Indfødte amerikanere og koppeepidemien

Indfødte amerikanske trosretninger og medicinske behandlinger under koppeepidemierne: en udvikling

af Melissa Sue HalversonEn vigtig årsag til indianernes affolkning under den europæiske kontakt var epidemiske sygdomme. I det 16. til det 19. århundrede ramte mange forskellige sygdomme indianske befolkninger med stor hyppighed.Mange af sygdommene, såsom syfilis, kopper, mæslinger, fåresyge og byldepest, var af europæisk oprindelse, og indianerne udviste kun ringe immunitet, fordi de ikke tidligere havde været udsat for disse sygdomme. Dette forårsagede større dødelighed, end der ville være sket, hvis disse sygdomme havde været endemiske i Amerika.Dobyns (1983) og Merrell (1984) rapporterer om flere europæisk forårsagede epidemier i Florida, Carolina og Virginia mellem 1519 og 1750, herunder kopper, byldepest, tyfus, fåresyge, influenza, gul feber og mæslinger, selv om Dobyns’ forskning er blevet argumenteret som metodisk usund af andre. Byllepest og skarlagensfeber affolkede Senecas i 1630’erne i en sådan grad, at fire landsbybebyggelser blev tvunget til at blive slået sammen til to. Arkæologer fandt Seneca-keramik fra perioden efter epidemien, som var karakteriseret ved et groft og ujævnt håndværk, hvilket tyder på, at epidemierne dræbte en betydelig procentdel af de dygtige håndværkere og dermed eliminerede en del kulturel viden.Det er dog vigtigt at bemærke, at disse epidemier kun var nogle af årsagerne til befolkningsnedgangen under den europæiske kontakt. Blandede ægteskaber, slaveri, krige, massakrer, politiske forstyrrelser, økonomiske ændringer, underernæring, ødelæggelse af traditionelle subsistensmønstre og alkoholisme ændrede også sammensætningen af mange indianske grupper, uanset om de var tilhængere af ændringerne eller bekæmpede dem. Til sidst forårsagede disse ændringer en betydelig affolkning og kulturelle forandringer. Denne affolkning af indianerne fandt sted i kontaktperioden, hvilket fik indianernes befolkning til at falde fra 1-18 millioner før den europæiske kontakt (ca. 1500 e.Kr.) til anslået 530.000 i år 1900.Denne artikel ser på de sociale konsekvenser af koppeepidemierne, fordi denne sygdom kan have bidraget væsentligt til indianernes befolkningsnedgang. Etnohistoriske kilder dokumenterer koppernes indvirkning på indianernes moral, helbred, sociale struktur og befolkningsstørrelse. Nogle forskere hævder, at den måde, hvorpå indianerne så på sygdommen, samt deres metoder til sygdomsbehandling og reaktion på epidemierne, forværrede dødeligheden som følge af sygdommen. Traditionelle indfødte medicinske behandlinger som f.eks. svedluger forværrede koppedødeligheden, og det betydelige befolkningstab som følge af epidemierne forårsagede et fald i fertiliteten, tab af kulturel viden og høje selvmordsrater. Kelton (2004) hævder imidlertid, at tiltag som karantæne, afbrænding af inficerede steder og inddragelse af sygdommen i deres religiøse systemer (f.eks. koppedans) mindskede dødeligheden. hvor enkle disse polære argumenter end kan synes, varierede de oprindelige folks reaktioner på koppeepidemierne betydeligt fra region til region og fra tid til anden. I denne artikel gennemgås de etnohistoriske beviser vedrørende indianske ideer om koppernes oprindelse og årsag, medicinske behandlinger, ændringer i kulturelle traditioner, metoder til at håndtere dem, mønstre for sociokulturelle ændringer og religion. Keltons synspunkter om selvforebyggende adfærd under koppeepidemier testes i detaljerne. Hvert afsnit blev skrevet i grov kronologisk rækkefølge, samtidig med at forskellige geografiske regioner i USA gennemgås.

