme.

En anden undersøgelse fra 2015 viste, at kvinder, der drak moderat, sammenlignet med dem, der afholdte sig fra at drikke, havde en reduceret risiko for hjertesvigt, en kronisk tilstand, hvor hjertet ikke kan pumpe så meget blod, som kroppen har brug for. Endvidere viste en undersøgelse fra 2010, der blev offentliggjort i det medicinske tidsskrift Heart Rhythm, at kvinder, der drikker moderat, har en lavere risiko for pludselig hjertedød.

Kvinder, der drikker vin, kan også nyde større beskyttelse mod diabetes. I 2014 viste en undersøgelse fra det franske institut for sundhed og medicinsk forskning, at kvinder, der begyndte at drikke vin i en ung alder, havde en lavere risiko for at udvikle type 2-diabetes. Den viste også, at vinforbrug var med til at forebygge type 2-diabetes hos overvægtige kvinder.

En lang række kønsspecifikke undersøgelser har også vist en positiv sammenhæng mellem moderat alkoholforbrug og kvinders hjernesundhed. En undersøgelse fra 2008, der blev offentliggjort i American Journal of Epidemiology, fulgte 1 458 kvinder i Sverige og viste, at de, der regelmæssigt drak vin, havde en reduceret risiko for at blive ramt af demens. I 2005 viste to separate undersøgelser af kognition hos ældre kvinder, at let til moderat drikkeri kan bidrage til at bevare de kognitive evner og mindske risikoen for forringelse af hjernen.

Der er mange flere kvindesundhedsspørgsmål, hvor vin kan spille en gavnlig rolle, herunder kræft i æggestokkene, seksuel funktion og mental sundhed, men der er behov for yderligere kønsspecifikke undersøgelser.

For nu opfordrer sundhedseksperter som Wider og Ross kvinder, der drikker vin, til at være opmærksomme på både risici og fordele ved at drikke vin, og til at udvise mådehold, når de drikker. “Jeg tror, det er vigtigt at forebygge visse kræftformer og andre sygdomme gennem vores livsstil,” sagde Ross. “Det handler virkelig om at uddanne sig selv … og vide, at det ikke kun er socialt fornøjeligt at drikke lidt vin, men at det også kan have nogle sundhedsmæssige fordele, som kan forbedre ens levetid.”

Vil du vide mere om, hvordan vin kan være en del af en sund livsstil? Tilmeld dig Wine Spectators gratis nyhedsbrev om Wine & Healthy Living og få de seneste sundhedsnyheder, gode opskrifter, tips om velvære og meget mere leveret direkte til din indbakke hver anden uge!