Juniper

Juniper er det seneste trænavn, der er blevet til et kvindenavn i en lang række af forløbere: Myrtle, hassel, asp, oliven, magnolia, laurbær og pil for blot at nævne nogle få. Navnet enebær er et stedsegrønt træ og er lånt fra det latinske “iuniperus”, der betyder “bærende enebær”. Ordet kan dog også være afledt af det latinske “junio”, der er relateret til “ungdom”, og “pario”, der betyder “at yngle, skabe”, deraf begrebet “stedsegrønt”. Enebærtræet har en bred udbredelse på hele den nordlige halvkugle og er kendt for sin snoede stamme, sine grønne nåle og sin produktion af velduftende blålige bærfrø, der anvendes som et smagfuldt krydderi. Det siges, at enebæret genopretter og øger sundheden; de gamle mennesker troede på dets rensende egenskaber og brændte bærrene for at rense hjemmene. De indianske indianere brugte enebær til at behandle diabetes. I renæssancen blev enebærtræet promoveret som et symbol på renhed og kyskhed, hvilket Leonardo da Vincis maleri “Ginevra de’ Benci” fra ca. 1474 vidner om: bag maleriets kvindelige motiv står et enebærtræ, og på bagsiden er der en enebærkviste med den latinske sætning: Virtutem Forma Decorat (“Skønhed pryder dyd”). Du kan i dag se maleriet på National Gallery of Art i Washington D.C. For katolikker er navnet også tæt forbundet med Saint Juniper, en discipel af den hellige Frans af Assisi i det 13. århundrede. Vi ved ikke meget om ham, men han må have været en sjov og glad fyr. Sankt Enebær er kendt som “Herrens berømte nar”, og Sankt Frans sagde som bekendt: “Jeg ville ønske, mine brødre, at jeg havde en hel skov af sådanne Enebær.” Den hellige Frans var elskværdig, ydmyg, tålmodig, munter og hengiven og kaldte den hellige Juniper for “den perfekte broder”. Californierne kender den salige Junípero Serra, grundlæggeren af en kæde af 21 missioner, der strækker sig over en afstand på 500 mil fra San Diego til Solano, hver mission cirka en dags gang fra den næste. Junípero Serra, som tog sit navn efter en helgen fra det 13. århundrede, er kendt som Californiens apostel og blev saligkåret i 1988. Ud over den åbenlyse forbindelse med det stedsegrønne træ og de “hellige” forbindelser anses Juniper også for at være en anglificering af det walisiske navn Guinevere. Kælenavne og kæledyrsformer omfatter Joon, June, Juno, Juno, Junie, Junebug og Jenny.