Jakob – Encyclopedia of The Bible

JACOB (יַעֲקֹֽב). Søn af Isak og Rebekka; den yngre tvillingebror til Esau; Lea og Rakel blev gift med ham. Han blev senere kaldt Israel (1 Mos 32:28; 49:2), og således blev hans sønner kendt som Israels tolv sønner (2 Mos 1:1; 1 Krøn 2:1).

Outline

1. Fødsel. Ved sin fødsel holdt han sin storebror i hælen (1 Mos 25:26). Den samme hebr. rod (עקב) findes i substantivet “hæl” og verbet “at tage ved hælen” (Hos 12:3). Den samme rod betyder også “at bedrage” (Jer 9:3; 1 Mos 27:36), og navnet Jakob er baseret på denne rod. Da Jakob stjal sin storebrors velsignelse, bekræftede Esau, at Jakob var korrekt navngivet, “for han har fortrængt mig (וַֽיַּעְקְבֵ֨נִי׃֙) disse to gange” (27:36). Personnavne, der indeholder den samme sem. rod (men sandsynligvis med andre betydninger), findes også i de udenbibelske dokumenter, der er samtidige med patriarkerne, men de findes ikke andre steder i GT. Ingen person i Israel, bortset fra patriarken, bar navnet Jakob før Hel. perioden, hvor det normalt forekommer i formen ̓Ιάκωβος, G2610.

Jakobs fødsel beskrives i 1. Mosebog 25 og hans død i 1. Mosebog 50, hvilket gør, at hans liv præsenteres i hele halvdelen af 1. Mosebog. Da Rebekka ligesom Sara var ufrugtbar, var Jakobs fødsel mirakuløs og et svar på en bøn (25:21). Denne mirakuløse undfangelse af Rebekka resulterede i, at der blev født tvillinger: Esau, den førstefødte, var behåret og blev senere jæger; men Jakob, som blev født med Esaus hæl i hånden, blev “en stille mand, der boede i telte” (25:25-27). Næsten straks opstod der spændinger og stridigheder i hjemmet, fordi Isak foretrak Esau, mens Rebekka foretrak Jakob.

2. Jakob og Esau. En dag, da jægeren Esau kom hjem fra en forgæves jagt, byttede han sin førstefødselsret væk til Jakob for en portion gryderet (25:30), og således fik Jakob de rettigheder, som ved fødslen ikke var hans. Denne skik med at sælge en førstefødselsret er beskrevet i Nuzi-tavlerne.

En anden dag, da Esau var ude at jage, lyttede Jakob til sin mors forslag og fulgte hendes strategi for at narre sin far, og han modtog faderens velsignelse, som var tiltænkt Esau, den førstefødte (kap. 27). Selv om Isak var mistænksom og tvivlende, udtalte han i sin blindhed dødsbedsvelsignelsen til Jakob. Kort efter vendte Esau tilbage, og Isak indså, hvordan han var blevet bedraget, men den mundtlige velsignelse kunne ikke tilbagekaldes (endnu en skik, som bekræftes og belyses af Nuzi-tavlerne). Da Isaks velsignelse var uigenkaldelig, som Bibelen understreger (27,33ff.), blev Jakob bærer af Guds løfte og arving af Kana’an (jf. Rom 9,10-13), og Esau fik det mindre frugtbare område, der er kendt som Edom. Moder Rebecca fik Isaks tilladelse til, at Jakob kunne flygte fra Esaus vrede til sit hjem i Paddan-aram (1 Mos 27,41-28,5). Jakob var ikke en ung mand, da han søgte at flygte fra sin brors hævn og finde en hustru fra sin mors slægt, for det var før dette, at Esau i en alder af fyrre år havde giftet sig med Hitt. kvinder (26:34; 27:46).

3. I Haran. På vej fra Beersjeba til Haran slog Jakob lejr en nat i nærheden af Betel, og mens han sov, fik han et syn af en stige mellem himmel og jord med opstigende og nedstigende engle på den. Hans fædres Gud åbenbarede sig igen og bekræftede over for Jakob det løfte, som han tidligere havde givet Isak og Abraham. Jakob mindedes denne drøm ved at opstille den sten, som han havde hvilet sit hoved på, hælde en offergave af olie over den og tildele stedet navnet Betel (“Guds hus”) (28:18, 19).

