Hvorfor den kristne forfatter Lysa TerKeurst deler sine private kampe

Den kristne forfatter Lysa TerKeurst, der er forfatter til “It’s Not Supposed to Be This Way” og 20 andre inspirerende bøger, deler sine personlige kampe på en så åben måde, at folk lider lige med hende og åbner op om deres egen smerte.

“Jeg har endnu ikke mødt en person, der ikke oplever modgang,” siger TerKeurst i et interview med AL.com. “Alle har modgang. Alle har noget, de går igennem. Vi er virkelig forenet i vores tårer. Vi kan ikke altid forholde os til perfektion hos andre.”

TerKeurst vil være hovedtaler på “The Word Alive” Lifeway-konferencen for kvinder den 3.-4. april i Shades Mountain Baptist Church i Vestavia Hills (OBS: aflyst på grund af COVID-19). Hun vil tale meget om tilgivelse.

I 2017 meddelte TerKeurst offentligt, at hun gik fra sin mand, Art, og søgte skilsmisse på grund af hans utroskab og stofmisbrug. Samme år gennemgik hun en operation for brystkræft. Så i december 2018 blev hun og hendes mand forsonet og fornyede deres løfter.

“Det var en virkelig speciel tid,” sagde hun. “Jeg var ikke sikker på, at den dag nogensinde ville komme. Alle kan forholde sig til kampe, modgang og ufuldkommenheder, ødelæggelse og tårer.”

Men de fleste mennesker taler ikke offentligt om det, når de kæmper i deres ægteskab.

“Overraskende nok er jeg stadig en privat person”, sagde hun om at dele sit personlige liv så åbent. “Jeg er bare ikke hemmelighedsfuld. Forskellige mennesker har en forskellig tærskel for at være sårbar. Når man fortæller det til alle, behøver man ikke at holde styr på, hvem man har fortalt det til alle, og hvem man ikke har fortalt det til alle.”

Hun deler ikke dybt personlige oplysninger for at sladre, sagde hun.

“Det er ikke sådan, at vi ønsker at fortælle alt om os selv,” sagde hun. “Jeg deler lige nok til at samle den erfarne visdom. Det, jeg virkelig ønsker at dele, er Guds sandhed. Det handler mindre om min historie end om, hvad Gud deler gennem den. Det er det, jeg ønsker at gøre, at dele Guds sandhed.”

TerKeaurst’s besøg til Lifeway-konferencen bliver ikke hendes første besøg i Birmingham. Hun har været her en del, især siden hendes datter giftede sig ind i den familie, der grundlagde statens største kirke.

Delt barnebarn med pastor Chris Hodges

I 2016 giftede hendes datter Ashley sig med David Hodges, tidligere collegepastor ved Church of the Highlands og et af fem børn af den stiftende pastor Chris Hodges. Ashley, der er modeblogger, flyttede til Birmingham.

David, Hodges’ mellemste søn, arbejdede derefter som ungdomspræst ved Hillsong Church i Los Angeles i 2017, men parret er siden flyttet til Charlotte, og han arbejder som personlig træner.

“De var ude i Californien i et år, de fik en baby, de ønskede at være tæt på mig og hendes søskende,” sagde TerKeurst.

“Ashley ejer sin egen virksomhed, så hun kan arbejde hvor som helst fra,” sagde TerKeurst. “David fik sin certificering til at blive træner i fitnessbranchen. Han ønsker i høj grad at hjælpe folk med at blive sundere.”

David har også en interesse i at lede bibelstudier, sagde hun. “Han kigger på muligheder for tjeneste,” sagde TerKeurst.

Deres flytning til Charlotte betyder, at TerKeurst får mulighed for at se sit barnebarn oftere.

“Deres søn, Ryser, er nu 18 måneder gammel,” sagde hun. “Han er begyndt at gå. Han er nok en af de bedste babyer, jeg nogensinde har været sammen med.”

TerKeurst, der er mor til fem, sagde, at det er en udfordring at opdrage børn.

“At være forælder er noget, man aldrig helt mestrer,” sagde hun.

Udover at være familie har TerKeurst været gæstetaler på Re-create-konferencen for kvinder for Church of the Highlands i Birmingham.

“Jeg elsker pastor Chris og Tammy,” sagde hun. “Jeg ville ønske, at de havde campusser i Charlotte. Når de streamer gudstjenester, ser jeg det. Jeg elsker de 21 dages bøn. Jeg føler virkelig, at jeg får lov til at deltage. Jeg er virkelig gode venner med dem.”

Hun roste Hodges’ arbejde med Association of Related Churches, som planter kirker i USA og andre lande. “De har en indflydelse på så mange kirker gennem ARC-organisationen,” sagde TerKeurst. “Chris bruger en masse tid på at udstyre andre organisationer. Jeg ser ham så meget dele hver eneste bid af den visdom, han har fra sin erfaring i Church of the Highlands. Jeg ser ham give det videre til så mange kirker over hele verden.”

