Hypokaliæmi og arytmier

Fokus i denne artikel er hypokaliæmi, dens elektrofysiologiske egenskaber og kliniske arytmier. Virkningerne af kalium på hjertets elektrofysiologiske egenskaber er blevet udførligt undersøgt og er klart arytmogenetiske. Hypokaliæmi øger hvilemembranpotentialet og øger både aktionspotentialets varighed og varigheden af den refraktære periode, sidstnævnte i højere grad end førstnævnte. Denne kombination er befordrende for dannelsen af reentrant arytmi. Hypokaliæmi øger også tærskelpotentialet og automatikken, hvilket også skaber forudsætningerne for automatiske arytmier. Endelig nedsætter hypokaliæmi konduktiviteten, hvilket også giver mulighed for arytmier af den reentrante type. De elektrokardiografiske kriterier for hypokaliæmi omfatter tilstedeværelsen af U-bølger større end 1 mm og U-bølger, der er større end T-bølgen i samme afledning (med tilhørende ST-segmentdepression). Andre kriterier har været et T:U-forhold på 1 eller mindre og en U-bølge større end 0,5 mm i elektrokardiografisk afledning II eller større end 1,0 mm i afledning V 3. Forholdet mellem hypokaliæmi og kliniske arytmier har længe været anerkendt. I 1949 rapporterede Bellet et al. om ekstrasystoler med hypokalæmisk alkalose, der aftog ved kaliumadministration. Disse observationer blev bekræftet af flere grupper i begyndelsen af 1950’erne. I 1953 beskrev Surawicz og Lepeschkin en række patienter med hypokaliæmi og hyppige junctional og ventrikulære præmature beats; i alle tilfælde forsvandt arytmierne ved administration af kalium. Disse kliniske observationer blev styrket af Gettes et al’s resultater fra 1962, som ved hjælp af mikroelektrodeteknikker viste, at perfusion af kaliumfattige opløsninger resulterede i ventrikulære ektopiske slag, ventrikulær takykardi og ventrikelfibrillering. I de senere år har flere undersøgelser evalueret forholdet mellem kaliumniveauer og arytmier hos patienter med og uden hypertension, der modtog diuretisk behandling, i flere tilfælde. Disse undersøgelser har vist, at der er en øget forekomst af ventrikulære arytmier i forbindelse med den hypokaliæmi, der induceres af diuretikabehandling, hvilket er en observation med indlysende kliniske implikationer.