Hvad er te? Forskellen mellem ægte te og urteteer

The har været en central del af samfundet i århundreder. De gamle grækere og romere, indfødte stammer i Amerika og munke i Asien brugte te som en medicinsk urt. Te er en vigtig del af sociale engagementer, hvor den spiller en central rolle ved politiske møder og ved fejring af særlige lejligheder. Te-kulturen varierer dramatisk i stil fra japanske teceremonier til en simpel eftermiddagskaffe med venner og familie på verandaen.

Te er elsket af så forskellige kulturer som amerikanerne og portugiserne og udgør en stor del af eksporten i afrikanske lande som Kenya. Tilberedning af te består også af udførlige regler for, hvordan te skal brygges, afhængigt af den lokale tradition. Tetilbehør kan gøre en almindelig kop til en særlig ceremoni, hvilket gør det til en drik, der har magt til at forene samfund og helbrede forskellige lidelser.

En kort historie om te

Teen stammer fra Kina, hvor den blev brugt under Shang-dynastiet i traditionel medicin, men fik først i Tang-dynastiet national opmærksomhed til rekreativ brug. Portugisiske præster var de første europæere, der opdagede te, da de opholdt sig eller rejste gennem Kina i det 15. århundrede. Te blev først introduceret til Europa i det 16. århundrede, og det tog 100 år at blive den almindelige drikkevare i Storbritannien i det 17. århundrede. Te var i centrum for mange forandringer i verden fra kolonisering under East India Company til begivenhederne i Boston Tea Party.

På den anden side af kloden blev teforbrug udbredt som en del af åndelige og samfundsmæssige begivenheder i Amerika. I Sydamerika troede man, at yerba mate var gudernes drik, som gav te-drikkerne dyb indsigt i deres eget væsen og i verden omkring dem. Yerba mate er en dybt spirituel sydamerikansk drik, der ofte sammenlignes med ayahuasca, når det gælder om at kombinere drikkevarer og filosofi.

I 2016 producerede Kina og Indien over 60 % af verdens te. I løbet af århundrederne er teproduktionen i stigende grad gået fra håndproduktion til maskinproduktion. Det er dog stadig let at finde flere tevarianter, der produceres ved hjælp af håndværksmæssige metoder.

Forskelle mellem teer

Forskellene mellem de tusindvis af forskellige teer kan koges ned til teens dyrkningsproces og teforarbejdningsmetoder. Der findes to hovedtyper af te: ægte teer og urteteer, også kendt som tisaner. De ægte teer stammer alle fra Camellia sinensis-planten, almindeligvis kendt som teplanten, og omfatter grøn te, hvid te, sort te og oolong-te. Teplanten er en stedsegrøn plante, der vokser i et væld af klimaer, hvilket kan give forskellige smagsvarianter til hver unik brygning.

Kræseteer eller tisaner er helt uden koffein og er ikke fremstillet ved hjælp af blade fra Camellia sinensis-planten. I stedet fremstilles disse urteblandinger ved hjælp af krydderier, blomster og blade fra en række andre planter, herunder frugter og urter. Ofte fremstilles urteteer ved hjælp af ægte teblade for at opnå tydelige smagsoplevelser – kendt som urteinfusioner. Urteinfusioner kan kategoriseres som sort, grøn, hvid og oolong, afhængigt af hvilke teblade og processer der anvendes til at skabe urteblandingen.

Oxidationsproces

Selv om alle de ægte teer kommer fra den samme plade, er de forskellige på grund af oxidations- eller fermenteringsprocessen af tebladene. Oxidation er en naturligt forekommende proces, der ændrer farve- og smagsprofilen i tebladene. Bladene høstes fra teplanten og rulles derefter enten i hånden eller med en maskine. Rulleprocessen skaber små revner, som giver ilt mulighed for at reagere med plantens enzymer, hvilket fører til de forskellige typer ægte te.

