Hvor hurtigt udvikler lungekræft sig hos rygere?

Hver hverdag besvarer en ekspertlæge fra CNNHealth et spørgsmål fra seerne. Om onsdagen er det Dr. Otis Brawley, ledende overlæge i American Cancer Society.

Jeg begyndte at ryge socialt i gymnasiet og gør det stadig. Hvor lang tid vil det tage for en person som mig at udvikle lungekræft?

Spørgsmål fra Tom fra Cleveland

Ekspertsvar

Kære Tom,

Der har været flere spørgsmål om rygning for nylig. Jeg syntes, at dit spørgsmål var meget vigtigt. Som svar på det kan jeg sige, at der ikke findes nogen sikker mængde cigaretrygning. Jeg opfordrer dig indtrængende til at holde op med at ryge. Undersøgelser viser, at det er langt lettere for en letryger at holde op end for en person, der ryger halvanden pakke eller mere om dagen.

Husk også på, at der ikke findes noget, der hedder en mere sikker cigaret. Risikoen for lungekræft stiger faktisk både med antallet af cigaretter, der ryges om dagen, og med antallet af år, en person har røget. En 35-årig mand, der ryger mindre end 25 cigaretter om dagen, skønnes at have en chance på 9 % for at dø af lungekræft i hele livet, mens 25 cigaretter om dagen eller mere giver ham en chance på 18 % for at dø af lungekræft i hele livet. Der er nogle skøn, der anslår, at livstidsrisikoen for lungekræft hos en meget storryger samlet set er ca. 30 %, mens den er 1 % eller mindre hos ikke-rygere. Det betyder, at ca. en tredjedel af de meget storrygere udvikler lungekræft. Desuden er 15-20 ud af hver 100 patienter, der får lungekræft, livslange ikke-rygere. Nogle får det på grund af passiv rygning, og andre får det af ukendte årsager.

Personer, der begynder at ryge i en yngre alder, har en højere risiko senere i livet. Lungekræftraten begynder at stige fra midten til slutningen af 40’erne og topper i slutningen af 70’erne. Mange mennesker tror, at cigaretter med lavt tjæreindhold eller filtrerede cigaretter er mere sikre. Sandheden er, at de fleste mennesker vil kompensere for disse cigaretter ved at inhalere dybere og/eller ryge flere cigaretter for at tilfredsstille deres behov for nikotin.

Mens du spørger om lungekræft, er det vigtigt at huske, at lejlighedsvis cigaretbrug kan øge risikoen for hjerte-kar-sygdomme dramatisk. Dette er meget relevant, fordi cigaretrygning dræber flere mennesker på grund af hjerte-kar-sygdomme (hjerteanfald, slagtilfælde og perifere kar-sygdomme) end alle kræftformer tilsammen. Det er en almindelig observation, at en by, der gør rygning i det offentlige rum ulovlig, reducerer antallet af hjerteanfald i løbet af seks måneder. Dette skyldes først og fremmest, at faldet i eksponering for passiv rygning mindsker antallet af hjerteanfald hos ikke-rygere. Tænk blot på den dosis røg, som selv en tilfældig ryger udsættes for i løbet af seks måneder sammenlignet med en ikke-ryger, der lejlighedsvis udsættes for passiv rygning.

Cigaretrygning er forbundet med en række sygdomme. Lungekræft er den mest kendte, men tobaksrygning forårsager også kræft i hoved og hals (mund, hals, bihuler), spiserør, mave, nyre, bugspytkirtel, blære, livmoderhals og endog visse typer leukæmi. I alt 14 forskellige kræftformer er forårsaget af rygning. Rygning forårsager også kronisk obstruktiv lungesygdom som f.eks. bronkitis og emfysem. Det forværrer astma. Rygning er forbundet med forhøjet blodtryk, mavesår, osteoporose, diabetes og reproduktionsforstyrrelser som infertilitet, abort og tidlig overgangsalder.

Der er betydelige fordele ved at holde op med at ryge. De fleste tobaksrelaterede sygdomme kan forebygges, hvis man stopper med at ryge inden 40-årsalderen. Selv for ældre mennesker og for dem med tobaksrelaterede sygdomme er der betydelige fordele ved at holde op med at ryge. På kort sigt forårsager rygestop trang, irritabilitet, søvnløshed, angst, depression, koncentrationsbesvær og rastløshed. Nogle kan have en forværring af rygerhoste. På lang sigt klager mange over vægtøgning og øget depression.

Den, der overvejer at holde op med at ryge, bør søge rådgivning hos en læge eller en anden erfaren sundhedsperson. Nikotintyggegummi, nikotinplaster og nogle andre lægemidler kan være til stor hjælp ved rygestop. Rådgivning gennem telefoniske rygestoplinjer og støttegrupper på internettet kan også være en hjælp.