‘Jeg var frisk kød’: hvordan AA-møder skubber nogle kvinder ind i skadelig dating
On november 6, 2021 by adminAt 23 år gammel, Asia Blackwood var den stolte stay-at-home mor til tre små børn i en malerisk Connecticut kvarter. Dag ud og dag ind lavede hun snacks og så med stolthed på, at hendes småbørn lærte at dele med hinanden, mens hendes mand arbejdede. Livet var perfekt.
Men lige under overfladen var Blackwoods lykkelige hjem ved at smuldre. Hun var ofte udmattet og følte sig ked af det uden grund. Denne sløvhed og ulykkelighed fik hende til at føle sig skyldig, da hun ikke havde noget at klage over.
“Jeg fik Percocet for at håndtere smerterne efter fødslen,” husker Blackwood. “Det gik straks op for mig, hvor godt det fik mig til at føle mig. Det mindskede min depression og gav mig mere energi.”
Blackwoods recept løb ud, før hun var klar, så hun begyndte at købe pillerne online og brugte dem i stigende mængder i løbet af det næste år. I løbet af den tid så hun, hvor ulykkeligt hendes ægteskab var, og hun blev skilt fra sin mand.
Hun mødte John (ikke hans rigtige navn), en heroinmisbruger i bedring, kun få uger efter sin skilsmisse og begyndte at date ham. Hun blev afskåret fra sin mands kreditkort, og hendes lager af piller blev mindre og mindre. John introducerede hende til et meget billigere alternativ: heroin.
Hun mistede snart forældremyndigheden over sine børn og blev hjemløs i et stykke tid, stadig chokeret over, at hendes liv nu handlede om at finde sit næste fix i stedet for at lave mad til børnene.
Efter et meget mørkt år besluttede hun sig for at lave en forandring, droppede John og begyndte at gå til Anonyme Alkoholikere.
“Hvad jeg ikke forventede, var at være frisk kød, når jeg gik ind til AA-møderne,” fortalte hun mig. “Mænd ville have mit nummer og ville ud med mig. Jeg var nyligt ædru, uvidende og trængte til kærlighed.”
Blackwood sagde, at hun begyndte at date en mand med ni måneders ædruelighed inden for hendes første uger hos AA, og senere fandt hun ud af, at han gik i seng med snesevis af andre kvinder i den samme støttegruppe, hvoraf mange hun havde betragtet som venner.
Denne opdagelse var ødelæggende.
“Det forårsagede aldrig et tilbagefald, men det fik mig til at sætte spørgsmålstegn ved glæden ved det ædru liv, og jeg overvejede også selvmord,” sagde hun. “Verden virker som et virkelig ondt sted, når man er omgivet af usunde mennesker.”
Blackwoods historie om kærlighed i en tid med stofmisbrug er ikke enestående. Kvinder, der forsøger at komme sig, falder i fælden med dating, hvor målet ikke er kærlighed eller gensidig støtte, men et magtspil, hvor de er taberne.
Joella Striebel, en specialist i adfærdsmæssig sundhed hos Gundersen Health System i Wisconsin, siger, at kvinder har en anden vej til afhængighed end mænd. For at komme sig, skal de tro på, at de har kontrol over deres eget liv og kan træffe beslutninger for sig selv, i stedet for at indrømme magtesløshed – hvilket er et af hovedprincipperne i AA.
“Recovery fra afhængighed er mest vellykket, når der ikke kun tages fat på den problematiske stofmisbrugsadfærd, men også på de underliggende problemer og tidligere traumer,” siger hun. “Mange kvinder, der er blevet ofre, engagerer sig ubevidst i gentagelseskompulsioner og søger efter arketyper og velkendte situationer, og derigennem kan de blive ofre.”
Ingen ved det bedre end Alex Hankel.
I en alder af 15 år var Hankel (ikke hendes rigtige efternavn) allerede afhængig af stoffer. Som 18-årig var hun leder af Anonyme Narkomaner-møder i sit lokalsamfund i New Orleans. “Som om jeg vidste en skid,” husker hun. “Grupperne er så ustrukturerede, at alt er tilladt.”
Hankel endte med at blive gravid med en mand, der var 15 år ældre end hende, mens hun var på afvænning.