Den næste scene afslører Jakob ved en brønd i “Østens folks” land (29:1). De følgende vv. afslører den store kærlighed, som Jakob havde til Rakel, en kærlighed, der sandsynligvis afspejles i den store udfoldelse af fysisk styrke ved brønden (29:10) og under de tålmodige års slid for Rakel, som “forekom ham kun at være få dage på grund af den kærlighed, han havde til hende” (29:20). Efter denne episode med kærlighed ved første blik kom Laban og tog sin nevø Jakob med hjem og indvilligede i at give ham Rakel i bytte for syv års tjeneste. Jakob opfyldte aftalen og bragte sin onkel stor velstand (30:27-30). Laban bedrog imidlertid Jakob og fik ham til at tage den ældre og mindre attraktive søster, Lea. En uge senere giftede Jakob sig med Rakel efter at have indvilget i at tjene Laban i yderligere syv år. Jakob skal ikke primært bebrejdes for den polygami, der bragte problemer ind i hans hjemmeliv. Rivaliseringen mellem Lea og Rakel – Judas og Josefs – var ikke baseret på Jakobs valg, men Labans svindel. Laban “ændrede Jakobs løn” ti gange (31:7, 41).

Jakobs år i tjeneste for sine hustruer blev efterfulgt af seks år i tjeneste udført for en fastsat løn. Labans snilde med at begrænse denne løns størrelse på forskellige måder blev modsvaret af Jakobs snilde med at udtænke midler til at overgå sin onkel, således at den fattige vandringsmand fra tyve år tidligere blev den rige ejer af utallige kreaturer og af de skarer af slaver, der var nødvendige for deres pasning (32:10). Gud gav hver sin behørige belønning: til Jakob det rige udbytte af dygtig og tålmodig flid; til Laban en irettesættelse og advarsel.

Tolv børn blev født til Jakob under hans ophold i Mesopotamien (1 Mos 29:31-30:24). Den foragtede Lea fødte Ruben, Simeon, Levi, Juda, Issakar, Zebulon og Dina; og hendes tjenestepige Zilpa fødte Gad og Asher. Rakel, der var ufrugtbar (29:31; 30:1, 2), gav sin tjenestepige Bilha til Jakob for at få børn ved hende (30:3-8). Bilha fødte Dan og Naftali. Endelig fødte Rakel en søn, Josef, et positivt svar på hendes bøn (30:22-24).

4. Tilbagevenden fra Haran. Til sidst bad Herren Jakob (31:3, 13) om at forlade området Haran, et område, der var kendt for såvel handel som landbrug og græsning, og vende tilbage til “dine fædres land og til din slægt”. Et forspring på to dage gjorde det muligt for Jakob og hans flokke at rejse så langt som til Gilead i det nordlige Transjordanien, før han blev indhentet af Laban efter syv dages rejse. Jakob mindede Laban om, hvor godt han havde tjent ham, idet han havde opfyldt alle krav til en god hyrde, og hvor dårligt han var blevet belønnet. Der blev indgået en pagt, og Laban brugte sin autoritative position til at diktere betingelserne: hans døtre ville ikke blive skadet, og Jakob ville heller ikke tage en anden kone. Derefter blev der rejst en søjle til minde om denne pagt, der blev ofret et offer, og de to parter delte et måltid som et tegn på deres gode vilje. Gennem disse episoder i Jakobs liv var Guds hånd på arbejde og beskyttede og gav Jakob fremgang midt i familiestridighederne.

