Karneval

Origin & Historie

Karneval i Den Dominikanske Republik går tilbage til 1520, under den spanske kolonitid. Nogle forskere siger, at de første karnevalsbegivenheder fandt sted som en fejring af et besøg af Fray Bartolomé de las Casas, hvor indbyggerne klædte sig ud som maurere og kristne.

Mellem 1822 og 1844 forsvandt traditionen med at bære kostumer under religiøse festligheder næsten under den haitianske besættelse. Men den vendte straks tilbage, da landet opnåede sin uafhængighed den 27. februar 1844. Kostumer blev da ikke længere forbundet med religiøse fester, men udviklede sig til egentlige karnevaler, der blev fejret i løbet af de tre dage før askeonsdag. Februar blev derefter etableret som karnevalsmåned i Den Dominikanske Republik.

Figurer

For fuldt ud at nyde og forstå det dominikanske karneval skal du gøre dig bekendt med hovedpersonerne og deres betydning i den dominikanske folklore.

El Diablo Cojuelo er karnevalets hovedperson. Denne “humpende djævel” bærer en farverig kappedragt, der er prydet med små spejle, rangler, bånd og ko-klokker, som en parodi på spanske middelalderriddere. En maske med store horn dækker djævelens ansigt, mens han bærer en rund pisk eller vejiga – lavet af en kos tørrede og hærdede oppustede blære – og går langs paraderuten og overrasker distraherede tilskuere med et piskeslag på deres balder.

Roba La Gallina, eller “hønserøveren”, er en mand klædt i en ekstravagant, lagdelt kjole, med store bryster og overdreven bagdel og med en overdimensioneret taske. Hun paraderer i gaderne med en åben parasol og stopper ved “colmados” eller bodegas og tigger sine kyllinger – byens unge mennesker – som følger efter ham i paraden.

Los Lechones er Santiagos vigtigste karnevalskarakter og er også en form for humpende djævel. De adskiller sig med deres masker – der forestiller ansigtet af en gris med en lang snude og høje horn – og deres kunstfærdige kostumer, der består af en farverig, perlebesat romper fyldt med klokker og sløjfer. Deres rolle er at opretholde orden i gaderne under festlighederne, hvilket de forsøger ved at svinge deres fouet i luften.

Los Taimáscaros er Puerto Plata’s vigtigste karnevalsfigurer. De er en version af diablo cojuelo, der blander tre kulturelle påvirkninger i deres udklædning: en maske, der repræsenterer Taino-guderne, bluser og frakker, der repræsenterer den spanske arv, og lommetørklæder, der symboliserer afrikanske guder.

Guloyas er fra San Pedro de Macorís, og deres slående perlekostumer og høje fjerhatte er umulige at overse. De repræsenterer afroefterkommere fra de engelsktalende caribiske naboøer, som udvandrede til DR i begyndelsen af det 20. århundrede for at arbejde i sukkerindustrien. Deres unikke musik og dans med afrikansk indflydelse blev i 2005 udråbt til UNESCO’s mesterværk på den immaterielle og mundtlige arv af menneskeheden.

Los Pintaos – fra Barahona – paraderer i indviklet malede kroppe i forskellige farver, fra top til tå, med kun et stykke stof, der dækker deres nøgenhed. De repræsenterer maroonerne – slaver på flugt, der søgte tilflugt i de sydvestlige bjerge i Bahoruco i det 16. århundrede.

Los Tiznaos, også kendt som Los Africanos eller afrikanerne, er figurer, hvis ansigter og kroppe er malet sorte med kul og brændt med bilolie. De portrætterer slaverede afrikanere og danser i gaderne.

Los Alí Babá er en gruppe med orientalske temaer, der er kendt for at optræde med koreograferet dans og trommespil.