Hvordan man sætter fisk i karantæne

Author: Laura Muha

Den skeptiske fiskeopdrætter: November 2007

Ideen til denne måneds klumme kom til mig sidste sommer på en messe i en lille by, da jeg så min 7-årige nevø gå i retning af “Vind en guldfisk!”-standen.

Spillet gik ud på at lande en bordtennisbold i et af de mange fiskeskåle, der var placeret på et bord, og hvis det lykkedes, måtte man tage fisken i den pågældende skål med hjem.

Dyreværnsaktivister har i årevis forsøgt at forbyde denne kioskattraktion, men det er ikke et emne, som jeg vil komme ind på her. Det er tilstrækkeligt at sige, at deres argumenter var tabt for en lille dreng, der har været passioneret omkring fisk, siden han var et lille barn, og som allerede har to akvarier selv. I hans øjne var spillet en fantastisk mulighed for at udvide sin elskede samling uden at skulle bruge sine hårdt tjente lommepenge på det.

Det problem, som Ben ikke tænkte på, men som jeg helt sikkert tænkte på, var, at ingen af de akvarier, han havde derhjemme, var et karantæneakvarieakvarie. Så hvis han skulle vinde en fisk, ville den svømme rundt sammen med hans etablerede fisk blot en time eller to senere. Og det, prøvede jeg at fortælle min bror (Bens far), var en dårlig idé.

“Fisk kan bære masser af sygdomme,” forklarede jeg, mens Ben kastede en bordtennisbold mod fiskebowlerne.

Klink! Den prellede af på kanten af en af dem og trillede ned på gulvet.

“Selv om de ser fine ud, kan stress ved at blive flyttet fra et miljø til et andet bringe et latent problem frem i dem, så før du tilføjer en ny til et etableret akvarium, bør du virkelig sætte den i karantæne,” sagde jeg.

Klink!-en anden bold prellede af på en bowle.

“Ellers kan du ende med at smitte alle dine andre fisk.”

Min bror nikkede, nok mindre fordi jeg havde indprentet ham vigtigheden af karantæne, end fordi han så det som endnu en grund til at sikre sig, at fiskemanien ikke løb ud af kontrol i hans hus, som den har været i mit.

“Ben-” begyndte han at sige. Men netop da tog min nevø sigte med et beslutsomt blik i øjnene. Han slog med håndleddet, og som i slowmotion fløj bolden gennem luften og landede, plunk!, i en skål med en skittish-udseende guldfisk.

“Yay!” Ben råbte.

Han havde fået en fisk, og jeg havde fået en klumme.

Hvorfor sætte en ny fisk i karantæne?

Af de diskussioner, jeg har haft med andre akvarister, og de debatter, jeg har set på fiskesider på internettet, kan man udlede, at mange hobbyfolk betragter karantæne af nye fisk på samme måde, som de betragter det at spise rigtigt. De ved, at det er noget, de burde gøre, men alt for ofte gør de det ikke.

For nogle er det fordi de er for utålmodige til at vente en karantæneperiode ud; de vil have den nye fisk i deres akvarium nu! For andre er det en uvilje til at investere penge og tid i et akvarium, som de ikke kommer til at bruge regelmæssigt. Nogle hobbybrugere synes at mene, at begrebet karantæne er overdrevet; et sygdomsudbrud, mener de, er noget, der sker i andres akvarier, aldrig i deres egne. Og så er der selvfølgelig den uventede erhvervelse – den fisk, som f.eks. din nevø vinder på et marked, eller den art, som vi har ledt efter, og som pludselig dukker op i vores lokale fiskebutik. Hvis vi ikke køber den nu, rationaliserer vi, hvem ved, hvornår vi finder den igen, og desuden ser den sund ud. Så hvorfor ikke tage chancen?

For at besvare dette spørgsmål er her en skrækhistorie fra Koran Weston, en fiskeopdrætter fra British Columbia, Canada, som har tre ferskvandsakvarier: et 75 gallon, et 25 gallon og et 10 gallon.

En dag fik hun lyst til en paradisfisk. Så hun valgte en, der så buttet og sund ud, og satte den i sit 10-gallon akvarium.

Alt gik fint i omkring en måned – indtil den dag, hvor Weston bemærkede en rød orm, der stak ud fra ventilen på den buttede, sundt udseende paradisfisk. Det var en camallanus-orm, en grim og smitsom nematode, der lever i fiskens tarme. Den havde ikke været synlig, da hun købte fisken, sandsynligvis fordi der er flere stadier i parasittens livscyklus, og kun det sidste er synligt for det blotte øje. Men snart var den ved at skabe ravage i alle hendes akvarier. Da udbruddet var under kontrol tre måneder senere, sagde hun, at hun havde brugt omkring 200 dollars på medicin og mistet snesevis af fisk, herunder sine tre elskede kejserfisk.