Grøn og hvid te bliver ikke oxideret og får blot lov til at tørre efter høst. Bladene knuses ikke, men bliver i stedet udsat for tørring enten i solen eller ved panbrænding. Sort te er derimod fuldt oxideret, mens oolong te er delvist oxideret. Te-dyrkere er eksperter i at oxidere bladene, og i nogle tilfælde gentages processen mange gange eller ved hjælp af visse håndværksmæssige teknikker for at udvikle præcise aromaer og smagsnuancer.

Generelt udvikler teer, der er fuldt oxideret, såsom sort te, stærkere aromaer og smagsnuancer og vil være mørkebrune eller en rig brændt rød farve. Mindre oxideret te, som f.eks. hvid te, vil have en blødere og mere delikat smag og vil være lysegrøn eller gul i farven.

Typer af te

Nu da du ved, hvorfor teer er forskellige på produktionsniveau, vil vi redegøre for, hvordan de adskiller sig i smag og sundhedsmæssige fordele.

Sort te

Sort te er en af de mest populære teer på verdensplan, og det er også den mest forarbejdede af de ægte teer. Bladene høstes og tørres straks, hvor de derefter rulles for at frigøre enzymer, som reagerer med ilt. Efter rulningen spredes bladene ud et for et for at tillade fuld oxidation. Når bladene bliver brune, brændes de for at forhindre yderligere oxidation og smagsændringer.

Oxidationsprocessen for sort te giver denne te stærke, robuste smagsnuancer. Denne te har en stærk smagsprofil og er typisk af en dyb brun, brændt rød eller sort farve,. Sort te beskrives som maltet og rig, og den har antydninger af mørk chokolade, dadler og rosiner. Sort te indeholder også det højeste koffeinindhold af alle ægte teer, undtagen matcha grøn te, med 60 til 90 milligram i hver 8 ounce kop.

Der findes flere populære typer sort te, herunder Darjeeling, Assam, Ceylon og English Breakfast. Assam og Darjeeling dyrkes næsten udelukkende i Indien, og førstnævnte smager fyldigt og stærkt og sidstnævnte blomstret og frugtagtigt. Ceylon-sort te dyrkes hovedsageligt på Sri Lanka, smager stærkt og fed og varierer fra bordeauxbrun til gylden honning i farven. Engelsk morgenmadste er en elsket favorit blandt briterne og omfatter ofte Earl Grey morgenmadste, som har et strejf af bergamot for en citrusagtig smag.

Oolong te

Oolong te er delvist oxideret og beskrives ofte som havende blandede egenskaber fra både grøn og sort te. Kendt i Kina som wulong te, er disse blade typisk brune i farven og resulterer i en jævn, fyldig brygning. Oolong-teblade dyrkes udelukkende i det sydøstlige Kina og Taiwan. Det er en af de dyreste teer af højeste kvalitet i verden. Oolong-te er gennemsyret af kulturelle traditioner og kan have den bredeste vifte af smagsprofiler sammenlignet med de andre ægte teer på grund af dens varierede produktionsproces og traditionelle brygningsmetoder.

Oolong-teblade lægges i en bambuskurv, hvor bladene gnides blidt for at fremme reaktioner med ilt. Te-mestrene er omhyggelige med kun at ridse den ydre overflade af tebladene, mens de lader midten forblive intakt og levende grøn. Efterhånden som teen oxideres, får oolongteen enten en mellemgrøn eller en dyb ravfarve. Mørke oolongteer har antydninger af chokolade og brændt sukker, mens lysere oolongteer har en mere blomstret og blødere smag.

Grøn te

Med hensyn til oxidation er grøn te den næstmindst forarbejdede te. Denne te er en smule stærkere end hvid te og er fyldt med antioxidanter. Den har en lysegrøn farve, der minder mest om det faktiske udseende af teblade.

Grøn te fremstilles ved hjælp af blade, der får lov til at visne, indtil de er løse og slappe, hvorefter de straks bliver tørret. Bladene bliver enten brændt eller dampet ved hjælp af en række forskellige teknikker, herunder panbrænding og ristning. Under tørringsprocessen ruller te-mestrene bladene til lange, tynde kviste eller perler afhængigt af den grønne te-sort.