Et casestudie: Kopper

Koppevirusset er forårsaget af Variola major, der er nært beslægtet med kopper, abekopper og kamelkopper. Dens anden form, Variola minor, forårsager lignende læsioner, men har en meget lavere dødelighed (~1%). Infektionen viser sig enten som hæmoragisk, hvor udslættet bidrager til blødning af slimhinderne og huden, eller som malignt, hvor udslættet aldrig udvikler sig til pustler. Begge infektioner kan være dødelige. Selv i dag findes der ingen anden behandling end symptombehandling.Efter infektion med Variola er der en ikke-infektiøs inkubationsperiode på ca. 12 dage. Derefter får personen influenzalignende symptomer, herunder feber på op til 104°F, rygsmerter og opkastninger. Ca. tre dage senere falder feberen, og der udvikles det karakteristiske udslæt i ansigtet, på underarme og hænder, efterfulgt af udslæt på bagkroppen. Kopperlæsionerne sårer i næse og mund, hvorved der frigives mere virus ned i halsen og ofte kvæles den pågældende. Pustlerne danner infektiøse skorper otte til fjorten dage efter symptomdebut. Infektionen spredes gennem luftvejskontakter, indtil de sidste skorper falder af, og den fremmes af tæt kontakt, trængsel, spytkontaminering og snavset sengetøj. Der er også blevet isoleret infektiøse tørrede skorper af viruset fra husstøv et år efter infektionen. i Europa og Asien var dødeligheden af kopper ca. 30 %. I Amerika var dødeligheden højere på grund af fænomenet jomfrujord, hvor oprindelige befolkninger havde større risiko for at blive ramt af epidemier, fordi der ikke tidligere havde været kontakt med sygdommen, hvilket forhindrede dem i at opnå en form for immunitet. Anslåede dødelighedsrater som følge af koppeepidemier varierer mellem 38,5 % for aztekerne, 50 % for pieganerne, huronerne, catawbaerne, cherokeeerne og irokeserne, 66 % for Omaha- og blackfeetfolket, 90 % for mandanerne og 100 % for Tainoerne. Koppeepidemier påvirkede de ramte befolkningers demografi i 100 til 150 år efter den første infektion.

