Iværksætterens forbandelse: En fristelse til at eje og administrere flere virksomheder

Her er, hvordan en gennemsnitlig dag for en person, der driver flere virksomheder, ofte ser ud. De vågner ved daggry, tjekker e-mails, tjekker salget fra i går aftes, tjekker lagerbeholdninger, tjekker ordrer, der skal ud den pågældende dag, tjekker ordrer, der bliver behandlet den pågældende dag, laver en kop kaffe, sender et tweet, tjekker e-mails igen, modtager telefonopkald fra deres grossist, besvarer telefonopkald fra kunder, tjekker e-mails og får endelig en slurk kaffe. Og det er lige før kl. 9.00 om morgenen.

Hvor skørt det end lyder, er det ikke langt fra sandheden for mange iværksættere, der jonglerer med flere e-handelsvirksomheder. Ejerne af flere virksomheder og podcastværterne Andrew Youderian og Bill D’Alessandro diskuterer, hvordan du kan styre dine forventninger, når du driver to eller flere virksomheder, hvorfor så mange iværksættere vælger denne vanskelige vej og tips til at få det til at fungere, hvis du gør det.

Splitting Your Time Between Two Businesses

Der er masser af modstridende synspunkter om at drive flere virksomheder. Én tankegang mener, at det er helt igennem muligt, så længe du er forberedt på den mængde arbejde, der venter dig. På den anden side er der nogle, der mener, at det er praktisk talt umuligt at gøre en anden virksomhed til en succes, før din oprindelige virksomhed praktisk talt kan køre af sig selv.

Uanset hvad, kræver det en masse jonglering at eje og drive en enkelt virksomhed. Når du tilføjer en anden virksomhed til blandingen, fordobler du ikke din arbejdsbyrde, du tredobler den sandsynligvis. At drive to virksomheder betyder ikke, at hver enkelt virksomhed vil kræve en ligelig fordeling af tid og energi.

Essayist Paul Graham er en venturekapitalist, der har taget emnet om at dele sin tid op i et essay kaldet “The Top Idea in Your Mind”. Hans hypotese er, at den menneskelige hjerne kun kan håndtere én stor langsigtet idé ad gangen, den “øverste idé”.

Han skriver: “Det gik for nylig op for mig, at det, man tænker på i brusebadet om morgenen, er vigtigere, end jeg havde troet. Jeg vidste, at det var et godt tidspunkt at få ideer på. Nu vil jeg gå videre: Nu vil jeg sige, at det er svært at gøre et rigtig godt stykke arbejde med noget, man ikke tænker på under bruseren.”

Selv dem, der er rutinerede i at drive to eller flere virksomheder, vil til sidst høre deres underbevidsthed fortælle dem, at det er tid til at skære ned og holde op med at gøre så meget. Det er langt nemmere at opbygge momentum, når du lægger al din energi på én idé.

Hvis du allerede har ansvaret for at drive flere virksomheder, ved du på egen hånd, at den højeste omkostning, du betaler, vil være i mental opgaveomlægning. Microsoft lavede en undersøgelse om afbrydelser i arbejdsdagen og fandt ud af, at 40-50 % af folk aldrig gik tilbage til den opgave, de arbejdede på, da de blev afbrudt. Faktisk vil du sandsynligvis ikke engang nå til slutningen af dette blogindlæg uden at tjekke en YouTube-video, kigge på en e-mail eller lave dig selv en sandwich.

Start ikke virksomhed nr. 2, før du kan leve af virksomhed nr. 1

Det er det ultimative iværksætterdilemma. Du har fået din første virksomhed op at stå, og det går godt. Den er ikke på et sted, hvor den kan køre af sig selv, men du har en anden forretningsidé, som holder dig vågen om natten. Så hvorfor ikke bare starte den?

“Den virksomhed, du ikke har startet endnu, og som du bare ved vil få stor succes, er altid mere attraktiv end den, du arbejder på lige nu”, siger Andrew. “Men det er næsten altid en dårlig idé at trykke på aftrækkeren for at starte den.”

Det er en udfordring at gøre en enkelt virksomhed til en succes. Det er endnu mere udfordrende at forsøge at holde den ene i gang, mens du optrapper en anden. Hvor fristende det end kan være at starte en ny virksomhed, skal du bygge systematisk op, hvis du vil have dem alle til at lykkes.

Systematisér din første virksomhed

Når du kan leve af din første virksomhed og har automatiserede systemer på plads, så og kun så bør du forberede dig på en anden virksomhed.

Den virksomhed, du endnu ikke har startet, og som du bare ved vil blive vildt succesfuld, er altid mere attraktiv end den, du arbejder på lige nu.”

Det er vigtigt at få gode systemer på plads, når du fordobler din arbejdsbyrde. Først er der de daglige opgaver for at holde virksomheden på status quo, som burde være relativt nemme at systematisere. Men fremadrettet er du den eneste person, der er ansvarlig for at tage virksomheden til det næste niveau. Hvis du har to e-handelswebsteder i gang, skal du være i stand til at behandle alle ordrerne ét sted. Automatisering, VA’er eller fint afstemte standardprocedurer vil hjælpe med at holde ordrerne på vej ud og pengene på vej ind.

