Khadijah, Islams første kvinde

Mærkværdige kvinder har gjort bemærkelsesværdige ting i alle dele af verden i alle tider i historien. De fleste af deres bedrifter blev ikke registreret i historiebøgerne. Selv om de er lige så geniale, kreative og modige som mænd, er kvinderne i mange samfund blevet værdsat mindre, og ofte er deres bidrag blevet undervurderet, slet ikke registreret eller tilskrevet mænd. Bemærkelsesværdige undtagelser var kvinder, der var så ekstraordinære, at deres værdi ikke kunne ignoreres eller minimeres. En af disse kvinder, som er æret af milliarder af mennesker, er Khadijah bint Khuwaylid (Khadijah, datter af Khuwaylid), født i Mekka i 555 e.Kr.

Khadijah blev født til et privilegeret liv. Hendes familie var betydningsfuld i Mekka og ret velhavende; hun kunne have levet et liv i lethed alle sine dage. Khadijah var imidlertid en intelligent og flittig ung kvinde, som nød at drive forretning og blev meget dygtig. Da hendes far døde, overtog den unge kvinde ansvaret for familiens forretning, som blomstrede og voksede under hendes ledelse. Medfølende såvel som hårdtarbejdende gav Khadijah mange penge for at hjælpe andre – hun hjalp de fattige, syge, handicappede, enker, forældreløse og gav fattige par penge til at gifte sig.

To gange giftede Khadijah sig, og da hver af hendes mænd døde, overvandt hun sin sorg og fortsatte med at opdrage sine små børn og drive sin succesfulde karavaneforretning alene. Khadijah havde mange ansatte, herunder den vigtige stilling som hendes agent, der rejste med hendes karavaner, forhandlede aftaler i andre byer og tog sig af de store pengebeløb, der var involveret i handelsforretningen.

Da Khadijah var 40 år gammel, var hun bredt kendt i Arabien som en magtfuld, klog og uafhængig kvinde, og mange mænd ønskede at arbejde for hende. Men da hun skulle ansætte en agent, hyrede hun ikke nogen af de mænd, der ivrigt søgte jobbet. I stedet valgte hun en hårdtarbejdende ung mand ved navn Muhammed, som havde ry for at være ærlig og flittig. Muhammed var kun 25 år gammel, da han tog imod jobbet, men han viste sig at være en fremragende medarbejder og en høflig og etisk mand. I løbet af ret kort tid konkluderede Khadijah, at han også ville være en passende partner i livet, og derfor friede hun, Khadijah, til Muhammed.

Aldersforskellen mellem dem var 15 år, men der var aldrig tvivl om deres fuldstændige hengivenhed over for hinanden. Muhammed fortsatte med at arbejde for Khadijahs karavaneforretning, og de fik seks børn sammen, selv om kun et af børnene, en pige ved navn Fatimah, levede til voksenalderen. Khadijah og Muhammed levede lykkeligt på denne travle og produktive måde i 15 år, men da Muhammed var 40 år, tog deres liv en radikal drejning.

Muhammad mediterede fra tid til anden i en grotte uden for Mekka, og en eftermiddag vendte han udmattet og skræmt hjem fra grotten og kaldte Khadijah til hjælp. Han fortalte hende, at englen Gabriel havde talt til ham med et budskab fra Gud, men at han ikke vidste, hvad det betød. Khadijah troede på Muhammed. Hun forsikrede ham om, at han var ved sine fulde fem, og at denne nyhed var god og ikke frygtindgydende. Khadijah blev den første, der konverterede til islam, og forblev Muhammeds mest trofaste troende, allierede og ven gennem de prøvelser, der lå forude.

Khadijah opfordrede Muhammed til at forlade forretningen og prædike på fuld tid. Hun støttede ham økonomisk, så han kunne prædike med hele sit hjerte og sin energi; hun støttede ham på denne måde resten af sit liv. Når det var nødvendigt, støttede hun også hans tilhængere. I de tidlige år, hvor islams vækst var langsom og i stigende grad farlig, beskyttede Khadijah Muhammed med sin politiske magt og indflydelse. Som tiden gik, fik Muhammeds overbevisende ord flere tilhængere, og lige så støt og roligt blev byens ledere mere og mere alarmerede og ønskede Muhammed arresteret. Til sidst, da myndighederne ikke kunne holdes væk og til sidst kom efter ham, forlod Khadijah sit behagelige hjem for at slutte sig til sin mand, Muhammed, og gå i skjul. Derefter fulgte tre år med et barskt liv, hvor Khadijah udtømte hele sin store formue til støtte for islams tilhængere. Hendes rigdom var væk, og hendes helbred var belastet til bristepunktet af afsavn. Men hendes humør forblev højt, og hendes hengivenhed svigtede aldrig. Til sidst blev den modige, ærefulde og trofaste Khadijah syg og døde.

Det år Khadijah døde var 619 e.Kr. Hun var 65 år gammel, og hun og Muhammed havde været partnere i 25 år. Muhammeds onkel Abu Talib døde også det år, og Muhammed kaldte 619 for sorgens år. Det er kendt i den islamiske historie som sorgens år den dag i dag.

Khadijah er anerkendt som en stor kvinde. Muhammed ærbød Khadijah’s minde resten af sit liv og holdt hende konsekvent op for både mænd og kvinder som et forbillede for intelligens, dyd, mod og hengivenhed over for familien og Gud. I de 25 år, som deres ægteskab varede, var Muhammed kun gift med Khadijah. Efter Khadijahs død havde Muhammed adskillige koner på én gang, som det var skik på den tid.

Khadijah er æret af muslimer verden over og hædret med titlerne First Believer og Mother of Believers (de troendes mor). Muslimer mener, at islam er den sande tro, der stammer fra Adam og Eva, så Muhammed skabte ikke islam ved sit arbejde. Men dens succes skyldes i høj grad Khadijahs urokkelige støtte i dens formative år.