Hvorfor kaldes det plastikkirurgi?

Når patienter spørger, hvorfor det kaldes “plastikkirurgi”, svarer jeg som regel: “Vi havde plastik, før plastik havde plastik.” Udtrykket plastik betyder at forme og stammer fra det græske ord plastikos. Det blev første gang brugt til at beskrive et speciale inden for kirurgi i 1837.

Den første plastik blev derimod fremstillet af Alexander Parkes i 1855 ved at blande cellulose og salpetersyre for at fremstille Parkesine, mere almindeligt kendt som Celluloid. Leo Hendrik Baekeland opfandt den første syntetiske plast, bakelit, i 1907.

Min yndlingsdefinition af plastikkirurgi blev skrevet af Gaspare Tagliacozzi i 1597:

“Vi genopretter, reparerer og gør hele de dele … som skæbnen har taget væk, ikke så meget for at de kan glæde øjet, men for at de kan opmuntre ånden og hjælpe den ramtes sind.”

Gaspare Tagliacozzi (1545-1599) udtænkte en rekonstruktion af næsen ved hjælp af vævet fra den indre arm, nu omtalt som “den italienske metode”. Denne metode er i det væsentlige blevet erstattet af en teknik, der blev udtænkt af en indisk kirurg ved navn Sushruta Samhita for over 2000 år siden. Sushruta brugte i sin oprindelige operation hud fra panden og blodkar til at lave en ny næse.

I dag omfatter plastikkirurgi kosmetisk kirurgi, rekonstruktiv kirurgi efter kræft og ulykker, mikrokirurgi, kraniofacial kirurgi til at udbedre fødselsdefekter som f.eks. læbespalte og grene af transplantationskirurgi. Og nogle gange sætter plastikkirurger faktisk plastiske ting – plastiklignende implantater i hvert fald – i deres patienter.