Jeg donerede mine æg, og sådan var det

2 af 3

Jenny*, anonym ægdonor; donerede som 25-årig og tjente 8.000 dollars

Jeg var 25 år, da jeg donerede mine æg. Jeg så en annonce for en kryobank på Facebook. Jeg ansøgte dels af nysgerrighed, dels af at have været relativt fattig i så lang tid. Jeg var i gang med et relativt velbetalt stipendium ud af min kandidatskole, men det er svært at bryde sig ud af den tankegang: Jeg har ingen penge, jeg er nødt til at gøre alt, hvad jeg kan, for at få flere penge. Kvinder i min aldersgruppe taler altid om det i al almindelighed: Måske vil jeg donere mine æg. Jeg var bare den, der gjorde det.
Jeg havde aldrig haft nogen interesse i at få børn, og jeg tænkte, at det ville være en god måde at “sætte maskineriet i gang”. At vide, at ægdonation hjælper en masse mennesker, der ikke kan få børn og gerne vil have børn, lå også i baghovedet på mig.
Screeningprocessen var et helt projekt. Jeg var underbeskæftiget og kedede mig på mit arbejde, og jeg var single, så det var tidskrævende, men det var ikke for besværligt. De ville have min families fulde sygehistorie, og der var også en fysisk undersøgelse og en psykologisk vurdering. Jeg skulle skrive et essay og lave en slags kunstnerisk ting – det føltes som et projekt i 6. klasse, hvilket jeg ikke havde regnet med.
Jeg bestod ikke den fysiske undersøgelse i første omgang, fordi jeg havde noget, der hed en funktionel cyste på min æggestok. Det er en cyste, der dannes, hvis man ikke får sit æg igennem, når man har ægløsning, og man kan ikke donere, hvis man har en sådan cyste. Jeg gik tilbage hvert par måneder for at se, om der var en cyste der. Endelig fik jeg en klar ultralydsundersøgelse. Jeg gik på prævention i et stykke tid derefter, men så begyndte vi hormonindsprøjtningerne, og processen gik så hurtigt. Det var mærkeligt at tage injektioner og leve et normalt liv. Det føltes som om, jeg burde være i et laboratorium, men jeg var stadig herude og drak for meget cola light og så Netflix.
Egudvindingsprocessen var dagen efter min fødselsdag. Dagen før var jeg til min fødselsdagsfest, og jeg tog til et komedieshow, og jeg følte mig enorm og ubehagelig – man tager på i vægt og væske mod slutningen af injektionerne. Forberedelserne til operationen var ret ualmindelige, men der var et helt drama om, hvor meget smertestillende medicin jeg måtte få. Før man donerer, får de en til at føle sig varm og varm, som om man gør noget godt, men efter operationen siger de så: “Okay, kom ud, få din smertestillende medicin.”
De fik 19 æg ud, hvilket er et højt antal. De sagde, at jeg skulle holde øje med min vægt bagefter, for hvis jeg tog mere end en vis mængde på, kunne det være tegn på ovariehyperstimulationssyndrom. Jeg havde nogle mærkelige, vedvarende symptomer bagefter. Der var en tilfældig dag et par uger senere, hvor jeg bare følte mig virkelig syg. Uanset hvad der skete med min krop, var det ikke enkelt.
Jeg fik 8.000 dollars udbetalt, og kryobanken var meget på toppen med at sørge for, at jeg fik pengene med det samme. Jeg skyldte så meget i skat det år. Mellem skatterne, kombineret med Seamlessing alle mine måltider i en uge, mens jeg var i bedring, og alle de Ubers for at komme til aftaler, var jeg som damn. Da jeg begyndte processen, virkede det som så mange penge. Men efter alt det var det virkelig ikke.
Ud over skatterne var det, der virkelig gav mig et dårligt indtryk af processen, at de oprindeligt havde fortalt mig, at jeg kunne donere op til seks gange, og efter den femte donation ville de sætte nogle af æggene til side til mit eget brug. Men da jeg kontaktede koordinatoren efter at have doneret første gang, blev hun bare ved med at sige, at de stadig var ved at gennemgå alting. Og så blev jeg fuldstændig spioneret. Jeg kan ikke huske, hvad der sker, hvis nogen vælger mine æg; jeg ved ikke, hvordan jeg kan tjekke op på det. Jeg føler, at æggene er derude, og at jeg aldrig får at vide, hvad der bliver af dem.
Jeg ville nok ikke gøre det en anden gang. Jeg føler ikke, at jeg blev skadet i processen – det var ikke fantastisk, men det var ikke traumatisk. Jeg har ikke haft nogen langvarige helbredsmæssige konsekvenser, og jeg er ligeglad med, om det har gjort noget ved min fertilitet. Men der er en slags eugenisk følelse over processen. Som en hvid, lysøjet kvinde tænkte jeg ikke over det i første omgang, men der er en enorm ulighed – nogle mennesker tjener over $25K pr. cyklus. De mennesker, der foretager IVF, er enten meget privilegerede, eller også bruger de en stor del af deres formue på at forsøge at få det til at fungere. Uanset om man er donor eller modtager, kan hele processen føles som en slags udnyttelse.