“Nu sætter jeg alle fisk i karantæne i seks uger. Ingen undtagelser,” sagde Weston, som har et 5-gallon akvarium specielt til dette formål.

Det er musik i ørerne på Dr. Tim Miller-Morgan, en vanddyrlæge, som leder programmet for prydfiskesundhed under Oregon Extension Sea Grant. “Jeg taler konstant om karantæne”, sagde Miller-Morgan. “Det er meget underudnyttet, og alligevel er det bare vigtigt.”

Han forklarede, at selv sunde fisk bærer på nogle patogener; grunden til, at de ikke bliver syge, er, at deres immunsystem er i stand til at holde dem i skak. Men når fisk udsættes for stress – som de gør, når de sendes fra fiskeopdræt til grossist til forhandler og videre til hobbyfiskerens akvarium – falder deres modstandskraft ofte, og patogenerne kan få overtaget.

Hvor lang tid er lang nok?

Hvor lang tid det tager, før dette sker, kan dog afhænge af en række faktorer, herunder fiskearten, patogenet og de vandforhold, som begge lever i. For eksempel er livscyklussen for den parasit, der forårsager ich, ved en temperatur på 75° til 79°F ca. 48 timer, mens det ved 60°F kan tage næsten en uge at gennemføre den.

Og det er her, at karantæne begynder at blive kompliceret. Hvis hvert patogen har sin egen livscyklus, og livscyklussen ofte er afhængig af vandforholdene, f.eks. temperaturen, hvordan ved man så, hvor lang en karantæne der er lang nok? Er to uger tilstrækkeligt, som nogle akvarister insisterer på? Eller tre uger? En måned? Seks uger?

“Der findes kun få videnskabelige beviser for, hvad der er den “ideelle” periode”, indrømmer Dr. Edward Noga, forfatter af lærebogen Fish Disease: Diagnosis and Treatment (Blackwell Publishing, 2000) og professor i akvatisk medicin ved North Carolina State University’s veterinærskole. “Generelt anses en karantæneperiode på tre til fire uger for at være god, men det afhænger af de særlige patogener, der udgør en risiko for bestanden.”

Miller-Morgan sagde, at han kender nogle koi-hobbyister, der sætter en ny fisk i karantæne i et helt år, før de tilføjer den til en dam med en etableret bestand – “De føler sig ikke trygge, før de har sat den igennem et år med temperatursvingninger,” forklarede han – men generelt mener han, at en måned er et rimeligt tidsrum til at isolere nyankomne.

“Karantæne er ikke kun for at forhindre sygdomme i at komme ind i systemet,” sagde han. “Det giver også fiskene mulighed for at vænne sig til nye omgivelser, et nyt system og nyt foder. Det giver dem en chance for at falde til ro og giver deres immunsystem en chance for at komme sig.”

Og forresten, selv om de fleste af os har en tendens til at tro, at formålet med karantæne er at beskytte vores etablerede bestand, kan det omvendte også være tilfældet. Fiskene i dit akvarium er vant til visse patogener, der allerede er der, og har resistens over for dem, men en ny fisk, der tilføjes til akvariet, har måske ikke, forklarede Miller-Morgan. Ved at isolere den og derefter tilsætte små mængder vand fra det etablerede akvarium til karantæneakvariet over en periode på flere måneder giver du den nye fisk tid til at opbygge resistens over for eventuelle patogener, der måtte være til stede i det pågældende vand.

Er en uges forebyggelse et pund kur værd?

Mange af de professionelle akvarister, som jeg har talt med i årenes løb, går et skridt videre og medicinerer rutinemæssigt karantæneramte fisk for en lang række sygdomme, selv om der ikke er noget bevis for, at disse sygdomme er til stede. Nogle giver også nye ferskvandsfisk et saltbad og nye havfisk et ferskvandsbad for at dræbe parasitter, inden de sættes i karantæne.

Men det er ikke noget, som de fleste hjemmeakvarister bør gøre af flere grunde, og Miller-Morgan og Noga er enige heri. For det første påpegede de begge, at fagfolk normalt bruger medicin baseret på et indgående kendskab til både den art, de har med at gøre, og den slags patogener, som denne art er tilbøjelig til at være udsat for; de forstår også medicinens indvirkning på begge organismer. Hjemmeakvarister har imidlertid sjældent den slags viden.

