Kan støvsugning hjælpe med at reducere allergisymptomer?

Sugning for at minimere indendørs allergener

For allergikere er det ofte blevet anbefalet, at regelmæssig støvsugning kan forbedre allergisymptomer ved at slippe af med allergiudløsere som f.eks. støvmider. Nogle foreslår, at man holder vinduerne lukkede, når der er mange udendørs allergener, minimerer brugen af vinduesventilatorer, fordi de trækker pollen fra det fri indendørs, og at man støvsuger to eller flere gange om ugen. Støvsugning anbefales, fordi det er en effektiv måde at holde gulvene rene på, og selv om det ikke altid er velkendt, er støvede og snavsede gulve ofte de primære syndere af indendørs allergier. Nogle anbefaler også, at man lader skoene stå ved døren for at minimere den snavs og det støv, der i første omgang samler sig på gulvene. Uanset om man har sko på indendørs eller ej, vil der dog naturligt opstå støv, og det skal fjernes. I modsætning til støvsugning opvirker fejning faktisk støv og kan derfor forværre allergier. Støvsugning anbefales derfor som den bedste måde at holde gulvene rene og allergivenlige.

Og selv om støvsugning er en god måde at reducere indendørs allergener på, angiver eksperter, at støvsugere vil være mest effektive, hvis de indeholder et HEPA-filter (High Efficient Particle Air), fordi disse filtre er bedre til at trække støvpartikler ind. Når der anvendes støvsugere med HEPA-filtre, skal filtrene skiftes ca. hver sjette måned og bør skiftes udendørs, så de indfangede støvpartikler ikke frigives tilbage i det indendørs rum.

Er støvsugere virkelig effektive?

Nogle nyere forskningsundersøgelser tyder på, at støvsugere i stedet for at forbedre allergisymptomer faktisk kan forværre symptomerne. En omhyggelig gennemgang af detaljerne i forskningen afslører, at et centralt spørgsmål i forbindelse med, om støvsugere hjælper eller forværrer allergier, er støvsugermekanismen – eller hvordan støvsugeren fungerer. Nogle støvsugere, herunder dem med HEPA-filter, frigiver faktisk små støvpartikler og bakterier til luften, hvilket kan forårsage allergi eller infektioner.

En omfattende undersøgelse af luftemissioner fra forskellige støvsugere blev gennemført i Australien, og resultaterne blev offentliggjort i tidsskriftet Environmental Science & Technology. Efter at have undersøgt 21 forskellige støvsugere konkluderede forskerne, at hver eneste støvsuger udledte allergener og bakterier i luften. Der var dog forskel på, i hvilket omfang støvsugerne gjorde det. Generelt forurenede de nyere og dyrere modeller den indendørs luft mindre end de ældre og billigere modeller. Selv om det hævdes, at HEPA-filtre fjerner 99,9 % af bakterier og allergener som f.eks. pollen fra miljøet, frigjorde støvsugere med HEPA-filtre desuden kun lidt færre af disse stoffer end støvsugere uden HEPA-filter.

På trods af disse resultater konkluderer eksperterne, at støvsugere stadig er en god måde at fjerne allergener fra miljøet på. Mere specifikt hævder de, at en støvsuger skal være ekstremt gammel og beskidt for at gøre mere skade end gavn i forhold til at minimere allergener og reducere allergisymptomer. Hvad angår HEPA-filtre, er det uanset den præcise mængde allergener, de er i stand til at fjerne, klart, at de fjerner flere af disse allergener, end der fjernes uden brug af disse filtre, og det anbefales derfor, at folk fortsat anvender disse filtre for at slippe af med miljøets allergener.

Andre strategier til minimering af indendørs allergener

Når man anbefaler måder at reducere eksponeringen for allergener på, er der også andre anbefalinger i forbindelse med rengøring. For eksempel anbefales det at bo i boliger med hårde trægulve frem for boliger med gulvtæpper. For dem, der har tæpper i hjemmet, kan en ugentlig rengøring af tæpperne for at fjerne støv- og snavspartikler forbedre allergisymptomerne i hjemmet betydeligt. Desuden kan man ved at bruge mikrofiber i stedet for papirhåndklæder eller andre typer klude mere effektivt fjerne irriterende støvpartikler fra overfladerne. Da mikrofiberklude har små mikrofibre, kan de holde fast i snavs- og støvpartikler i små områder eller sprækker, hvilket er vanskeligt at opnå med andre typer klude. En ekstra fordel er, at for at opnå gode resultater kan mikrofiberklude bruges alene eller sammen med vand i stedet for med kemikalier, der i sig selv kan virke irriterende eller allergifremkaldende.

Når mikrofiberklude bruges, er det afgørende at støve forbi enden af overfladerne, da støv og snavs ellers vil ophobe sig i kanterne af de overflader, der rengøres. Et almindeligt forslag om mikrofiberklude er at bruge dem efter brusebadet til at rengøre overflader i brusebadet og badeværelset. Denne praksis reducerer fugt og forhindrer vækst af skimmel og meldug, som er almindelige allergiudløsere. At lade døren stå åben eller holde badeforhænget delvist åbent kan også mindske fugtophobningen ved at lade luften strømme ind i bruseren i stedet for at fange fugten indeni.

Konklusioner

For mennesker, der er allergiske over for miljøgifte som pollen og husstøvmider, kan det være en meget effektiv måde at håndtere allergier og allergisymptomer på at reducere de niveauer af disse allergener, som de udsættes for. Støvsugere kan minimere mængden af både indendørs og udendørs allergener, der er til stede indendørs, især hvis de er udstyret med HEPA-filtre, som er i stand til at fjerne disse allergener med høj hastighed.