Kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL)

Risikofaktorer

Den primære årsag til KOL er tobaksrøg (herunder passiv eller passiv eksponering). Andre risikofaktorer kan omfatte:

• indendørs luftforurening (f.eks. fast brændsel til madlavning og opvarmning)
• udendørs luftforurening
• støv og kemikalier på arbejdspladsen (f.eks. dampe, irriterende stoffer og røg)
• hyppige infektioner i de nedre luftveje i barndommen.

Mange tilfælde af KOL kan forebygges. En omfattende gennemførelse af WHO’s rammekonvention om tobakskontrol (WHO-FCTC)

• WHO’s rammekonvention om tobakskontrol (WHO-FCTC)

Hvem er i farezonen?

Tidligere var KOL mere udbredt hos mænd, men på grund af det forholdsvis høje niveau af tobaksrygning blandt kvinder i højindkomstlande og den højere risiko for udsættelse for indendørs luftforurening (f.eks. fast brændsel til madlavning og opvarmning) for kvinder i lavindkomstlande, rammer sygdommen nu mænd og kvinder næsten lige meget.

Mere end 90 % af KOL-dødsfaldene forekommer i lav- og mellemindkomstlande, hvor effektive strategier til forebyggelse og kontrol ikke altid er implementeret eller tilgængelige.

Symptomer

Kronisk obstruktiv lungesygdom udvikler sig langsomt og viser sig normalt efter 40 eller 50-årsalderen. De mest almindelige symptomer på KOL er åndenød (eller et “behov for luft”), kronisk hoste og sputumproduktion (slimhinder). Daglige aktiviteter, som f.eks. at gå op ad en kort trappe eller bære en kuffert, og selv daglige rutineaktiviteter kan blive meget vanskelige, efterhånden som tilstanden gradvist forværres. Liderne oplever også ofte eksacerbationer, dvs. alvorlige episoder med øget åndenød, hoste og sputumproduktion, som varer fra flere dage til et par uger. Disse episoder kan være alvorligt invaliderende og resultere i behov for akut lægehjælp (herunder hospitalsindlæggelse) og undertiden døden.

Diagnose og behandling

Kronisk obstruktiv lungesygdom mistænkes normalt hos personer, der oplever de ovenfor beskrevne symptomer, og kan bekræftes ved en vejrtrækningstest kaldet “spirometri”, der måler, hvor meget og hvor hurtigt en person med magt kan udånde luft.

Kronisk obstruktiv lungesygdom kan ikke helbredes. De tilgængelige medicinske og fysiske behandlinger kan dog hjælpe med at lindre symptomerne, forbedre træningskapaciteten og livskvaliteten og mindske risikoen for død. Den mest effektive og omkostningseffektive tilgængelige behandling af KOL hos personer, der fortsat ryger, er rygestop. Rygestop kan bremse sygdommens udvikling hos rygere og mindske antallet af KOL-relaterede dødsfald. Hos nogle, men ikke alle, personer med KOL har behandling med inhalationskortikosteroidmedicin en gavnlig virkning.

Der er forskel på tilgængeligheden af diagnostiske og behandlingsmuligheder for KOL i forskellige ressourcemæssige sammenhænge. WHO har udgivet en retningslinje med specifikke anbefalinger til behandling af KOL i den primære sundhedspleje i ressourcemæssigt begrænsede omgivelser.

WHO’s svar

WHO’s arbejde med KOL er en del af organisationens overordnede indsats for at forebygge og kontrollere ikke-smitsomme sygdomme. WHO har til formål at:

• øge bevidstheden om den globale epidemi af ikkeoverførbare sygdomme;
• skabe mere sunde miljøer, især for fattige og ugunstigt stillede befolkningsgrupper;
• nedbringe risikofaktorer for ikkeoverførbare sygdomme, såsom tobaksrygning og udsættelse for passiv rygning, luftforurening indendørs og udendørs, usund kost og fysisk inaktivitet;
• forbedre adgangen til effektive behandlinger for mennesker med KOL; og
• forebygge for tidlig død og undgåelige handicaps som følge af større ikke-smitsomme sygdomme.

WHO’s rammekonvention om tobakskontrol blev udarbejdet som reaktion på globaliseringen af tobaksepidemien for at beskytte milliarder af mennesker mod skadelig udsættelse for tobak. Det er den første globale sundhedstraktat, som WHO har forhandlet, og den er blevet ratificeret af 180 lande.

WHO leder også den globale alliance mod kroniske luftvejssygdomme (GARD), som er en frivillig alliance af nationale og internationale organisationer, institutioner og agenturer, der arbejder hen imod det fælles mål at reducere den globale byrde af kroniske luftvejssygdomme. Dens vision er en verden, hvor alle mennesker kan trække vejret frit. GARD fokuserer specifikt på behovene i lav- og mellemindkomstlande og sårbare befolkningsgrupper.