Da Jakob nærmede sig det land, som Gud havde lovet ham, mødte en flok engle ham (kap. 32), så han kaldte stedet for “Mahanaim”. Dernæst sendte han spejdere ud for at finde Esau’s holdning. I mellemtiden sørgede Jakob for at sikre halvdelen af sine ejendele og sendte også en stor gave til sin bror. Efter at han havde bedt om guddommelig beskyttelse, og da han var ved at gå gennem floden Jabbok, blev han forlovet med en fremmed mand, som kæmpede med ham indtil daggry. Manden sejrede kun ved at brække Jakobs lår, men Jakob vandt til sidst fra modstanderen en velsignelse, der indebar, at Jakobs navn blev ændret til Israel, hvilket viste, at han var i stand til at kæmpe med Gud (jf. Hosea 12,4).

Da Esau kom ham i møde, frygtede Jakob, at Esaus fjendtlighed ikke var aftaget med årene, og derfor nærmede han sig det frygtede møde med sin sædvanlige klogskab, idet han søgte at berolige sin krænkede tvilling og også at beskytte sig selv og sin familie mod et eventuelt angreb. Til sin strategi tilføjede Jakob imidlertid bøn (1 Mos 32:9-12), for han indså, at det i sidste ende var Gud, som han havde med at gøre. Esaus venlige hilsen overvandt dog ikke Jakobs frygt, og Jakob vendte ned til Sukkot i stedet for at følge Esau. Esau drog til Seir og blev der stamfader til en nation; Jakob blev i Pal. for at overtage sin arv. Disse tvillinger skulle ikke mødes igen før deres fars død (35:27-29).

Fra Sukkot rejste Jakob til Sikem, hvor han byggede et alter (33:20). Jakobs oplevelser i Sikem (kap. 34) i hans forhold til kana’anæerne minder om Abrahams forhold til disse indbyggere i landet (14:23) eller Isaks (kap. 26).

I 1. Mosebog 35 pålagde Gud Jakob at vende tilbage til Betel og bo og bygge et alter “til den Gud, som viste sig for dig, da du flygtede for din bror Esau” (v. 1). Som forberedelse til dette lagde folket deres fremmede guder fra sig og rensede sig. I Betel blev de patriarkalske løfter igen givet til Jakob, og igen fik han at vide, at Israel ville blive hans nye navn. Ved dette rejste Jakob på ny sit monument af sten og stemplede ved denne offentlige handling for evigt på det gamle Luz (35:6) navnet Betel, som han tidligere havde givet det privat (28:19).

Tab og sorg prægede Jakobs liv i denne periode. Hans mors ammes død i Betel (1 Mos 35:8; 24:59) blev efterfulgt af hans elskede hustru Rachels død i Efrat (1 Mos 35:19; 48:7), da han fødte den yngste af sine tolv sønner, Benjamin. Omtrent samtidig fortabte den ældste af de tolv, Ruben, æren for sin stilling i familien ved en handling, der alt for tydeligt viste virkningen af den nylige omgang med kana’anæerne (35:22, 23). Endelig krævede døden Jakobs gamle far, hvis sidste år var blevet berøvet ikke blot denne søns, men også sønnen Esaus selskab. Ved Isaks grav i Hebron mødtes de dårligt matchede tvillinger endnu en gang, for herefter at gå hver sin vej, både i deres personlige karriere og i deres efterkommeres historie (35:29).

Dernæst bosatte Jakob sig i nærheden af Hebron (37:14). Selv om det følgende materiale drejer sig om Josef, forbliver Jakob, og ikke Josef, det egentlige centrum for fortællingen indtil hans død. De egenrådige ældre sønner kommer og går på hans befaling (42:1-5), og Josefs store bekymring er for sin gamle far (1 Mos 43:27; 44:19; 45:3, 9, 13, 23; 46:29).

Sluttelig, da en alvorlig hungersnød ramte Kanaan, drog Jakob og hans sønner af sted mod Egypten. I Beersjeba fik han yderligere forsikring om Guds gunst (46:1-4). I Egypten boede han i landet Gosen indtil sin død. Til sidst skænkede Jakob en velsignelse til Efraim og Manasse (48:8-20) og derefter til sine egne sønner (kap. 49). Guds løfte til Jakob blev på smukt vis opfyldt; ved hans død viste egypterne ham stor hyldest, og hans sønner begravede ham sammen med Isak og Abraham i familiens grav i Machpela.