Generelt bliver kinesiske grønne teer brændt i en gryde eller ristet, mens japanske grønne teer typisk bliver dampet ved høje temperaturer. Ristningen giver grøn te en blød, aromatisk smag, mens dampede blade har tendens til at have en mere vegetabilsk, urteagtig kvalitet.

Smagen af grøn te kan variere dramatisk fra græsagtig og jordagtig til nøddeagtig, ristet og friskblomstret. Ligesom vin afhænger smagsprofilerne for grøn te af terroir, et begreb, der bruges til at beskrive regionens, klimaets, jordbundens, vejrets og oprindelsens indvirkning på smagen. En grøn te dyrket i Kina vil f.eks. smage helt anderledes end en te dyrket i Japan eller i subtropiske klimaer. Grøn te er velegnet til de fleste te-drikkere, selv om den kan være bitter, hvis den brygges for stærkt eller i for lang tid. Du kan få tips om brygning af grøn te her.

En note om Pu-erh te

Pu-erh te er defineret som en post-oxideret te. Tebladene fra Camellia sinensis-planten udsættes for varme, hvilket dræber de enzymer, der er ansvarlige for oxidationen. Det betyder, at planten undergår en minimal forarbejdning og ikke får lov til at oxidere. Da den ikke oxideres, betragtes pu-erh faktisk som en undertype af grøn te.

Det gælder for rå pu-erh-te, men hvad med lagrede pu-erh-teer? I det væsentlige får lagret pu-erh te lov til at udvikle smag over tid ligesom en god vin. En mikrobiel proces oxiderer bladene i stedet for den almindelige oxidationsproces, hvor der bruges luft. Bladene lagres i 10 til 15 år, hvor den naturlige oxidation finder sted – det er derfor, den kaldes post-oxideret. Sundhedsfordelene og smagsforbindelserne i gammel pu-erh-te minder mere om sorte og grønne teer på grund af denne oxidation. På grund af den naturlige oxidation betragter nogle te-drikkere aldret pu-erh-te som en separat ægte te.

Vid te

Vid te er den mindst forarbejdede af de fire te-sorter. Denne te fremstilles kun ved hjælp af babyteblade, så høsten finder sted over blot et par dage om foråret. Hvid te anses ofte for at være en af de sundeste og mest naturlige teer, da den ikke er forarbejdet og blot gennemgår en naturlig tørring. Denne te har en delikat, men kompleks smag. Hvid te er velegnet til kendere, der sætter pris på sjældenhed og kompleksitet, såvel som til nybegyndere, der kan sætte pris på den delikate, søde smag, der er fri for astringerende smag.

De to mest populære typer hvid te er Silver Needle og White Peony, der i Kina er almindeligt kendt som Bai Hao Yin Zhen og Bai Mu Dan. Silver Needle anses for at være den højeste kvalitet, da der kun anvendes de sølvhvide knopper af planten i stedet for hele blade. Silver Needle har en delikat smag, der er naturligt sød og minder om kaprifolie. White Peony er fremstillet af teplantens knopper og de to første blade. Inddragelsen af bladene gør White Peony mere robust i smagen og mørkere i farven end Silver Needle.

Prøv dem alle

Alle teer byder på en unik, smagfuld oplevelse, der kan vække eller slappe af i dine sanser. At drikke te er en fantastisk måde at slappe af på efter en dag på kontoret eller skabe fællesskabsbånd ved at dele en kop med nye bekendtskaber. Hvis du ønsker hjemmelavede urteteer, kan du dyrke din egen tehave ved at dyrke, høste og tørre dine yndlingsblandinger, herunder jasmin og masala chai. Det eneste, du skal gøre, er at plante dine yndlingsblomster, -rødder og -krydderier og blande dem med ægte teposer eller løsbladet te. Uanset om du foretrækker iste eller te brygget med varmt vand, er der en temperatur – og et væld af smagsvarianter – for alle.