Hwarang, de “blomstrende riddere” i Korea: Dødelige krigere, der så godt ud og lugtede godt!

Hwarang var en usædvanlig gruppe af gamle riddere fra Silla – et af 3 kongeriger i regionen på den koreanske halvø . De var en eliteseket, der blev udvalgt fra familier fra det høje samfund, mens de stadig var i deres barndom, for at blive uddannet som elitekrigere. Denne gruppe af krigere var uddannet efter de højeste standarder og havde en adfærdskodeks, der krævede, at de skulle opretholde ære i deres møder, men de var ikke kun bravado og machismo. Disse drenge var velopdragne, velplejede og, hvis man skal tro den måde, de er blevet skildret på i de seneste sydkoreanske drama-romantiske serier, synes de at være meget i harmoni med deres feminine side. Men hvad ved vi egentlig om de efter sigende både ædle og smukke “blomstrende riddere”?

Hwarang’s gåde

Hwarang (som er blevet oversat forskelligt som ‘blomstrende ungdom’, ‘blomsterdrenge’ og ‘blomstrende riddere’) var en organisation for unge mandlige elitefolk, der eksisterede i Silla, et gammelt kongerige, der herskede over den sydlige og centrale del af den koreanske halvø fra det 1. århundrede f.Kr. til det 10. århundrede e.Kr. Selv om Hwarang ofte opfattes som værende udelukkende en militær organisation, har nogle hævdet, at medlemmerne af dette selskab også havde en religiøs og uddannelsesmæssig funktion i Silla.

En moderne koreaner, der forestiller en Silla Hwarang ( Public Domain )

Ordet ‘Hwarang’ er en kombination af to ord, ‘hwa’, som betyder ‘blomst’, og ‘rang’, som er en generel betegnelse for ‘mand’ (der ikke nødvendigvis betyder specifikt en dreng eller en ung mand). Det er blevet konstateret, at der er mangel på primære kilder, der beskriver hwarang. Ikke desto mindre findes der sekundær litteratur, der i høj grad trækker på primære kilder, som siden er gået tabt i tidens løb. Disse værker omhandler hovedsageligt hwarangens organisation eller de religiøse foreninger, som de havde. Som et resultat heraf er et af de meget omdiskuterede emner blandt forskere, der studerer hwarang, den egentlige funktion af denne organisation. Mens nogle er af den opfattelse, at hwarang tjente en rent militær rolle i Sillasamfundet, hævder andre, at den i stedet havde en primært religiøs funktion.

• Den magtfulde hwacha: En tidlig koreansk raketkaster
• Bærer den, ryger den, eller sælger den? Den tågede historie om cannabis i det gamle Korea
• Den legendariske grundlægger af Korea, Dangun Wanggeom

Gylden hat eller krone fra det koreanske Silla-kongedømme, Cheonmachong i Gyeongju, Korea ( CC BY 2.0 )

En kvindelig forgænger til hwarang

Iflg. de tilgængelige kilder blev hwarang grundlagt i løbet af det 6. århundrede f.Kr. Før den blev grundlagt, var der en anden institution, kendt som Wonhwa (som betyder “oprindelige blomster”), som lignede hwarang. Wonhwa bestod af kvinder og var opdelt i to grupper, som blev ledet af to kvinder, Nammo og Junjeong. Disse to ledere blev snart jaloux på hinanden, hvilket førte til, at Nammo blev myrdet af Junjeong. Sidstnævnte blev henrettet for sin forbrydelse, og Wonhwa blev opløst.

Lokalisering af Silla på den koreanske halvø ( CC BY-SA 3.0 )

Hwarang Boys Academy

Spå et senere tidspunkt ønskede kongen af Silla at styrke sit land, og derfor besluttede han at danne en anden organisation som Wonhwa. Denne gang blev medlemmerne af denne institution imidlertid udvalgt blandt drenge af aristokratisk fødsel og med god moral. Således kom hwarang til at eksistere. Det er blevet foreslået, at hwarang blev oprettet, så de mest talentfulde unge fra aristokratiet kunne udvælges og uddannes med henblik på at tjene i statsapparatet senere hen. Det er blevet påpeget, at mange kendte generaler og politiske personligheder havde været hwarang i den tidligere del af deres liv. Hvad angår deres ry for at være smukke, blev det rapporteret, at de var meget omhyggelige med deres udseende, på en måde, der i moderathed kan betegnes som en metroseksuel mode, og de bar både kosmetik og fint tøj. Det siges også, at de brændte røgelse og derved skabte en fin duft, mens de rejste på deres eventyrlige vej.

Damyeom-ripbon-wang-heedo ( 唐閻立本王會圖). 6. århundrede, Kina. Gesandter på besøg hos Tang-kejseren. Fra venstre til højre: Wa (Japan), Silla (midten) ambassadører (Public Domain )

Kilderne fortæller, at hwarang ofte mødtes på steder med stor naturskønhed, især hellige bjerge og floder, for at synge og danse. En anden vigtig aktivitet hos hwarang var religiøse studier . Dette var en kombination af buddhisme, konfucianisme og taoisme samt (muligvis) nogle elementer af shamanisme, som har været praktiseret på den koreanske halvø længe før de tre andre kom til. Desuden var hwarang forpligtet til at træne i krigskunst, hvilket forberedte dem til at tjene som krigere, når der var behov for det. Den berømte Silla-general Kim Yushin havde f.eks. været en hwarang. Hans militære felttog hjalp Silla i dets bestræbelser på at forene Korea, og han er bedst kendt for at have ført felttoget mod Baekje (også stavet som Paekche), et rivaliserende kongerige, med succes.

• Søger efter oprindelsen til de mystiske Dolmens i Korea
• Shocking Discovery Shows Ancient Koreans were Sacrificed for Building Project
• A Stone ‘Throne’: Toilet fra det 8. århundrede udgravet i koreansk paladskompleks

En statue af general Kim Yusin i Hwangseong Park i Gyeongju i Gyeongju, Nord-Gyeongsang-provinsen, Sydkorea ( CC BY-SA 3.0 )

Hwarang-kodekset

Hwarang studerede også tekster, der indeholdt regler for etisk adfærd. Disse skrifter er de fem relationer, de seks kunstarter, de tre lærde erhverv og de seks måder at tjene regeringen på. Af disse kan de fem relationer siges at være en vigtig del af hwarang-adfærdskodeksen. Denne blev skabt af en munk ved navn Wongwang og indeholdt elementer fra buddhismen og konfucianismen. De fem relationer er som følger

1. At tjene kongen med loyalitet.

2. At tjene sine forældre med loyalitet.

3. At altid vise loyalitet over for sine venner.

4. Aldrig at trække sig tilbage i kamp.

5. At aldrig dræbe unødvendigt.

Hwarang ville til sidst aftage i betydning og forsvinde næsten helt fra historien. Ikke desto mindre udløste den stigende koreanske nationalisme samt opdagelsen af et manuskript med titlen The Chronicles of the Hwarang i løbet af 1980’erne en fornyet interesse for hwarang. Populariteten af hwarang er synlig i det koreanske samfund i dag. Taekwondo-mønsteret kaldet Hwa-rang blev for eksempel opkaldt til ære for hwarang, mens en koreansk tv-serie kaldet Hwarang: The Poet Warrior Youth , blev sendt mellem 2016 og 2017.

Overste billede: Ninja-kriger. Kilde: Juhani Jokinen. Besøg hans side på Concept Art World .

Af Wu Mingren