Hvad er moderne dans?

Det er ikke et let spørgsmål at besvare, selv ikke for dansere og koreografer.

Den moderne danss begyndelse i USA (Tyskland havde også en beslægtet og indflydelsesrig dansebevægelse) kan spores tilbage til begyndelsen af det 20. århundrede til en gruppe dansere, der ofte betegnes som foregangsmænd for den moderne dans. Isadora Duncan, Loie Fuller, Ruth St. Dennis og hendes mand og partner Ted Shawn ydede hver især væsentlige bidrag til en ny type koncertdans i Amerika.

Deres dans afspejlede og udfordrede kunst, filosofi og spørgsmål i deres tid, udforskede kulturer fra andre steder og tider, gjorde nye fremskridt inden for teaterbelysning og skuespil og forkastede den klassiske ballets kostumer og kunstige karakter. De udforskede og udtrykte sig selv på en måde, der aldrig var set før, og de guidede andre til at gøre det samme.

Billede via Wikipedia

Fra dette lille stamtræ opstod en anden generation af dansere. Denne gruppe, der betragtes som grundlæggerne af den moderne dans, brød alle de regler, der var blevet fastlagt af deres forgængere. I stedet for at låne bevægelser fra andre kulturer skabte de bevægelser baseret på erfaringerne fra deres egen tid. De var interesserede i at præsentere det indre selv og alle dets komplekse følelser på koncertscenen. Disse grundlæggere, bl.a. Martha Graham, Doris Humphrey og Lester Horton, skabte også deres egne teknikker, som de underviste i på uafhængige danseskoler og universiteter. Deres arbejde etablerede moderne dans som en legitim kunstform.

Dansere i grundlæggernes kompagnier som Merce Cunningham, José Limon, Alvin Ailey, Paul Taylor og Anna Sokolow fortsatte med at redefinere ikke kun moderne dans, men dans i almindelighed. Hver især bidrog de med noget forskelligt, men generelt var denne tredje generation kendt for en mere minimalistisk tilgang til dansen, hvor bevægelserne blev mere fodgængeriske og afstumpede. Nogle, som Merce Cunningham, udforskede tilfældige elementer i deres koreografier og lod et terningkast afgøre en danses struktur. Andre, som Alvin Ailey, bragte etniske, sociale og politiske emner frem i forgrunden.

Billede via Wikipedia

I 1960’erne og 70’erne indvarslede disse tidligere kunstneres arbejde den postmoderne dansebevægelse. De kunstnere, der var involveret i Judson Dance Theater, var nogle af de vigtigste drivkræfter i denne eksperimentelle tendens. Dansekunstnere forlod teaterscenen helt og holdent og opførte dans i offentlige parker, på bygninger, på museer og i travle gader. Koreograferne udforskede improvisation som en legitim forestilling og præsenterede ofte udøvende kunstnere uden dansetræning i deres værker. Publikum blev bedt om at acceptere hverdagsbevægelser som at klæde sig på, gå og lege som dans. Det var en direkte omvæltning af de begreber og den kodificering, som de moderne dansekunstnere havde kæmpet for at udvikle.

Men som de foregående har gjort, søger hver generation af moderne dansere efter ny terminologi, begreber og teknikker, der udvider definitionen af dans.

Denne arv fortsætter i det 21. århundrede, et miljø, der trækker på den moderne dans’ teknikker og udforskningsånden i den postmoderne dans. Faktisk har de fleste dansere på koncertscenen i dag sandsynligvis erfaringer med mange teknikker, og med undtagelse af dem, der har forfulgt eller fordybet sig specifikt i ballet eller en anden systematiseret danseform, betragter de sig selv som moderne dansere.

De studerer traditioner inden for moderne dans, men også andre bevægelsesdiscipliner som ballet, jazz, afrikansk, yoga, gymnastik og kampsport samt improvisationsteknikker som kontaktimprovisation og body mapping. Derfor afspejler den bevægelse, du vil se i en teknikklasse eller på scenen, denne mangfoldighed.

Moderne dans, selv om den i mange ordbøger defineres som “en form for moderne teater- og koncertdans, der anvender en særlig teknik til at udvikle brugen af hele kroppen i bevægelser, der udtrykker abstrakte idéer”, er en betegnelse, der er begyndt at føles forældet til at beskrive værker, der er skabt i det 21. århundrede.