Indfødte perspektiver og historiske interaktioner

I den tidlige kontaktperiode (husk på, at “tidlig kontaktperiode” repræsenterede forskellige år i de mange forskellige regioner i USA) troede mange indianske indianere ikke på, at sygdomme blev overført mellem individer. I stedet tilskrev de sygdom til overnaturlige kræfter. I begyndelsen af 1700-tallet betragtede grupper fra de nordlige sletter f.eks. kopper som en personifikation af den onde ånd. Sygdomme blev ofte opfattet som en straf fra “Livets Herre” for mishandling af dyr eller andre mennesker. I 1730’erne betragtede creekerne og cherokeserne spredningen af kopper som en straf for overtrædelser af stammens love, f.eks. samleje i kornmarkerne og overtrædelser i hele landsbyen. I 1784 tilskrev kreerne epidemierne til vrede fra Gud, og dyreånder fik også skylden. Ifølge traditionel Cherokee-viden skabte dyrene sygdomme for at beskytte sig mod mennesker. Kwanthum fra Vancouver beskrev en drage, der boede i en sump og åndede på børn. Dens ånde fik sår til at bryde ud “…og de brændte af varmen, og de døde for at brødføde dette uhyre. Og så blev landsbyen forladt, og aldrig mere ville indianerne bo på dette sted”. Salish-folket beskyldte en laksesæson, hvor fiskene var dækket af sår og pletter. De reagerede ved at dræbe så mange af fiskene som muligt. Denne type forklaringer var almindelige, før europæerne blev sat i forbindelse med forekomsten af kopper. hekseri var også en populær forklaring i hele kontaktperioden, hvilket ofte resulterede i tortur eller drab på de anklagede personer. Indfødte grupper, herunder New Mexico Pueblo og huroner, beskyldte medlemmer af deres egne samfund såvel som hvide missionærer for hekseri. Mange grupper, som f.eks. huronerne, mente, at jesuitterne var hekse, fordi de var i besiddelse af amuletter og religiøse malerier, viste stor bekymring for, hvordan man døde, og beskrev nadverbrød som indeholdende menneskekød. Jesuitterne fik ofte skylden, når en smittet person døde efter at have fået hellig vand drysset på sig. Huronerne var rædselsslagne for jesuitterne og forbød dem at komme ind i deres landsbyer. betydelige sociale interaktioner med jesuitterne og de franske handelsmænd var ofte med til at sprede smitten yderligere. Indfødtes deltagelse i den canadiske pelshandel og Hudson Bay Company of the Upper Missouri River samt euroamerikanske pelsbrigader bragte ofte smitte til hovedcentrene og bragte sygdommen videre til alle tilknyttede handelsposter. De indfødte amerikaneres konvertering til kristendommen gav de indfødte et erhvervet ønske om europæiske varer og endnu en grund til ivrigt at deltage i pelshandelen, hvilket øgede eksponeringen for europæiske patogener. Oregon Trail fungerede også som en vej til spredning af epidemier. i slutningen af 1700-tallet vidste indianerne i New France, at europæere ofte bar på kopper, og de undgik dem for at undgå smitte. Indfødte soldater på Fort Presqu’ile ville ikke fortsætte til Niagara efter at have fået kendskab til sygdomsforekomsten der. De, der deltog i krigen, kom i kontakt med inficerede britiske soldater og pådrog sig kopper. De indfødte amerikanere bebrejdede franskmændene og englænderne og ville ikke alliere sig med dem, før sygdommen var overstået. Som følge heraf beskyldte franskmændene og englænderne hinanden for at overføre kopper til indianerne for at vinde indianernes gunst og alliancer.Der er historiske henvisninger til bevidst overførsel af kopper fra europæere til indianere. I 1763 gav den britiske general Jeffrey Amherst tæpper, der var taget fra inficerede lig, til bevidst at smitte indfødte i nærheden. Der findes mange legender om lignende tilfælde af forsætlig overførsel i hele kontaktperioden. Skriftlige dokumenter viser, at mange europæere brugte kopper på deres side (“Det har behaget Vor Herre at give det nævnte folk en pest af kopper, som ikke ophører…”). Derfor modtog mange europæiske opdagelsesrejsende og handelsfolk dødstrusler fra forbitrede ofre og slægtninge til de afdøde.

