KitchenAid-mikroer stadig stolt amerikansk

Dwight Bevins samler en del af soklen på KitchenAid Classic i Greenville, Ohio. KitchenAid-standmixere er blevet fremstillet i USA siden 1941, og fabrikken beskæftiger stadig 700 medarbejdere, der arbejder i treholdsskift. Noah Adams/NPR hide caption

toggle caption

Noah Adams/NPR

Kitchenaid-standmixeren er håndværkets redskab i madlavning, især bagning. Med en pris på 200 dollars og opefter er den en investering i både penge og bordplads – og den bliver stadig fremstillet i USA.

Mikserne er blevet fremstillet i Greenville, Ohio, siden 1941. I KitchenAid Experience Center, som er virksomhedens detailbutik i byen, kan man se alle modeller af røremaskiner og blendere i alle farver. Folk kommer til butikken for at få madlavningsdemonstrationer; nogle gange ankommer de som på en pilgrimsrejse og går gennem hoveddøren i forbløffelse. Nedenunder er der et museum for røremaskiner med, især nu hvor der er en film om hende, en koboltblå K5A-model, der blev ejet, brugt og signeret af Julia Child.

“Bon appetit,” skrev hun på skålen.

Første historie

En halvtreds andre vintage røremaskiner er blevet doneret.

Model H fra 1919 er den første. Butikschef Gloria Keller-Brinley fortæller, at den er ca. 26 tommer høj og vejer ca. 65 pund.

“De blev fremstillet fire om dagen, og den gennemsnitlige pris var 189 dollars, hvilket svarer til ca. 2.000 dollars i dag,” siger hun. Ten år før det opfandt Herbert Johnson, en ingeniør, ideen om en røremaskine til bagerier. Han lavede Hobart, som kunne rumme 80 liter; derefter kom konceptet med 5 liter til bordplade. “De vidste ikke, hvad de skulle kalde det, så de tog flere af dem med hjem: den administrerende direktør, vicepræsidenten og ingeniørerne,” siger Keller-Brinley. “En af konerne var særlig på den ved at sige, at det var den bedste “køkkenmaskine”, hun nogensinde har haft – “Jeg er ligeglad med, hvad du kalder den”. ”

Dejkroge til KitchenAid-mikserne Noah Adams/NPR hide caption

toggle caption

Noah Adams/NPR

Dejkroge til KitchenAids røremaskiner

Noah Adams/NPR

Fabrikken

Den KitchenAid-fabrik er en moderne bygning i udkanten af byen. Den beskæftiger omkring 700 mennesker, der arbejder i tre skift og fremstiller både røremaskinerne og KitchenAid-mixerne. Det er i vid udstrækning en samleproces: Delene kommer ind fra alle steder og går sammen i kasser klar til butikken.

De blanke emaljefarver: Empire Red, Onyx Black, Pearl Metallic, Licorice og White – er genkendelige, ligesom delene og piskeriset, som KitchenAid kalder trådpiskeriset. Tony Mikesell har arbejdet på fabrikken i næsten 17 år. Han er en lokal fyr, der tilbragte fire år i hæren, før han vendte hjem til KitchenAid. Der er et par drejebænke på hans arbejdsstation; i løbet af hans vagt hver dag vil han bearbejde 5.000 dele. “Jeg bearbejder det navhjul, der sidder i næsen af mixeren, så alle redskaberne og andre ting kan gå ind i det, og jeg skærer også bagsiden af et par tandhjul af, så de griber korrekt ind i transmissionshuset,” siger Mikesell.

Den KitchenAid-fabrik synes at køre uden besvær. En arbejder samler en del op, der lige er ankommet. Hvor det giver mening, udfører robotmaskiner et endnu hurtigere og mere præcist arbejde. KitchenAid vil ikke oplyse, hvor mange standmixere virksomheden fremstiller på denne fabrik, men Sarah Erisman fra KitchenAid giver et skøn.

“I vores travle sæson har vi været kendt for at bygge omkring 7.000 enheder om dagen,” siger hun. “Det afhænger bare af efterspørgslen, og med den nuværende økonomi kan det være lidt lavere end det.”

The County Fair

KitchenAid er en stor virksomhed, der nu ejes af Whirlpool, som har et årligt salg på 20 milliarder dollars. En lille del går til at hjælpe den store Darke County Fair i Greenville. KitchenAid sponsorerer 4-H-klubben Teen Bake-a Rama.

Fire unge mennesker deltager i konkurrencen, hvor de bruger håndmixere til at piske brownie-dejen og håber på dommernes glæde.

Alex Neikamp uddeler præmierne. Som 17-årig deltager Neikamp normalt i konkurrencen. I år er han med til at styre den. Han har bagt siden folkeskolen og er vokset op med en KitchenAid-mixer på køkkenbordet.

“Det er nok mit yndlingsredskab i mit køkken”, siger han. “Jeg kan især godt lide at lave citronmarengstærte på den, fordi du kan lave din skorpe, dit fyld og din marengs.”

Det er sandsynligt, at han bliver nødt til at efterlade sin røremaskine, når han flytter hjemmefra, men Neikamp er ikke ked af det.

“Nå, men jeg håber, at jeg får en i bryllupsgave, når jeg bliver gift,” siger han.