Infektion og inflammation

Inflammation starter i de perifere blodkar, der bliver permeable for plasmaproteiner og immunceller, som forlader blodstrømmen og rekrutteres til og dekontaminerer mikroorganismer og døde celler i vævet. Inflammation har en beskyttende funktion, men den kan også fremkalde vævsskader og sygdom. Dette kan føre til skader på værtsvævet. Normalt repareres denne skade, når betændelsen aftager. Hvis infektionen ikke fjernes, eller hvis vævsskaden forbliver, kan betændelsen blive kronisk.

Mange infektioner skyldes virus, som kan være sværere at behandle end bakterier. Udviklingen af vacciner og antibiotika har reduceret mange alvorlige smitsomme infektionssygdomme. Overforbrug af antibiotika har dog ført til udbredt resistens mod mange antibiotika, f.eks. mod stafylokokker (MRSA) og gramnegative bakterier, men også mod andre mikroorganismer som f.eks. tuberkulosebakterier.

Forskning inden for inflammation på LiU strækker sig over et bredt område. Vigtige områder er oprindelse og behandling af allergier og autoimmune sygdomme, vacciner og humangenetiske faktorer i virusinfektioner, inflammation i slimhinder, tuberkulose, resistens over for antibiotika, flåtbårne infektioner og inflammationens rolle i kardiovaskulære sygdomme.

Klinisk mikrobiologi

Mikrobiologi er videnskaben om mikroorganismer, hovedsageligt bakterier og svampe. Inden for klinisk mikrobiologi studeres de ud fra et synspunkt om sundhedspleje og medicinsk behandling. På LiU studeres samspillet mellem vært og mikroorganisme, f.eks. klamydia, borrelia, mykobakterier, lactobaciller, stafylokokker og enterokokker.

Medicinsk mikrobiologi

Medicinsk mikrobiologi omfatter studier af mikroorganismer, der har evnen til at forårsage sygdom hos mennesker. En af pionererne inden for området var Louis Pasteur (1822-1895), manden bag rabiesvaccinen og pasteuriseringen af mælk og vin. Forskningen på LiU er rettet mod allergier, infektioner, betændelse og autoimmune sygdomme samt oprindelsen af biofilm på væv og medicinske værktøjer.

Vira

En virus kan kun reproducere sig selv i en levende værtscelle. Virus spredes på mange måder: gennem insekter, som dråber ved hoste og nysen, gennem kropslige affaldsprodukter eller seksuel kontakt. Forskningen på LiU fokuserer bl.a. på de fysiologiske mekanismer ved virussygdomme, immunitet, vacciner og genetiske faktorer hos mennesker, der påvirker modtageligheden for virusinfektioner.