Hvad er forskellen mellem NALA og NFPA?

Den nationale sammenslutning af juridiske assistenter (NALA) og National Federation of Paralegal Associations (NFPA) er begge velrespekterede professionelle organisationer for juridiske assistenter, men den største forskel mellem NALA og NFPA ligger i de organisatoriske missioner for hver sammenslutning. Juridiske assistenter, der populært kaldes paralegals, fortsætter med at yde væsentlige bidrag inden for deres karriereområde. Her er nogle af de måder, hvorpå både NALA og NFPA hjælper paralegals med fortsat at tilføre værdi til det juridiske erhverv.

Continuing Education Resources And Seminars

Professionel udvikling og livslang læring er kernen i en lang karriere som paralegal. Mens både NALA og NFPA tilbyder materialer til efteruddannelse, tilbyder NALA det paralegale samfund omfattende professionelle udviklingsprogrammer, der dækker næsten alle spørgsmål inden for det juridiske karriereområde. Deres muligheder for løbende juridisk uddannelse (CLE) er tilgængelige hele året i byer over hele landet, og organisationen tilbyder også lejlighedsvis gratis webinarer, som fokuserer på interpersonelle færdigheder for paralegal fagfolk. NFPA tilbyder også flere CLE-kurser, der hjælper paralegals i deres daglige aktiviteter og forbereder dem til at tage branchens certificeringsprøver.

Industriens certificeringsprogrammer

På nuværende tidspunkt er der ingen regulerende standarder for paralegal certificeringsprogrammer, men disse programmer er kendt for at udstede tredjeparts, ikke-statsligt sponsorerede betegnelser, der angiver den paralegal professionelles kompetencer. Både NALA og NFPA har udviklet certificeringsprogrammer for advokatfuldmægtige, som omfatter omfattende eksamener og certificeringskriterier. NALA-betegnelsen kaldes Certified Legal Assistance eller Certified Paralegal. Juridiske assistenter, der er uddannet fra et kvalificerende juridisk assistentprogram, har en bacheloruddannelse eller har en studentereksamen og flere års erfaring som juridisk assistent, er berettiget til at indstille sig til den kvalificerende eksamen. NFPA giver kvalificerede paralegals mulighed for at tage deres Paralegal Competency Examination (PACE), som fører til deres PACE Registered Paralegal-betegnelse. Eksamen dækker emner som etik, regler og specialiserede juridiske spørgsmål.

Indflydelse på branchens praksis og reguleringsstandarder gennem interessevaretagelse

En væsentlig forskel mellem NALA- og NFPA-organisationerne er NFPA’s officielle mål om at påvirke branchens bedste praksis gennem deres overvågnings- og interessevaretagelse. For eksempel overvågede ledere inden for NFPA en vigtig tendens om outsourcing af paralegal arbejde offshore. En universitetsundersøgelse viste, at de hvide advokatsekretærers karrierer var i fare for at blive flyttet til udlandet i tillæg til amerikanske produktionsjobs. NFPA gennemførte en analyse og offentliggjorde et positionspapir til brug inden for industrien og regeringen, der kortfattet angav risiciene ved at bruge internationale arbejdstagere til at udføre juridiske aktiviteter, som i høj grad var afhængige af kendskab til det amerikanske retssystem.

Beskæftigelseshjælp

En anden funktion i NFPA, som NALA tilsyneladende ikke har endnu, er et center for beskæftigelseshjælp til medlemmerne. Mens hver forening tilbyder rigelige netværksmuligheder via sine seminarer og konferencer, udnytter NFPA sine branchepartnerskaber til at skabe et naturligt forum, der matcher arbejdsgivernes behov med advokatfuldmægtige, der har de rette kvalifikationer.

Selv om advokater får en stor del af æren for sagsbehandlingsaktiviteter, er advokatfuldmægtige ifølge loven bemyndiget til at udføre vigtige opgaver i forbindelse med juridisk research, klientinterviews, udarbejdelse af juridisk dokumentation og administration af advokatkontorer. Selv om der er forskel på NALA- og NFPA-organisationerne, har begge foreninger missioner, der fremmer advokatbranchen.