Hvad er linalool og hvad gør denne cannabis-terpen?

Josh Kaplan23. april 2018

(Leafly)

De aromatiske forbindelser, der findes i cannabis, kaldet terpener, har en stadig mere værdsat rolle i plantens medicinske fordele. Disse terpener falder i en anden klasse end cannabinoider (f.eks, THC, CBD), og måske af den grund har de fået betydeligt mindre forskningsmæssig opmærksomhed.

Cannabis producerer en bred vifte af terpener, men i dag fokuserer vi på linalool på grund af dets nye terapeutiske fordele.

En oversigt over cannabis-terpener

Det menes nu, at terpener direkte påvirker hjernebearbejdningen ved at modulere hjernecellernes adfærd.

Terpener har traditionelt været anset for blot at bidrage til den subjektive oplevelse af cannabis ved at berige aromaen og smagen. På det seneste har terpener fået opmærksomhed på grund af fremkomsten af “entourage-effekten”, som går ud på, at cannabis’ terapeutiske fordele forbedres ved tilsætning af flere cannabinoider og terpener sammenlignet med enkeltstående cannabinoider alene. Dette tyder på, at terpener kan modulere styrken af de enkelte cannabinoider på mål i hjernen og kroppen. Men entourageeffekten udelukker ikke, at terpenerne selv har en direkte virkning på forskellige mål i kroppen.

Konceptet om, at terpener direkte påvirker hjernefunktionen, kan virke indlysende for nogle, men i mange år var det vanskeligt at skelne terpenernes direkte virkning på hjernefunktionen fra deres indirekte virkning på humør og subjektiv tilstand gennem modulering af olfaktorisk behandling (dvs. din lugtesans). Din lugtesans er tæt forbundet med følelses- og hukommelsescentre i hjernen, hvilket skaber en potentiel årsag og virkning mellem den behagelige lavendelblomstduft (årsag) af terpenenet linalool og et afslappet og forbedret humør (virkning). Mens olfaktorisk fornemmelse stadig kan bidrage til terpenens virkning, mener man nu, at terpener direkte påvirker hjernebearbejdningen ved at modulere hjernecellernes adfærd.

Duften af linalool

Linalool er ikke specifik for cannabis. Dens karakteristiske lavendelduft med et strejf af krydrethed er fælles for over 200 typer planter. Faktisk er den så almindelig, at selv de, der ikke bruger cannabis, ender med at indtage over to gram linalool hvert år gennem deres mad. Det kan virke som meget, men der er meget lille risiko for negative virkninger. Linalool bliver ikke længe i kroppen og ophobes ikke som de cannabinoider, der bliver lagret i kroppens og hjernens fedtvæv.

Cannabisstammer, der indeholder linalool

Få cannabisstammer indeholder høje niveauer af linalool; det bryder sjældent ind i en stammes top tre over de hyppigst forekommende terpener. Men nedenfor finder du et par sorter, der har linalool som den tredje mest hyppige terpen.

• Do-Si-Dos
• Scooby Snacks
• Zkittlez

Stammen Do-Si-Dos indeholder en højere mængde linalool end gennemsnittet, men det er stadig kun den tredjehyppigst forekommende terpen i dens profil i gennemsnit. Det vises som farven lilla i Leafly-stammens blomster, ligesom Do-Si-Dos’ ovenfor.

Linalool’s potentielle fordele

Hvorfor skulle så mange forskellige planter producere linalool? Dets antimikrobielle egenskaber er beskyttende for planten og repræsenterer en potentiel terapeutisk anvendelse hos mennesker. Om det blev brugt som et tidligt antibiotikum er ukendt, men linalool (ofte i form af lavendel eller jordnøddestilke og -blade) er blevet brugt i traditionel medicinpraksis for sine beroligende og antiepileptiske egenskaber.

Mus, der udsættes for linalool-dampe, viser reducerede niveauer af angst og lavere depressionslignende adfærd. I disse forsøg bruger mus, der udsættes for linalool-dampe, mere tid i angstfremkaldende miljøer, og de vil fortsætte med at arbejde for at undslippe en tilsyneladende håbløs situation. Det er ikke helt som at teste angst og depression i klinikken, men i disse velvaliderede målinger synes linalool at hjælpe.