Fokus på Bibelen

Liveway-konferencen er centreret om Bibelen, ikke om hendes personlige vidnesbyrd, sagde hun.

“Fokus er meget på Guds ord,” sagde TerKeurst. “Folk ved, at dette ikke er en konference om Lysas historie, eller hvor jeg kommer til at dele min mening. Vi vil grave i Guds ord.”

Bibelen relaterer sig til alles liv og situation, sagde hun.

“Vi har alle en historie, vi lever, og en historie, vi fortæller os selv,” sagde TerKeurst. “Vi er alle sammen på en slags rejse, hvor vi tror mere og stoler mere på Guds ord, eller hvor vi tror mindre og stoler mindre på Guds ord. Denne konference vil give kvinderne en ny passion for Guds ord.”

Livet handler ikke om at leve uden kamp, men om at leve med kamp, sagde hun.

“Jeg ønsker at hjælpe dem med at matche de kampe, de går igennem, og matche dem med sandheden i Guds ord,” sagde hun. “Fokus for denne konference er på tilgivelse, hvad Bibelen siger og ikke siger om tilgivelse. Tilgivelse er en hjørnesten i den kristne tro. Ikke mange af os er blevet undervist i, hvad Bibelen lærer om tilgivelse.”

Hun måtte vælge at tilgive sin mand, og andre mennesker står over for den samme type vanskelige beslutninger om at tilgive eller ikke tilgive dem, der har såret dem, sagde hun.

“Fordi vi går igennem ting, hvor vi er blevet dybt såret, virker tilgivelse som noget, vi bør gøre en dag, når vi er klar”, sagde TerKeurst.

Det er ikke alle, der er klar til at tage det spring.

“Jeg er meget følsom over for det,” sagde hun.

“For dem, der føler, ‘Jeg er ikke sikker på, om jeg er klar til at tilgive’ – alt det vil blive holdt fast,” sagde hun. “Kvinder, der deltager, vil føle sig meget trygge i deres hjerte.”

Men der er en vej til tilgivelse, sagde hun. “Gud har givet en måde, hvorpå tilgivelse er mulig,” sagde TerKeurst.

“I nogle forhold er det ikke muligt at sætte sig ned og få en afslutning med den pågældende person; måske vil de ikke, eller det er ikke sikkert, eller de er gået bort,” sagde hun. “Tilgivelse sker ikke bare, når den anden person er klar. Vores beslutning om at tilgive er ikke afhængig af, hvad den anden person gør. Hvis vi tilgiver det, som den anden person har gjort, og som har såret os dybt, er det ligegyldigt, hvad der har gjort ondt.”

Det er aldrig i orden at såre folk, sagde hun. “Det er ikke i orden,” sagde hun. “Det er ikke det, vi siger. Vi kommer til at bruge en masse tid på at definere tilgivelse, og hvad Bibelen altid siger. Tilgiv og glem er faktisk ikke i Bibelen. Hvis vi venter, til vi glemmer, tilgiver vi måske aldrig. Det er en gave, som Gud har givet os for at holde vores hjerter fri af bitterhedens begrænsninger. Uforgivenhed holder os bundet til smerten.”

Forladelse er en bro over smerten, sagde hun.

“Vi er blevet såret nok,” sagde hun. “Når vi beslutter os for at tilgive, er det vejen forbi smerten. Hjertet er tilbøjeligt til at forvandle smerte til had. Og vi kan vende det til at blive til nåde. Det er ikke meningen, at det skal være en lejlighedsvis ting, vi gør, når vi er såret. Tilgivelse er noget, vi skal gøre hver dag. Det er sådan, vi holder vores hjerte rent.”

Tilgivelse er en væsentlig del af Herrens bøn, bemærkede hun.

“Vi kan spørge os selv hver dag: ‘Er jeg kommet af med bitterheden og bagtalelsen og har jeg forfulgt venlighed og barmhjertighed og tilgivet, som Herren har tilgivet mig?'” TerKeurst sagde. “Det bedste tidspunkt at tilgive er, før du nogensinde bliver fornærmet, og det næstbedste tidspunkt er lige nu. Tilgivelse er ikke at bekræfte det, som den anden person har gjort, eller at sige, at det er okay, eller at min smerte ikke betyder noget. Det er et skridt til at samarbejde med hans nåde. Når vi er blevet tilgivet meget, er det meningen, at vi skal lade den flyde igennem os. Det er den vej, hvorigennem helingen af al såret bliver mulig. Det er noget af en gave fra Gud. Det er det, der gør det muligt. Det er virkelig det, vi har tilladt Gud at gøre for os.”