Begrebet er på det seneste blevet dedikeret mere til de teknikker (både de strukturerede stilarter som Graham, Limon eller Horton og de mindre kodificerede systemer), som studeres af moderne dansere, end til værker, der i øjeblikket udføres på koncertscenen. For at forstå Modern Dance er det derfor en god idé at blive fortrolig med disse teknikker samt med dens historie og dens rolle i udviklingen af den moderne dans, som er en kunstform i konstant forandring, og som ikke er en teknik, men en samling principper vedrørende bevægelse og den koreografiske/opførelsesmæssige proces, der er tæt forbundet med de oprindelige moderne danseres og deres teknikkeres mål.

Mange gange når folk stiller spørgsmålet “Hvad er Modern Dance?”, søger de at forberede sig på deltagelse i enten en klasse eller som publikum. Som ovenfor anbefaler jeg, at man både lærer lidt om den moderne dans’ historie og blot oplever den moderne danskunst. Tag teknikundervisning hos en række forskellige lærere, se koreografier og forestillinger af mange forskellige kunstnere og/eller udforsk og improvisér med bevægelse, alt imens du holder et åbent sind med hensyn til dine egne definitioner af dans. Hver erfaring udvider og former forståelsen og giver en viden til at sammenligne og selvtillid til at værdsætte, at moderne og faktisk det meste af den moderne dans nægter at blive defineret af etiketter. Efterhånden som ens erfaring med danskunsten vokser, vil behovet for at mærke danseformerne aftage, og spørgsmålet “Hvad er moderne dans?” vil blive erstattet af “Hvad kan dans ellers være eller blive?”

Nedenfor er der nogle interessante citater, links og ressourcer, der har mere at sige om moderne dans…

En af grundene til, at moderne dans er svær at definere, er, at det ikke så meget er et bestemt system eller en bestemt teknik, som det er en holdning til dans, et synspunkt, der tilskynder til kunstnerisk individualisme og udvikling af personlige måder at danse på. Som Helen Tamaris skrev i en programnote til en koncert, hun gav i 1927: “Der findes ingen generelle regler. Hvert kunstværk skaber sin egen kode.” – Jack Anderson

American Modern Dance tjener som en kunstform mange roller i dagens samfund. Mange amerikanske koreografer i dag bruger deres kunstform til at kommentere samfundet. Der er andre koreografer, som fortæller historier med deres dans. Endelig er der mange koreografer, der simpelthen manipulerer med koreografiens redskaber for visuelt at skabe noget nyt og interessant – måske noget, der aldrig er set før. Uanset hvad koreografens specifikke hensigt er dansens rolle i dag at kommunikere, skabe og uddanne.
– Beth Braun og Mark English

Ballet & Moderne dans: A Concise History
Prime Movers: The Makers of Modern Dance in America
The Makers of Modern Dance in Germany: The Makers of Modern Dance in Germany: Rudolf Laban, Mary Wigman, Kurt Jooss
No Fixed Points: Dance in the Twentieth Century
Terpsichore in Sneakers: Postmoderne dans

• Answers.com
• RIDance.com’s svar på “Hvad er moderne dans?”
• PBS’s Modern Dance Primer
• Classic Confusion forsøger at definere etiketter inden for dans

Kig venligst med, følg, synes godt om eller del:

Nichelle Suzanne er skribent med speciale i dans og online-indhold. Hun er også danseinstruktør med over 20 års erfaring med at undervise i dansestudier, fællesskabsprogrammer og gymnasier. Hun startede Dance Advantage i 2008, udstyret med en passion for bevægelsesundervisning og en intuitiv fornemmelse af, at en blog kunne bringe dansere sammen. Som danseskribent med base i Houston dækker Nichelle danseforestillinger for Dance Source Houston, Arts+Culture Texas og andre publikationer. Hun er førende inden for sociale medier i dansesamfundet og har holdt oplæg om blogging for danseorganisationer, herunder Dance/USA. Nichelle tilbyder webkonsultation og skrivetjenester til dansere, danseskoler og -studier og andre uden for dansverdenen. Læs Nichelles indlæg.