Hvor hjerteløst det end måtte være, så må Dodgers komme videre fra Kenley Jansen
On november 18, 2021 by adminSå er det nok med at foregive, at Kenley Jansen stadig er Dodgers’ closer.
For det er han ikke.
Jansen var ikke på højen til at registrere de sidste outs i deres vigtigste kampe i deres World Series-løb og vil ikke være det igen næste år, hvis de vender tilbage til postseason.
Dodgers er nødt til at komme videre. De har resten af vinteren til at finde ud af hvordan.
Hvor svært det end måtte være, hvor hjerteløst det end måtte føles, så bør de ikke starte endnu en sæson med Jansen som deres niende inningspitcher.
Dodgers
Kunne Dodgers lande Trevor Bauer? Der er altid en chance
16. december 2020
Det er aldrig nemt at fjerne en spiller af Jansens format fra sin vante rolle. Spillerens stolthed er involveret. Organisationen skal finde en balance mellem at belønne spilleren for hans mangeårige fortjenstfulde indsats og gøre det, der er bedst for holdet.
I Jansens tilfælde er respekten helt berettiget. Jansen spillede en central rolle i Dodgers’ overgang fra konkursramte underpræster til evige udfordrere og til World Series-mestre. Hans 312 saves er de fleste i franchisens historie. Han var med på tre All-Star-hold og fortjente at komme med på flere hold. Hans indsats over 11 sæsoner er beundringsværdig.
Bortset fra at Dodgers allerede har gjort det rigtige ved ham.
Han har været i tilbagegang i et stykke tid. Hans mest dominerende sæson var i 2017, hvor han registrerede et earned-run-gennemsnit på 1,32 og et strikeout-to-walk-forhold på 15,57. Det var også hans sidste sæson som en high-end closer.
Han havde et dårligt år i den efterfølgende sæson. Og sæsonen efter det. Og igen i sidste sæson.
Hans ERA var mere end 3,00 i hver af de sidste tre sæsoner og ramte karrierens dårligste 3,71 i 2019.
Har du nok nedadgående år i træk, så holder de op med at være nedadgående år. De bliver en nøjagtig repræsentation af spilleren.
Instinktet til at give Jansen mulighed for at komme tilbage var forståeligt – i første omgang.
Hvad end Andrew Friedman og Dave Roberts egentlig mente om Jansen, var deres stemmer af støtte vigtige. Hans resultater fortjente ham denne høflighed. Hans følsomhed krævede omhu. Der var frygt for, at han mentalt kunne tjekke ud, hvis han mærkede et tab af tillid til ham. Hans femårige kontrakt på 80 millioner dollars gjorde det særligt vigtigt, at det ikke skete.
Det, der startede som en oprigtig indsats for at bevare Jansens værdighed, har imidlertid fået et mere kynisk præg.
“I bedste fald er Kenley vores closer,” sagde Roberts for nylig til Jorge Castillo fra The Times, “men det afhænger udelukkende af ham.”
Dette er en kaster, der blev fjernet fra closer-rollen i hver af de to sidste postseasons. De sejre, der sikrede World Series og National League Championship Series i år, blev lukket af Julio Urías. I det nederlag, der eliminerede Dodgers året før, kaldte Roberts den notorisk upålidelige Joe Kelly til at kaste den niende og 10. inning i en uafgjort kamp.
Jansen er 33 år. Han vil gå ind i sin 12. sæson. Han vil ikke pludselig genvinde sin gamle form.
Vedtagelsen af tilliden lyder nu som en retfærdiggørelse for organisationens manglende evne til at forbedre bullpen. Så længe Dodgers kan pege på Jansen som en potentiel løsning til niende inning, behøver de ikke at finde på en anden.
Det åbenlyse modsvar er, at Dodgers gik ind i sidste sæson med den samme situation og gik videre og vandt World Series. Og det køber dem i virkeligheden den offentlige goodwill, der er nødvendig for at gøre, hvad de vil denne vinter.
Det ville dog være uklogt at regne med at fange de samme pauser igen.
Sport
MLB vil give Negro Leagues ‘long overdue recognition’ som en major league
Dec. 16, 2020
Deres bullpen redningsmand, Urías, kunne meget vel vise sig som en front-line starter næste år, i hvilket tilfælde han ikke ville være tilgængelig til at kaste i afløsning. Der er heller ingen garanti for, at den uundgåelige nedsmeltning, der koster Jansen jobbet, igen vil komme under godartede omstændigheder, som det skete i år i en sejr over San Diego Padres i en NL Division Series.
Dodgers kan lige så godt investere i nye idéer til, hvordan man afslutter kampe.
Urías lyder fast besluttet på at være en startende pitcher, men måske kan Dodgers overbevise ham om, at hans fremtid er som closer. Eller måske satser de på ildsjælen Brusdar Graterol eller venstrehåndsspilleren Victor Gonzalez. Eller måske genforpligter de Blake Treinen og parrer ham med den bedste free-agent closer på markedet, hans tidligere Oakland Athletics-holdkammerat Liam Hendriks. Eller måske udpeger de ikke en closer og bestemmer opgaverne i niende inning fra kamp til kamp efter matchups.
Gør nu bare noget andet end at kalde Jansen for closer, vente på, at han imploderer, og så forsøge at finde ud af noget på stedet.
Det er som minimum en unødvendig distraktion. I værste fald er det et eksperiment med et forudbestemt resultat, der forhindrer holdet i at udforske levedygtige alternativer og ender med en som Kelly, der kaster med sæsonen på spil.
Skriv et svar