Indfødte behandlinger og reaktioner på kopper

Mellem 1500 og 1600 forsøgte indianske indianere at behandle sygdommen med traditionelle medicinske behandlinger. Da de første koppeepidemier f.eks. gik gennem Nordamerika, forsøgte folk fra de nordlige sletter at bruge “tromme- og raslende” besværgelser for at mindske spredningen af sygdommen og øge viljen til at overleve. Den mest almindelige medicinske behandling i denne periode var svedhytten. I grupperne på de nordlige sletter blev pilebark dampet i hytten, hvilket fungerede som et smertestillende middel, mens nåletræsolier fungerede som afsvulmende midler. Cherokeerne anvendte en lignende fremgangsmåde, fordi de troede, at planterne besluttede sig for at helbrede mennesker, efter at de havde hørt om dyreåndernes onde planer om at sprede sygdomme. Mange af urterne var imidlertid katartiske og brækmidler, og den kraftige svedproduktion forårsagede ofte dehydrering. Thomas Sydenham, foreslog, at varmebehandling i form af både damp og opvarmede tæpper forværrede sårene. Desuden blev et ophold i svedhytten som regel efterfulgt af at kaste sig i koldt vand, hvilket ofte forårsagede chok, hjertestop, “voldsom feber” og generelt nedsatte immunforsvaret mod infektioner.Andre tidlige behandlinger af kopper involverede dannelsen af helbredelsesforeninger og landsbyritualer, herunder faste og drømme. Bjørneolie blev brugt som et naturligt brækmiddel for at stoppe sygdommens spredning af Cree-folket i Hudson Bay-området under epidemien i 1782-1783. Andre indfødte behandlinger blev ikke registreret af europæerne, fordi viden blev betragtet som hellig. i begyndelsen af 1700-tallet var de indfødte amerikanere begyndt at udvikle yderligere metoder til at forebygge infektion. De sydøstlige indfødte amerikanere undgik syge landsbyer og oplyste andre om, at de ikke måtte rejse ind i inficerede områder. En anden indfødt metode til at undgå yderligere smitte var at sende sygdommen til en fjende via en shaman. Cherokeerne udførte en koppedans (Ahtawhhungnah) i 1830’erne for at undgå sygdom, og aztekerne foretog en pilgrimsrejse til Popocatépetl for at bede til etsá-ånden (kopper). I 1782 brugte Cree både indfødte og europæiske medicinske teknikker i deres koppebehandlinger. i slutningen af 1700-tallet skete der også en større og effektiv ændring i retning af at sætte smittede personer i karantæne. Tidligere betragtede de indfødte karantæne som en opgivelse af familien og flokkedes ofte omkring de syge for at tage sig af dem, hvilket spredte sygdommen yderligere. Nogle hævder dog, at kopper ikke spredte sig så let og måtte erhverves gennem intim kontakt. Smittede personer blev sat i karantæne, og hjemmene blev enten brændt eller renset. På dette tidspunkt blev mange ikke plejet tilbage til sundhed og sultede uundgåeligt ihjel. Cherokees flyttede smittede personer til marker i landsbyens periferi. Skiftet til karantæne hjalp med at bremse spredningen af sygdommen, men nysgerrige børn fik ofte sygdommen efter at have snuset rundt i forladte huse og gravpladser. selv om mange vaccinationsforsøg var ineffektive til at forhindre kopper, hjalp de fleste vaccinationer med at beskytte indianerne. En intens debat om vaccinationer mod kopper i Amerika fandt sted i 1720’erne. Kolonisterne i Amerika fik hurtigt kendskab til vaccinationsforsøg og brugte næsten 100 år på at debattere, om folk skulle risikere døden for at undgå sygdommen. I begyndelsen af 1800-tallet sendte den spanske krone vaccinationer til de koloniale præster. Francisco Xavier Balmis startede vaccinationsprogrammet. Små børn blev smittet med kopper, som Edward Jenner havde vist sig effektiv som vaccination mod kopper. Dette program vaccinerede mere end 2000 personer i Cartagena de Indias, 197.000 i Peru og 20.000 i Filippinerne. Præsident Thomas Jefferson startede et yderligere vaccinationsprogram under epidemien i 1798-1799. Nogle nordamerikanske befolkningsgrupper som f.eks. siouxerne tog vaccinationsprogrammer til sig, selv om mange var utilpas ved tanken om at opgive deres indfødte medicinske metoder. Ofte var handelsmændenes indsats for at vaccinere de indfødte amerikanere langt mere intens end Bureau