5. Jakob, patriarken. Den mægtige patriark Jakob arvede fra sin far Isak en kærlig tilknytning til sin familie, hvilket viser sig i hans liv fra start til slut; fra sin mor Rebekka arvede han kløgt, initiativ og opfindsomhed – egenskaber, som hun tilsyneladende delte med sin bror Laban. Ligesom både Isak og Abraham manglede han nogle gange mod, og hans liv afslørede ofte bedrag og uærlighed. Alligevel er der gennem hele fortællingen en vedholdende tro på sine fædres Gud. Jakobs liv er en konfliktfyldt historie. Han var konstant plaget af farer fra alle livets områder, og ved mange lejligheder var hans arv af velsignelsen truet.

Uden for 1. Mosebog er der stadig næsten hele skitsen af Jakobs liv tilbage (Jos 24:3, 4, 32; Sl 105:10-23; Hos 12:2-4, 12; Hos 12:2-4, 12; Mal 1:2ff.). Hvis 1. Mosebog gik tabt, kan man rekonstruere både betydningen og den grundlæggende skitse af hans liv. Henvisningerne i NT minder om begivenheder i hans liv eller træk ved hans karakter (Joh 4:5, 6, 12; ApG 7:12, 14-16; Rom 9:10-13; Heb 11:9, 20ff.).

I resten af Bibelen, uden for 1. Mosebog, betragtes Jakob som et barn af nåde (Mal 1:2; Rom 9:10-13), en arving af det guddommelige løfte (Heb 11:9) og en velsignelsens mand (Heb 11:20, 21). Som Israels tredje store patriark forbindes han ofte med Abraham og Isak, især i forbindelse med deres Gud (5 Mos 29:13; 2 Kong 13:23; Matt 8:11; Markus 12:26, 27; ApG 3:13).

Jakob som synonym for Israel og dermed som et poetisk navn for israelitterne forekommer især hos profeterne. Ud over at blive kaldt Jakobs hus (2 Mos 19:3; Es 2:5ff.; 8:17; 27:9; Amos 3:13; 9:8; Mik 2:7), eller Jakobs sønner (1 Kong 18:31; Mal 3:6), eller Jakobs afkom (Es 45:19; Jer 33:26), eller Jakobs samfund (5 Mos 33:4), kaldes israelitterne også blot Jakob (Es 9:8; Hos 10:11); Mika 1:5 henviser alene til det nordlige rige, og i Nahum 2:2 til Juda alene. Jakob bruges undertiden også som repræsentant for den nation, der bærer hans navn. Israel er “Jakobs hus” (Luk. 1:33); dets Gud er “Jakobs konge” (Es. 41:21); og hans tempel er en “bolig for Jakobs Gud” (Apg. 7:46).

Men selv om Jakobsberetningen mangler tilstrækkelige historiske referencer til at etablere en absolut kronologi, er de geografiske referencer talrige. Jakob var forbundet med Betel (1 Mos 28:10-22; 31:13; 48:3), Haran (kap. 29), Gilead (31:21), Mahanaim (32:2), Peniel (32:30), Sukkot (33:17), Sikem (33:18), Hebron (37:14), Beersheba (46:1), Gosen (47:27).

De skikke, der afspejles i Jakob-fortællingen (salg af førstefødselsretten, mundtlig velsignelse, “teraphim”), belyses især af Nuzi-tavlerne, der er fundet SØ for Nineve.

Jakob (̓Ιακώβ, G2609), søn af Matthan og far til Josef, Marias mand, er opført i Jesu slægtsbog (Matt. 1:15ff.), men nævnes ikke andre steder i Bibelen.

Bibliografi C. Gordon, “The Story of Jacob and Laban in the Light of the Nuzi Tablets,” BASOR, 66 (1937), 25-27; C. Gordon, “Biblical Customs and the Nuzi Tablets,” BA, 3 (1940), 1-12; C. Gordon, “The Patriarchal Age,” JBL, 21 (1953), 240; J. M. Holt, The Patriarchs of Israel (1964); I. Hunt, The World of the Patriarchs (1966). of Israel (1964); I. Hunt, The World of the Patriarchs (1966).