Hun sagde, at hun forsøgte at overholde den gældende “et års” retningslinje – at brugerne skal have et års ædruelighed, før de begynder at date – men at hun som en af de eneste unge kvinder i hendes grupper var et hovedmål for seksuelle tilnærmelser.
“Jeg var for ung til at navigere min ædruelighed omkring så mange forstyrrede mennesker,” sagde Hankel. “Jeg havde brug for en psykolog.”
Hankel sagde, at det var et dyrt fire ugers rehabiliteringscenter, der endelig hjalp hende; en luksus, som de fleste mennesker, der lider af afhængighed, ikke har råd til. Hun sagde, at mange af de billigere muligheder fokuserer på AA som deres vigtigste helbredelsesværktøj og ikke tager fat på de underliggende problemer, der kan forårsage destruktiv adfærd.
På hendes facilitet blev hun sat op med en personlig terapeut, der var opmærksom på de specifikke problemer, der lå bag hendes afhængighed. Hvis folk i afvænningsprogrammer kun fokuserer på deres afhængighed, skraber de kun på overfladen af problemet og maler over et nedbrudt fundament uden at reparere det splintrende træ nedenunder, forklarede Hankel. Uden at grave ned til problemets rod, bliver der større sandsynlighed for, at det vokser igen.
Vedrørende psykoterapeut Scott W Stern fra New York siger, at når den almindelige befolkning tænker på genoptræningsprogrammer, er der ikke meget forskel på behandling og støtte.
Behandling, såsom rehabilitering og terapi, drives af professionelle, der starter med deres klienter der, hvor de er, og arbejder med dem gennem en række forskellige medicinske og psykologiske midler for at opbygge deres autonomi, sagde han. I modsætning hertil giver støttegrupper som AA eller NA blot et peer-to-peer-netværk af personer, der angiveligt arbejder hen imod det samme mål.
Sådanne grupper er ikke udstyret til at tage fat på mange af de komplekse problemer, der følger med afhængighed, da de drives af folk, der ikke er uddannet som fagfolk. “Disse grupper er steder, som alle kan gå ind i, hvor alt kan ske,” sagde han.
I det væsentlige kan et miljø, der bliver udråbt som et sikkert sted, være alt andet end det. Fra lettere adgang til stoffer til seksuel chikane, misbrug eller endog direkte mord kan disse programmer påføre yderligere skade.
På den anden side er “evidensbaserede grupper drevet af uddannede facilitatorer, som i teorien burde være i stand til at genkende rovdyradfærd og gribe ind”, sagde Striebel. “Mange er også kønsbaserede, hvilket yderligere mindsker risikoen.”
Mens der findes visse AA-møder, som kun er forbeholdt kvinder, er tilgængeligheden af disse møder i bedste fald sparsom. Hankel sagde, at hun ofte var den eneste kvinde i en gruppe på 15 eller flere mænd, fordi der simpelthen ikke var nogen anden mulighed i hendes område.
Leona Colón, der har været ind og ud af AA-programmer i årtier, sagde, at det sydøstlige Georgia lige er begyndt at tilbyde et AA-møde kun for kvinder om ugen, sammenlignet med tre møder kun for mænd. Før for et par år siden, sagde hun, var der ingen møder kun for kvinder overhovedet.
Naturligvis har AA og NA hjulpet mange; det er en af de mest populære recovery-grupper i USA. AA kan prale af at have over 1,3 millioner medlemmer i 2013, men ifølge Stern er det kun 5-8 %, der rent faktisk kommer sig langvarigt uden tilbagefald. Dette tal stammer fra en pensioneret psykiatriprofessor fra Harvard Medical School, Lance Dodes, som sammenlignede AA’s fastholdelsesrater med undersøgelser om ædruelighed og graden af aktiv deltagelse i gruppemøderne.
Medlemskab forventes at bevæge sig gennem organisationens 12 trin og acceptere den doktrin, som AA lægger frem. Nogle af de kvinder, jeg talte med, kaldte grupperne for kultlignende og sagde, at medlemmerne klamrer sig til det skrevne ord i Den Store Bog og udelukker alle, der kan sætte spørgsmålstegn ved det, hvilket efterlader dem alene, når de snubler over det, der almindeligvis kaldes “det 13. trin” – det vil sige, når nogen gør seksuelle tilnærmelser til en nybegynder i afvænning.