of Indian Affairs’ forsøg, som ofte gik i stå af økonomiske årsager eller pressede på for at beskytte de omkringboende hvide bosættere først. Europæiske vaccinationsprogrammer i Nord- og Sydamerika bidrog i høj grad til, at den indianske befolkning kom sig. Kristendommens missionærer havde en moderat succes med at hjælpe med sygdomsbehandling og har måske endda fået et par konvertitter undervejs, men efter at sygdommen var aftaget i deres område, vendte mange indianske grupper tilbage til deres traditionelle indfødte tro og gav deres tidligere indfødte ritualer den fulde kredit for deres befolknings overlevelse. I nogle tilfælde overbeviste overlevelsen dog enkeltpersoner om at tro på den kristne Gud. Tabet af kulturel viden hjalp de kristne missionærers forsøg på at omvende sig, da mange ritualer og hellige bundter faldt i ubrug, når shamaner og andre ældre døde. i slutningen af det 19. århundrede sameksisterede en blanding af kristne konvertitter og personer med indfødte religiøse overbevisninger ofte i en og samme landsby. I dette tilfælde fik de kristne europæisk medicinsk behandling, men de indfødte troende ville ikke acceptere den, selv om den europæiske behandling på dette tidspunkt måske ikke var mere effektiv. Mange ikke-kristne indfødte amerikanere kidnappede familiemedlemmer, som europæerne havde bragt på hospitaler. De ikke-kristne indfødte, der var modtagelige over for europæisk medicin, blev ofte betegnet som “progressive”, mens de “konservative” ikke ville acceptere vestlig medicin i deres behandlinger. Mange af de “progressive” familier sendte elever til engelske skoler i udlandet, hvilket tilføjede en yderligere smittekilde, når eleven vendte hjem.Selv om behandlingen af kopper gradvist blev forbedret med tiden, var dødeligheden høj i alle årene med europæisk kontakt. De indfødte amerikanere måtte reagere på et massivt befolkningstab inden for deres egne familier og stammegrupper. En af de mest almindeligt citerede reaktioner på koppeepidemien er selvmord, som også fungerede som en anden faktor, der øgede den samlede koppedødelighed (gennem associerede dødsfald). Denne reaktion afspejlede, at de indfødte religiøse og kulturelle traditioner ikke formåede at helbrede sygdommen. Folk var forfærdet over at blive vansiret og troede, at enhver vansiring af kroppen i livet ville blive gentaget i livet efter døden. En Mandanhøvding, Four Bears, erklærede: “Jeg frygter ikke døden, mine venner … men at dø med et råddent ansigt, så selv ulvene vil krybe sammen af rædsel ved at se mig …”. Mange personer begik også selvmord efter at have mistet venner og familie, og ofte dræbte de børn sammen med sig selv. Der er også dokumenteret tilfælde af smittede ægtemænd og hustruer, der begik selvmord sammen ved at springe ud fra klipper eller stikke sig selv ned. Mange personer flygtede til nabolejre eller forsøgte at overleve alene i naturen. Generel sorg resulterede ofte i sult.Virkningerne af koppeepidemierne er bevaret i historiske og arkæologiske optegnelser. Hernando de Soto, Lewis og Clark, Jedediah Smith og mange andre beskrev, at de så overgroede, forladte landsbyer. Der findes arkæologiske beviser for, at landsbyer er blevet forladt i det sydøstlige USA. Stilistisk deling af Pensacola-komplekset i det sydøstlige USA tyder på interaktion mellem grupper i senere perioder med europæisk kontakt, som også kan have bidraget til nye smitteveje. En massebegravelse på King-pladsen fra det 16. århundrede i Tennessee indikerer sandsynligvis en begravelse efter en epidemi, da massebegravelser ikke er almindelige til rituelle formål i det sydøstlige USA. Der er også en stigning i antallet af “flergravebegravelser” (to lig sammen) i dette område, og etnohistoriske beviser bekræfter brugen af flergravebegravelser i perioder med epidemiske sygdomme. Ofte blev forladte lejre plyndret for nyttige ejendele, men de nyligt sammensluttede befolkninger var stadig for kulturelt fragmenterede på dette tidlige tidspunkt til at organisere plyndringer mod nabobefolkninger. Iroquoiserne, der var ramt af sorg, deltog i sorgkrige, hvor personer fra andre grupper blev taget som erstatning for tabte familiemedlemmer.