Linalool gør også immunsystemet mere modstandsdygtigt over for de destruktive virkninger af stress. Stress forårsager et skift i fordelingen af hvide blodlegemer i kroppen (dvs. cellerne i immunsystemet); den procentvise andel af lymfocytter falder, og neutrofile stiger. Hos rotter forhindrede linalool dette skift og forhindrede dermed de stressinducerede ændringer i, hvordan rotternes DNA blev udtrykt. Interessant nok ræsonnerede forfatterne, at denne beskyttelse var medieret af linalools evne til at aktivere kroppens parasympatiske respons, som aktiveres, når kroppen hviler og fordøjer mad, hvilket passer med linalools angstdæmpende virkninger.

Hvordan påvirker linalool hjernen?

Undersøgelser tyder på, at linalools adfærdsmæssige virkninger i høj grad kan være medieret af dets virkninger i hjernen. En måde er ved at blokere receptorerne for det primære excitatoriske kemikalie i hjernen, glutamat, hvilket kunne forklare linalool’s potentielt antiepileptiske egenskaber ved visse former for epilepsi. Denne terpen har også evnen til at forstærke virkningen af andre beroligende midler, f.eks. pentobarbital.

Dertil kommer, at linalool kan være muskelafslappende og have smertelindrende virkninger gennem yderligere særskilte mekanismer. For eksempel reducerer linalool signalstyrken af acetylcholin, et hjernekemikalie, der er nødvendigt for muskelsammentrækning og bevægelse. Linalool kan have bedøvelseslignende virkninger ved at reducere excitabiliteten af celler i rygmarven, der sender smertesignaler til hjernen.

En del af linalools smertelindrende evner kan tilskrives dets forhøjelse af adenosinniveauet, et hæmmende hjernekemikalie, som især blokeres af koffein. Tilsammen bidrager dette væld af mål i nervesystemet til de beroligende, angstreducerende og smertelindrende fordele.

Disse virkninger giver grundlæggende støtte til linalool’s fordele i smertebehandling. I en undersøgelse blev overvægtige patienter, der blev opereret med gastrisk banding, enten udsat for linaloolrig lavendeloliedamp eller en uparfumeret kontrol. Kun 46 % af de patienter, der inhalerede lavendelolien, havde brug for postoperativ opioidmedicinering, sammenlignet med 82 % af kontrolgruppen. Endvidere var morfinbehovet hos dem i lavendelgruppen næsten halvt så stort som i kontrolgruppen, hvilket tilsammen tyder på, at linalool kan reducere behovet for opioidbaseret smertebehandling efter operationen.

Linalools potentielle fordele ved Alzheimers sygdom

Den måske mest spændende terapeutiske anvendelse af linalool er dets nye potentiale som en ny behandling af Alzheimers sygdom. Alzheimers sygdom er en progressiv og i øjeblikket irreversibel sygdom, der skyldes ophobning af hjerneplak og cellulære sammenfiltringer, som fører til degeneration af hjernen. Denne degeneration forårsager alvorlig svækkelse af hukommelsen og kognitiv svækkelse. Der findes i øjeblikket ingen kur mod Alzheimers sygdom, og de nuværende behandlingsstrategier er stort set ineffektive med hensyn til at genoprette funktionen. Dette har sat forskerne i gang med en søgen efter at identificere teknikker, der reducerer plaques og tangles i et forsøg på at vende sygdomsforløbet og genvinde normal hjernefunktion.

En lovende undersøgelse, der blev offentliggjort i 2016, peger på linalool som en potentiel Alzheimers-behandling. I en genetisk musemodel af Alzheimers sygdom vendte linalool mange af de adfærdsmæssige og kognitive forringelser, der er forbundet med sygdommen, om. Endvidere reducerede det antallet af hjerneplakater og cellulære tangles, som definerer sygdommen og bidrager til hjernedegeneration.

Linalool har stadig mange forhindringer, før det finder vej til klinikken. Men disse Alzheimer-undersøgelser sammen med tidligere undersøgelser, der viser fordele ved smerte, angst og depression, peger på vigtigheden af fortsat undersøgelse af de terapeutiske fordele ved linalool og andre terpener i cannabis.