Colón har været omkring 12-trins-programmer, siden hun var barn, og har oplevet det 13. trin snesevis af gange. Som 14-årig så hun sin mor gennemgå “90 på 90”, hvilket er når en person i bedring deltager i mindst et møde hver dag i tre måneder.
“Jeg mistede ikke min mor til alkohol, jeg mistede hende til AA,” sagde Colón. “At være en teenager med en sød mor i AA var slet ikke sjovt. Ingen børn har alligevel lyst til at se deres forældre date, men fyrene fra AA bringer det til et helt andet niveau.”
Colóns mor giftede sig snart med en mand, som hun mødte gennem gruppemøderne, og som havde 15 års ædruelighed mod hendes mors et år, og det nye par tvang Colón til også at gå til møder, selv om hun endnu ikke havde et stofproblem.
“De ville ikke have, at jeg skulle være alene i huset hele tiden,” sagde hun. “Så jeg gik til møder og til ædru danser. Jeg blev tilbudt stoffer der hver eneste gang.”
Eventuelt endte Colón med at få et stofproblem, og hun har som voksen været til AA on and off i løbet af sit liv, idet hun tager det, hun har brug for fra programmet, og forlader resten. Men resten vil ikke forlade hende.
“Jeg mødte engang op til et møde i klipklappere og en sort T-shirt,” siger hun. “En fyr råbte: “Du ved, hvad hun leder efter! Jeg gik ham i ansigtet om det og gjorde ham til skamme. Så fik jeg at vide, at jeg ikke skulle have sagt noget til ham om det, fordi han var ny. Men hvad med mig? Skal jeg finde mig i det?”
Colón har været gift i mere end 25 år og ved, hvordan hun skal håndtere sig selv i nærheden af gruppens medlemmer, men hun er bekymret for sin datter, Alexia, som er i begyndelsen af 20’erne og forsøger at holde sig ædru.
Alexia Colón lider af depression, som hun sagde, at hun afbød ved at tage selvmedicinering. Da hun blev 22 år, besluttede hun sig for at få hjælp og begyndte at gå til AA og NA. I den første uge mødte hun en mand, der var ædru i fire år, og begyndte at date ham, men han isolerede hende fra venner og familie, overvågede hendes påklædning og slog hende til sidst.
“Han var så jaloux og holdt mig i kort snor,” sagde hun, “han lod altid som om, at det handlede om min ædruelighed og var det bedste for mig.”
Alexia brød op og forlod AA, men faldt tilbage i en dyb depression og stofmisbrug. Da hun måneder senere forsøgte at komme sig igen, fandt hun ud af, at AA var et farligt sted, selv uden at et misbrugsforhold havde været medvirkende.
“At blive slået på AA var en daglig ting for mig,” sagde hun. “Jeg nød det, ærligt talt. Jeg elskede, at alle øjne var rettet mod mig hele tiden. Set i bakspejlet er jeg klar over, at jeg aldrig rigtig var i stand til at fokusere på min ædruelighed.”
Hun fastslår, at den type opmærksomhed, der er rettet mod unge kvinder i programmerne, er skadelig på alle måder. “Hver eneste af os er sårbare, når vi går ind i disse rum. For første gang i dit liv tror du, at du er ved at lære at håndtere dine følelser. Du gemmer dig ikke længere bag stoffer. Og du taler foran mennesker, der krammer dig og fortæller dig, at de elsker dig. Men det gør de ikke. De gør det for deres egen skyld.”
Leona Colón skyder skylden på retssystemets nuværende tilstand – især narkotikadomstolene. Hun sagde, at narkotikadomstolene i det sydøstlige Georgia, hvor hun og Alexia bor, pålægger lovovertrædere at gå til AA-møder. Da hun klagede over denne procedure, fik hun at vide, at de kunne gå til et hvilket som helst møde og finde en anden gruppe.
“Men der er ingen andre møder her, som ikke er mindst en halv time væk”, sagde Colón. “Rygtet spredte sig om min klage, og folk begyndte at udspørge Alexia om det, hvilket gjorde situationen endnu værre for hende.”
