Imperialisme og socialdarwinisme

Der opstår en kamp for tilværelsen, når der produceres flere individer, end jorden kan bære. I alle tilfælde konkurrerer individet med en anden art, de fysiske livsbetingelser eller vigtigst af alt, med et andet medlem af samme art (Darwin. pg. 63). Charles Darwin og hans radikale ideer om naturlig udvælgelse udløste øjeblikkelig kontrovers i Storbritannien. Men efterhånden som overklassen begyndte at fordøje hans ideer som videnskabens hævdvundne magt, anvendte de dem på økonomi, samfund og politik og dannede socialdarwinismen. Darwins evolutionsteori, som blev præsenteret i The Origin of Species, blev manipuleret og anvendt på det menneskelige samfund for at retfærdiggøre imperialisme og racisme. En organismes kamp for eksistens forklarer, hvorfor nogle arters karakteristika …vis mere indhold…
Spencer og andre “socialdarwinister” blev stærke lobbyister for Laissez-faire-økonomi. De mente, at for at give Storbritannien midlerne til at udvikle sig til et industrisamfund, skulle virksomhederne kunne operere med lidt statslig indblanding. Spencer var indflydelsesrig med hensyn til at anvende Darwins ideer på den sociale udvikling og relaterede hans teorier om konkurrence mellem arter til det sociale liv, hvilket retfærdiggjorde hans opfundne begreb “survival of the fittest” (den stærkeste overlever). Den voksende kløft mellem rig og fattig i Storbritannien blev ikke kun retfærdiggjort af socialdarwinismen og ideen om “the survival of the fittest”, men blev også fremmet. For at sikre, at Storbritannien kun bestod af hårdtarbejdende, motiverede og intelligente mennesker, kæmpede Spencer og andre socialdarwinister for at afskaffe velfærden. En omfordeling af ressourcerne fra de mest egnede medlemmer til de mindst egnede ville krænke den naturlige orden og gøre det muligt at forlænge levetiden for de mindre egnede medlemmer, hvilket ville tilskynde til dovenskab og belønne de ufaglærte. Spencer støttede lidt statslig indblanding, så de “uegnede” ikke ville modtage nogen velfærd, for ikke at forhindre dem i at uddø. Han bruger et meget hårdt sprog i forsøget på at retfærdiggøre, at forældreløse børn, enker, minoriteter og syge skal dø i socialstatistikken. I overensstemmelse med Spencer “virker hans ord kun hårde”, men når …vis mere indhold…
Idet Storbritannien overså de forarmede og ondskabsfulde indfødte, så de Indien som en perfekt mulighed for selvlikvidering og imperialisme. Midt i en forfærdelig hungersnød i Indien trådte Storbritannien ind med bestræbelser på at “civilisere” landet. Ud over den økonomiske lasses-faire-politik, der blev pålagt Indien, søgte missionærerne også at ændre Indien kulturelt. Deres mål var at gøre inderne til “brune englændere” og i sidste ende give dem alle de færdigheder, der var nødvendige for at opnå frihed og opretholde deres land alene (Wasson 190). Ikke alene stræbte man efter at reproducere de samme økonomiske og sociale forhold som i Storbritannien, men man søgte også at udbrede engelsk kultur og religion. Indien ønskede eller bad imidlertid ikke om hjælp fra Storbritannien og skabte dermed spændinger, som til sidst brød ud i protester og en brutal uafhængighedskrig. Socialdarwinismen indprentede et indtryk af empirisk dominans og overlegenhed i briternes bevidsthed, hvilket fik dem til at føle sig forpligtet til at blande sig i Indien og andre lande, der kæmpede imod. Set i bakspejlet ser det ud til, at Storbritannien kun bragte mere tragedie til Indien, da de så til, mens millioner af indere omkom af sult i det 19. århundrede. Storbritannien ydede kun lidt eller slet ingen hjælp til de forarmede, sultende indere, for laissez-faire-økonomi og socialdarwinistiske idealer forbød det. Den britiske