Som ejer er dette skridt nødvendigt, så du er i stand til at fjerne ting fra din voksende to do-liste. Tag et kig på nogle af de legendariske iværksættere som Jack Dorsey og Elon Musk. Den måde, de voksede deres virksomheder på, var at ansætte nøglemedarbejdere og ledere, der kunne håndtere strategiske vækstmuligheder. Og som Elon Musk utvivlsomt vil bevidne, vil de mest kvalificerede kandidater, der virkelig kan hjælpe dig med at få din virksomhed til at vokse i den rigtige retning, også være de dyreste kandidater. Dette kan være problematisk for virksomhedsejere, der ikke har kapital til at ansætte førsteklasses medarbejdere.

For flere detaljer om, hvordan du kan systematisere din virksomhed og dit team med SOP’er, se vores indlæg om ledelse af et virtuelt team på tværs af 5 tidszoner.

Fokuser din opmærksomhed på én forretning ad gangen

Hvis du er i stand til at fokusere på mere end én forretning, så prøv at rette din indsats mod én ting ad gangen.

“Fokuser på én forretning i en længere periode for at få de bedste effektivitetsresultater”, siger Andrew, der for nylig prioriterede de sidste seks måneder på at migrere sin butik fra Shopify til Magento og nu bruger de næste seks måneder på at forbedre eCommerceFuels private fora.

Dine mest produktive dage vil være, når du kan hellige dig helt og holdent én forretning, i stedet for at spilde en hel morgen på at spille whack-a-mole med e-mails. Hvis du kan fordybe dig i én virksomhed i en hel dag, uge eller måned ad gangen, vil du opnå bedre effektivitetsresultater end at forsøge at hoppe frem og tilbage mellem forskellige virksomheder.

“Fokuser på én virksomhed i en længere periode for at opnå de bedste effektivitetsresultater,” siger Andrew.

Leasier said than done. “For mig er det den klassiske iværksætter-ADD, der er den svære del,” siger Andrew. “Og at se noget, som man gerne vil lave, og som har potentiale.”

Forretninger kan tage et stykke tid om at modnes og vokse op, hvilket også kan give anledning til lidt uro hos iværksætteren. Men hvis du kan vente og lade én virksomhed modnes først, vil det bedre kunne betale sig at tilføje endnu en virksomhed til hakket på dit iværksætterbælte.

Når du er klar til at starte venture nr. 2

Der er to solide sager, der er værd at forfølge, hvis du mener, at du er klar til at tilføje endnu en virksomhed til din tallerken, selv om din første virksomhed ikke er i en optimal selvbærende tilstand.

Plant The Seed

Nogle forretningsprojekter vil i sagens natur tage mere tid at få i gang end andre. Hvis du starter en ny e-handelsvirksomhed i en niche, der vil kræve noget tid til at skalere op i navnegenkendelse eller opbygge markedsandele, kan det være værd at bare gå for det.

En ting at overveje er det faktum, at du vil afsætte tonsvis af din tid og energi til en virksomhed, der ikke får nogen indtægter. “Det bliver en opmærksomhedsspaltning i forhold til din nuværende forretning, selv om din nuværende forretning genererer 99 % af indtægterne,” siger Bill.

Hold den manglende økonomiske belønning i tankerne, når du lægger tonsvis af energi i et projekt uden en masse belønninger.

Nyt din ekspertise

Der er nogle gode muligheder for at tilføje en anden virksomhed til din tallerken, hvis du allerede har en dokumenteret ekspertise inden for et område eller en niche.

Det kan give mening at starte en anden virksomhed, hvis mange af dine eksisterende kunder vil blive overført. Hvis du for eksempel sælger high-end ansigtsolier, og din kunde går et andet sted hen for at købe sine hårprodukter, er det en glimrende mulighed for at udnytte din viden om nichen og bruge din eksisterende kundebase.

“Det går måske hurtigere i forhold til en person med en koldstart, men det betyder ikke, at det vil retfærdiggøre den tid, det vil tage mig væk fra min indtægtsskabende virksomhed, ” siger Bill.

Sørg bare for, at du ved, at du har en reel, uretfærdig fordel, så du hurtigt kan optrappe din ekstra forretning.

Outgrowing Your Market

Der er visse situationer, hvor din forretning måske bare er max.

Lad os sige, at du er topsælger for high-end avocadoskællere, hvor du er nummer et i Google, og du har fået forretningen til, at du kun behøver at give den 5 timer af din tid om måneden. Det er et godt tidspunkt at gå over til noget andet, hvor du har mere plads til at vokse.

“I så fald kan du sælge avocadomaskiner eller guacamoleskåle i stedet for køkkenknive”, siger Bill.

Også her vil du gerne udnytte din nuværende kundebase til at optimere din næste forretning, hvor der er meget mindre inkrementelt arbejde involveret end sammenlignet med at starte fra bunden.

Når du skal sige “jeg siger nej”

I sjældne tilfælde kan du se en skrigende forretningsaftale eller en mulighed, der virker “for god til at sige nej”. Men hvis du stadig arbejder på at få forretning nr. 1 op at køre, skal du så tage springet?

“Det er det sværeste for enhver iværksætter. Du er nødt til at lære at fornægte dig selv. Det er ikke at sige nej til en anden – det er at sige nej til dig selv,” siger Bill.

Meget hvor meget du end vil forsøge at rationalisere beslutningen og tale dig selv ind i det, så vil resultatet sandsynligvis være, at ingen af de to virksomheder får den opmærksomhed, den fortjener.

Summarum er, at når først e-handelsvirussen har bidt, er det svært at tage det stille og roligt og fokusere på kun én virksomhed – især når ideerne bliver ved med at komme. Men hvis du fokuserer din energi på at opbygge én forretning ad gangen, der praktisk talt kan køre sig selv, er du godt på vej til at blive en succesfuld guru med flere forretninger.