Stern sagde, at problemet forværres, når seksualforbrydere går gennem narkotikadomstolene og bliver beordret til at gå til 12-trins-møder, hvilket han sagde er en ret almindelig forekomst.
“For folk med straffeattester er det ikke ualmindeligt, at de vil hævde, at de var under indflydelse af stoffer,” sagde han. “Halvfems procent af behandlingsfaciliteterne i USA er også 12-trins-faciliteret, hvilket betyder, at uanset din forbrydelse, vil du højst sandsynligt ende hos AA eller NA.”
Stern foreslår, at retssystemet skal fornyes. National Association of Drug Court Professionals (NADCP) sagde imidlertid, at den måde, hvorpå de bemyndiger recovery, allerede har gennemgået store ændringer i de seneste år.
Selv om det stadig ikke er perfekt, sagde Terrence Walton, NADCP’s chef for standarder, at domstolene bemyndiger professionel behandling, før de anbefaler en peer-støttegruppe for at fremme langsigtet recovery. Han sagde også, at narkodomstolene ikke længere angiver AA/NA som den støttegruppe, man skal deltage i, som det var tilfældet for ti år siden.
“Vi anbefaler ikke længere AA til uvillige deltagere, for hvis man tvinger nogen til at gå til AA eller NA sammen med folk, der ikke er tvunget til at gå der, kan det være en dårlig blanding. Man skal have lyst til at deltage, for at disse programmer kan fungere,” sagde Walton.
Rhonda Pence, der arbejder i NADCP’s PR-afdeling, sagde, at det er vigtigt at huske, at deres klientel også er mennesker. “Målet er at hjælpe dem med at få deres liv på plads igen og få dem væk fra stoffer for altid”, sagde Pence. “De fortjener den chance for at blive et produktivt medlem af samfundet igen.”
Men hvis narkotikadomstolene kræver en eller anden form for deltagelse i peer-støttegrupper til gavn for deres klienter, og 90 % af de peer-støttegrupper, der findes, er AA/NA 12-trins-programmer, hvordan kan vi så undgå det, som Walton kaldte en “dårlig blanding” af mennesker?
Walton, Stern og Striebel anbefaler alle varmt en ny peer-støttemulighed kaldet Smart Recovery. Det ligner AA og NA, men indebærer ikke, at magtesløshed nævnes som en del af helbredelsen, og det insisterer ikke på at påberåbe sig et højere væsen for at tilhøre klubben.
Mere vigtigt er det, at Smart Recovery har en 24-timers online mulighed. Dette hjælper i høj grad de kvinder, der ikke ønsker at deltage i personlige møder af frygt for at blive genstand for for meget opmærksomhed, samt dem, der ikke kan køre bil eller bor langt væk fra mødestederne.
Programmet opfordrer medlemmerne til at opbygge deres egen motivation, finde måder at håndtere trang, styre adfærd og følelser og begynde at leve et afbalanceret liv.
“Alt for mange mennesker sætter lighedstegn mellem magtesløsheden i AA-programmet og hjælpeløshed,” siger Stern. “Derigennem overfører de ved et uheld deres afhængighed af stoffer til en afhængighed af støttegruppen eller medlemmerne i den. Den eneste måde at bekæmpe dette på, som jeg har fundet, er gennem empowerment.”
Hvad angår de fire kvinder, der fandt deres helbredelse skæmmet og fuld af forhindringer, klarer de sig alle godt. Blackwood er ved at gå i retten for at vinde besøgsrettigheder med sine børn igen. Hun har været ædru i halvandet år. Hankel opdrager selv en seksårig pige, mens hun holder sig fri for stoffer og alkohol. Leona Colón har ikke personligt haft brug for hjælp fra en gruppe i næsten fem år, og Alexia læner sig op ad hende for at få støtte, mens hun søger fremad i sin egen bedring.
Det var ikke gennem AA, at Blackwood, Hankel og Colóns var i stand til at starte deres sunde veje til bedring. Det var ved virkelig at lære at elske sig selv.
{{topLeft}}}
{{{bottomLeft}}}
{{topRight}}
{{{bottomRight}}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- Del på Facebook
- Del på Twitter
- Del via e-mail
- Del på LinkedIn
- Del på Pinterest
- Del på WhatsApp
- Del på Messenger
Skriv et svar