Hvem opfandt cowboyhatten?

Hvad kommer du til at tænke på, når du tænker på en cowboy? Cowboystøvler og lassos, heste og rodeoer? Af alle de ting, der forbindes med livet på marken, er der måske ikke noget mere klassisk end cowboyhatten.

Og selv om mænd på hesteryg har båret bredskyggede hatte så langt tilbage som de mongolske ryttere i det 13. århundrede, opfandt John B. Stetson den moderne amerikanske cowboyhat. Stetsons hat, der fik tilnavnet “Boss of the Plains”, blev først fremstillet i 1865.

Hatten havde en lige kronekrone med afrundede hjørner og en flad skygge. Den var let, vandtæt og justerbar. Stetsons design var sandsynligvis inspireret af de bredskyggede hatte, der blev båret af de arbejdende cowboys (kendt som vaqueros) i det nordlige Mexico.

Legenden siger, at Stetsons opfindelse af cowboyhatten startede som en joke. Under en jagttur morede Stetson sine jægerkammerater ved at lave et klæde af pelsen fra de dyr, de fangede.

Da han dyppede pelsen i kogende vand og æltede den med hænderne, skabte han en slags glat, blød filt, der minder meget om det materiale, som de fleste cowboyhatte stadig er lavet af i dag.

Når Stetson var færdig med at lave sin pelsfilt, lavede han en meget stor hat med den, som han bar resten af turen som en spøg. Han indså dog hurtigt, hvor godt hatten beskyttede ham mod regn og hård sol.

Han begyndte at tænke på at markedsføre sit nyopfundne tilbehør, og cowboyhatten var født!

De moderne cowboyhatte er stort set forblevet de samme som det oprindelige design, selv om nogle bærere ændrer deres hatte. Ved at anvende varm damp kan man ændre formen på hatens skygge og krone.

Når hatten afkøles og tørrer, beholder filten sin nye form. Nogle steder kan folk identificere, hvor en person kommer fra, eller hvilken ranch vedkommende arbejder på, ud fra hattens form og folder.