Dertil kommer, at tilsætning af medicin til akvarievandet i sig selv er en stressfaktor for fiskene, fordi det ændrer koncentrationen af opløste faste stoffer i vandet, hvilket igen påvirker fiskenes osmoregulerende processer.

Og endelig, sagde Miller-Morgan, kan behandling for sygdomme, som fiskene måske ikke har, i sidste ende føre til medicinresistente patogener, hvilket kan skabe et meget større problem hen ad vejen.

Grundlæggende om karantæne

Så hvordan ville et godt karantænesystem se ud? Størrelsen af akvariet vil variere alt efter, hvilken slags fisk du holder – større eller hurtigt svømmende fisk kræver f.eks. større karantæneakvarier end mindre, mere stille fisk. Men ud over det er det nemmere at være enkel; hold belysningen lav – det holder fiskene mere rolige – og sørg for, at alt, hvad du putter i akvariet, let kan steriliseres.

Det betyder, at du skal vælge ting som plastikplanter og PVC-rør (der ikke er tilføjet for at få akvariet til at se smukt ud, men for at fiskene skal føle sig trygge) frem for ægte planter eller silkeplanter. “Og intet porøst, som f.eks. lavasten, fordi patogener kan trænge ind i porerne,” siger Miller-Morgan. Han anbefaler også at springe substratet over, da et akvarium med bar bund er lettere at holde rent og også at sterilisere senere. Og han tilføjer, at man skal sørge for, at net og sifoner, der bruges i et karantænesystem, holdes adskilt; at bruge dem i et etableret akvarium er en god måde at sprede patogener på.

Det eneste “problem”, der skal tages op med et akvarium, der ikke er i konstant brug, er, hvordan man holder biofilteret i gang. Nogle mennesker holder et par fisk i dem, og overfører dem til deres hovedakvarium når karantæneakvariet er nødvendigt for nyankomne fisk. Man kan også holde biofiltrene i gang i et karantæneakvarium uden fisk ved at tilsætte små mængder ammoniak.

Personligt holder jeg mine karantæneakvarier tomme mellem brug; når jeg har brug for dem, laver jeg en øjeblikkelig cyklus ved at tage filterpuder fra mine etablerede akvarier og sætte dem i karantæneakvariets filtre. (Alternativt kan du have et ekstra kassefilter kørende i et etableret akvarium, klar til at flytte det til et karantæneakvarium, når der er behov for det.)

Hvis du har brug for at sterilisere et karantæneakvarium, siger Miller-Morgan, at blegemiddel i en koncentration på 200 ppm (eller 200 mg/liter vand) vil gøre et godt stykke arbejde. Han advarer dog om, at organiske stoffer får blegemiddel til at blive nedbrudt, så sørg for at skylle alting grundigt, før du bruger blegemidlet, ellers vil det ikke være så effektivt.

Guldfiskesagaen fortsætter

For at afslutte denne måneds klumme tænkte jeg, at jeg ville vende tilbage til sagaen om min nevø og hans landlige guldfisk.

Jeg ville gerne kunne fortælle, at tante Lauras visdom sejrede den aften på messen, og at det lykkedes mig at overtale ham (eller rettere sagt hans forældre) til at stoppe ved den lokale dyrehandel for at købe et karantæneakvarium på vejen hjem. Det gjorde jeg ikke.

Snarere kom fisken direkte over i min nevøs 30-gallons guldfisketank sammen med hans tre etablerede fisk (selv om det lykkedes mig at få en lektion om akklimatiseringsteknikker ind). Jeg foreslog dog min bror at foretage en række delvise vandskift i løbet af den næste uge for at reducere eventuelle fritsvømmende parasitter, der måtte være i vandet.

Mens jeg skriver dette, er der gået flere uger, og indtil videre viser hverken de nye fisk eller de oprindelige fisk nogen tegn på problemer. Så min nevø kunne godt være heldig.

Men jeg ved også, at heldet sjældent varer evigt, og hvis Ben er seriøs med fiskepleje, hvilket han ser ud til at være, vil der komme mange finnede tilføjelser til hans samling i de kommende år.

Så jeg har tænkt: Hans fødselsdag er snart. Ville et karantæneakvarium ikke være en perfekt gave?

Se hele artiklen på TFH Digital http://www.tfhdigital.com/tfh/200711/#pg58