Kør på landevejen til Taos

Udforsk historien i Santa Fe og det nordlige New Mexico på en boomer-rejse. Da Alan og jeg rejste til Santa Fe, kørte vi ad Enchanted Circle Highway. I dagens gæsteindlæg tager Billie Frank fra The Santa Fe Traveler os med på High Road to Taos.

Et besøg i det maleriske Taos er en god tilføjelse til enhver roadtrip til Santa Fe. Den historiske by (pueblo’en går ca. 1.000 år tilbage) er kendt for sine kunstnere og sin bohemeagtige livsstil. Boomere, der planlægger at udforske byen, bør gøre dette roadtrip til en heldagssag. En god måde at køre på er op ad High Road og tilbage ad Low Road. At sno sig gennem Sangre de Christo-bjergene undervejs er meget naturskønt med spektakulære udsigter.

Det første stop på den høje vej til Taos er det historiske Chimayó. Et besøg til Santuario de Chimayó, en kirke, der er berømt for helbredende mirakler, er et must. Stop også ved en eller flere af vævebutikkerne. Væveriet i Chimayó er gået i arv fra familie til familie i generationer. Der er flere butikker, som ejes af Ortega- og Trujillo-familierne, der er berømte for deres håndværk. Hvis du er klar til frokost eller en snack, kan du prøve Leona’s, tamale-boden ved siden af kirken, eller spise på Rancho de Chimayó, der er kendt for sin new mexicanske mad. Denne populære restaurant har givet folk mad i mere end 40 år.

Hvis man forlader Chimayó, snor vejen sig gennem gamle bjerglandsbyer, der blev bygget for hundreder af år siden af latinamerikanske indvandrere til den nye verden. Rygtet siger, at indtil midten af 1960’erne blev der sjældent talt engelsk her, og at folk talte et spansk, der havde tætte bånd til kastiliansk fra det 15. århundrede. En af de interessante ting ved dette område er tilstedeværelsen af de mennesker, der er kendt som krypto-jøder. Det er efterkommere af jøder, der flygtede fra Spanien under inkvisitionen, og som måtte give afkald på deres tro for at overleve. Ritualerne fra deres oprindelige religion blev givet videre i generationer, og som regel er der kun ét familiemedlem, hvis det er, der er klar over deres arv.

Truchas, et stykke oppe ad vejen fra Chimayó, er berømt som den by, hvor Robert Redford filmede Milagro Beanfield War i 1988. I Las Trampas kan du dreje til højre og se den historiske kirke fra ca. 1760. Kunstnere, der ikke har råd til huslejen i Santa Fe, er flyttet til disse bjergbyer og har åbnet gallerier. Kunstelskere vil nyde High Road Art Tour, der afholdes de sidste to weekender i september.

Lidt efter Peñasco drejes til venstre ind på NM 518. Vejen fører dig gennem Kit Carson National Forest med sit alpine landskab og smukke udsigter. Når vejen mødes med 68 ved Rancho de Taos, drej til højre, Taos ligger få minutter længere oppe ad vejen. En tur til venstre fører dig til San Francisco de Assisi Church of San Francisco de Assisi, der stammer fra slutningen af det 18. århundrede. Denne adobe-bygning kan virke bekendt. Den blev malet af Georgia O’Keeffe og fotograferet af Ansel Adams; mange andre kunstnere har ladet sig inspirere af den.

Hvis du har spørgsmål eller ønsker oplysninger om byen, kan du stoppe ved Taos Visitor’s Center på højre side, når du kommer ind i byen. Taos har tiltrukket kunstnere siden begyndelsen af det 20. århundrede. Taos Society of Artists blev dannet i 1915, og i 1920’erne hentede arvinginden Mabel Lodge Luhan Georgia O’Keeffe og D. H. Lawrence til byen.

For at få en fornemmelse af Taos kan du slentre rundt i gaderne omkring Plaza. Tjek det historiske La Fonda Hotel og den charmerende Bent Street. Shop, spis, kig på folk og nyd de historiske omgivelser. Harwood Museum på den smalle Ledoux Street er et besøg værd. Hvis du er fan af indiansk og spansk kolonial kunst og kunsthåndværk, er Millicent Rodgers Museum nordvest for byen et must-see. Millicent Rodgers var en arving (Standard Oil), en smykkedesigner og en seriøs samler af begge genrer. Samlingen er fantastisk. På vej til museet kommer du forbi den tusind år gamle Taos Pueblo. Dette er en af de to historiske pueblos i New Mexico, der i øjeblikket er beboet. Tag en rundvisning med en guide fra Pueblo. Hvis du vil tage billeder, skal du købe en tilladelse. Andre historiske seværdigheder omfatter Kit Carson House og Martinez Hacienda.

Nordvest på NM 64 ligger Rio Grande Gorge Bridge, den femte højeste bro i USA. Parker din bil og gå en tur på broen for at få en spektakulær udsigt over kløften. Babyboomere med højdeproblemer skal passe på, broen vibrerer og er ikke for sarte sjæle.

Når du er færdig med at udforske Taos, kan du vende tilbage til Santa Fe ad Low Road (NM 68, der bliver til US 285 og NM 84 ved Espanola. Ruten snor sig gennem Rio Grande-dalen. Som et alternativ kan du køre op ad Low Road og tilbage ad High Road, begge veje fører dig frem. Turen tager ca. halvanden time (mindre hvis der er lidt trafik) på Low Road og ca. to timer på High Road.