Virkninger af kopper

Den største virkning af koppeepidemierne var sociokulturelle ændringer. Tabet af så mange individer i en befolkning hindrede subsistens, forsvar og kulturelle roller. Familier, klaner og landsbyer blev konsolideret, hvilket yderligere fragmenterede de tidligere samfundsnormer. Befolkningstabet tvang også til en sammensmeltning af forskellige boliggrupper. For eksempel blev atten Arikara-landsbyer slået sammen til en gruppe på tre landsbyer i Middle Missouri River Valley. I 1862 delte Mandan, Hidatsa og Arikara én landsby. Denne kulturelle sammensmeltning medførte en spredning af kulturen på tværs af forskellige befolkningsgrupper og nye definitioner af personlig og befolkningsmæssig identitet. Sammenlægningen af de nærliggende landsbyer krævede stærke lederevner for at sikre den mindst traumatiske og mest effektive overgang. Der skulle opnås enighed om ét sprog og ét sæt regler mellem personer fra flere landsbyer med forskellige perspektiver. Ofte blev denne logistik ikke besluttet af høvdingene; med sammenlægningen af så mange forskellige høvdinge blev deres status nedvurderet. Tabet af mange enkeltpersoner inden for en befolkning reducerede også den kollektive viden om historie og ceremonier. En indianer fra Charleston i North Carolina i begyndelsen af det 18. århundrede udtalte således: “De holder deres fester og kan kun fortælle lidt om årsagerne: deres gamle mænd er døde.” En anden langtidseffekt af kopperne var en nedsat fertilitet hos dem, der overlevede. Koppeepidemier og adfærdsreaktioner øgede helt sikkert dødeligheden, men den efterfølgende nedgang i reproduktion bidrog til at holde befolkningstallet lavt længe efter epidemiens ophør. Mange bejlere blev afvist på grund af poxmærker og blindhed forårsaget af sygdommen, og mange blev efterladt impotente. Mellem 65 og 80 % af de overlevende var plaget af kopper. Blindhed ramte mange; 33 % af al rapporteret blindhed i 1700-tallets Europa og 90 % af blindheden i 1898 i Vietnam blev tilskrevet kopper.

Slutning

Forskere som Jones (2005), Starna (1992), Taylor (1977) og Axtell (1981) hævder, at de indfødtes sygdomsbehandling og reaktion på epidemier forværrede dødeligheden, men Kelton (2004) mener imidlertid, at indianerne faktisk forbedrede deres symptomer og mindskede dødeligheden. Denne undersøgelse af indianernes reaktion på koppeepidemier tyder på, at indianerne både forværrede og forbedrede koppesymptomerne forskellige steder og på forskellige tidspunkter. Tidlige reaktioner i forbindelse med behandling, såsom svedhytter, understøtter hypotesen om, at kulturelle teorier og praksis forværrede koppedødeligheden. Senere reaktioner udviklede sig imidlertid efter mere omfattende kontakt med europæerne, såsom vaccination og karantæne, og bidrog til at forhindre eller bremse smittespredningen. ved gennemgang af de tidsmæssige tendenser til koppereaktion er det vigtigt at huske, at kopper ikke betød, at den pågældende stamme var dødsdømt, og at det heller ikke var den eneste årsag til befolkningstab i kontaktperioden; epidemierne var kun en del (om end en stor del) af dødeligheden blandt de indfødte amerikanere. Derudover bidrog krige, massakrer, økonomi, underernæring, ødelæggelse af traditionelle subsistensmønstre og alkoholisme alle til at sænke immuniteten over for mange sygdomme i hele kontaktperioden. Mange befolkninger på hele den vestlige halvkugle blev ramt af kopper, men de havde hver især forskellige miljømæssige og kulturelle omstændigheder, der bidrog til eller mindskede dødeligheden.Efter en vurdering af begge argumenter viser det sig, at hver side undersøgte forskellige tidsperioder. De indfødte amerikanere, der oplevede de tidlige koppeepidemier, vidste ikke, hvordan de skulle reagere effektivt, hvilket forværrede dødeligheden; men efterhånden som tiden skred frem, og interaktionen med europæerne blev øget, voksede de indfødtes viden om sygdommen, hvilket gjorde det muligt for dem at undgå sygdommen så effektivt som muligt. Forskellige stammer havde forskellige overlevelsesrater, og det bør ikke antages, at befolkninger på “jomfruelig jord” var bestemt til at dø; faktisk tyder den store indianske befolkning i dag på noget andet.

Notes

Jeg dedikerer denne artikel til alle indianske indianere, både tidligere, nuværende og fremtidige. Jeres ånd under modgang vil aldrig blive glemt. En tidlig version af denne artikel optræder i min kandidatafhandling, ABO Blood Group Frequencies in Pre-European Contact America: An Ancient DNA Analysis, der befinder sig på University of Texas i Austin. Jeg vil gerne takke Drs. Deborah Bolnick og Sam Wilson for deres nyttige kommentarer til denne artikel.